Biografi om Samuel Beckett, irsk romanforfatter, dramatiker og poet

Forfatter Samuel Beckett gikk mens han var i Paris, Frankrike, i april 1984. Ulf Andersen / Getty Images

Samuel Beckett (13. april 1906 – 22. desember 1989) var en irsk forfatter, regissør, oversetter og dramatiker. Han var en absurd og revolusjonær skikkelse innen drama fra 1900-tallet, han skrev både på engelsk og fransk og var ansvarlig for sine egne oversettelser mellom språk. Arbeidet hans trosset konvensjonelle meningskonstruksjoner og stolte i stedet på enkelhet for å redusere ideer til deres essens.

Raske fakta: Samuel Beckett

Fullt navn:Samuel Barclay BeckettKjent for:Nobelprisvinnende forfatter. Han skrev skuespillene Venter på Godot og Glade dager Født:13. april 1906 i Dublin, IrlandForeldre:May Roe Beckett og Bill BeckettDød:22. desember 1989 i Paris, FrankrikeUtdanning:Trinity College, Dublin (1927)Publiserte verk: Murphy, Waiting for Godot, Happy Days, Endgame Priser og utmerkelser:Croix de Guerre, Nobelpris (1969)Ektefelle:Suzanne Deschevaux-DumesnilBarn:ingenBemerkelsesverdig sitat:'Nei, jeg angrer ingenting, alt jeg angrer på er å ha blitt født, å dø er en så lang kjedelig sak jeg alltid har funnet.'

Tidlig liv og utdanning (1906–1927)

Samuel Barclay Beckett ble kanskje ikke født på langfredag ​​1906, slik han senere foreslo. Motstridende fødselsattester og registreringer i mai og juni antyder at dette kan ha vært en myteskapende handling fra Becketts side. Han hevdet også å beholde minner fra smerten og fengslingen han følte inne i livmoren.

Beckett ble født i 1906 til May og Bill Beckett. Bill jobbet i et landmålerfirma og var en veldig hjertelig mann, tiltrukket av hesteveddeløp og svømming i stedet for bøker. May jobbet som sykepleier før hun giftet seg med Bill, og likte hagearbeid og hundeutstillinger som hjemmeværende. Samuel hadde en eldre bror, Frank, som ble født i 1902.

Familien bodde i et stort tudorhjem i Foxrock-forstaden til Dublin som ble designet av Bills venn, den fremtredende arkitekten Frederick Hicks. Eiendommen inkluderte en tennisbane, en liten låve for eselet og duftende busker som ofte var med i Becketts senere verk. Mens familien var protestantisk, ansatte de en katolsk sykepleier ved navn Bridget Bray, som guttene kalte Bibby. Hun ble hos familien i 12 år og bodde hos dem, og ga mange historier og uttrykk som Beckett senere skulle innlemme i Glade dager og Tekster for ingenting III. Om sommeren ferierte hele familien og Bibby ved Greystones, en anglo-irsk protestantisk fiskerlandsby. Unge Beckett praktiserte også frimerkeinnsamling og klippedykking, to motstridende hobbyer som forutsa hans senere nøyaktige flid og fiksering med dødelighet. I hjemmet var Beckett-guttene omhyggelig rene og høflige, ettersom viktoriansk oppførsel var ekstremt viktig for May.

Samuel Beckett, rundt 1920. Heritage Images / Getty Images

Som gutt gikk Samuel på en liten landsbyskole drevet av to tyske kvinner, men han dro i en alder av 9 år for å gå på Earlsfort House i 1915. Beckett var en ikke-kirkelig forberedelsesskole i egentlig Dublin, og studerte fransk der og ble tiltrukket av engelsk komposisjon, lese tegneserier med andre skolegutter. Han studerte med flere spesialfakultetsmedlemmer som også underviste ved Trinity. I tillegg, på Bills innflytelse, tok Beckett opp boksing, cricket og tennis, som han utmerket seg spesielt med, og vant lokale turneringer.

I 1916, etter Påskeopprøret , ble Frank sendt til bord ved den protestantisk-skjevede Portora Royal School i Nord-Irland. Som 13-åring ble Samuel ansett for å være gammel nok til å gå om bord og begynte på skolen i 1920. Beckett var en vel ansett, men streng skole, og likte spesielt godt å spille sport og studere fransk og engelsk litteratur, inkludert arbeidet med Arthur Conan Doyle og Stephen Leacock.

I 1923, 17 år gammel, ble Beckett tatt opp på Trinity College Dublin for å studere kunst. Han fortsatte å spille cricket og golf, men viktigst av alt, ble mye bevandret i litteratur. Der ble han sterkt påvirket av romansk språkprofessor Thomas Rudmose-Brown, som lærte ham om Milton, Chaucer, Spenser og Tennyson. Han ble også påvirket av sin elskede italienske lærer Bianca Esposito, som lærte ham sine italienske favorittforfattere, inkludert Dante, Machiavelli, Petrarch og Carducci. Han bodde hjemme hos foreldrene og pendlet til skolen og til forestillinger av de mange nye irske skuespillene som hadde premiere i Dublin.

I 1926 begynte Beckett å oppleve alvorlig søvnløshet, som ville plage ham resten av livet. Han fikk også lungebetennelse, og leste Nat Goulds pulparacing-romaner mens han la seg. Familien hans sendte ham til Frankrike for sommeren for å hjelpe til med å komme seg, og han syklet rundt i sør med en amerikaner han møtte, Charles Clarke. Beckett fortsatte sin franske fascinasjon da han kom tilbake til Trinity og ble venn med den unge franske foreleseren Alfred Péron, som var på en prestisjefylt toårig utveksling fra Vanlig skole . Da Beckett ble uteksaminert i slutten av 1927, ble han anbefalt av Rudmose-Brown som Trinitys utvekslingslektor ved Skole. Stillingen ble imidlertid midlertidig besatt av Trinity-foreleseren Thomas MacGreevy, som ønsket å bli værende i ett år til, til tross for at Trinity insisterte på at Beckett skulle overta stillingen. MacGreevy vant, og det var ikke før i 1928 at Beckett var i stand til å ta opp den parisiske stillingen. Mens han var frustrert over situasjonen, ble han og MacGreevy nære fortrolige i Paris.

Tidlig arbeid og andre verdenskrig (1928-1950)

• Dante...Bruno. Vico... Joyce. (1929)
• Whoroscope (1930)
• Proust (1931)
• Murphy (1938)
• Molloy (1951)
• Malone Kills (1951)
• Det unemnable (1953)

Mens han underviste i Paris, deltok Beckett i de innfødte og expat irske intellektuelle scenene. Han studerte fransk med George Pelorson, og var beryktet for å nekte å møtes om morgenen mens han sov gjennom dem. Becket var også forelsket i James Joyce , og begynte å jobbe for ham som ulønnet sekretær. Joyce hadde vokst opp fattig og likte å gjøre et ærendutt til den elegante protestanten Beckett. Beckett, sammen med en rekke unge irere, hjalp Joyce med litt frasering og forskning for Finnegan's Wake for å gjøre opp for forfatterens dårlige syn. Beckett hevdet at Joyce hadde en moralsk effekt på meg. Han fikk meg til å innse kunstnerisk integritet.

I 1929 skrev han sin første publikasjon, et glødende essay som forsvarte Joyces geni og teknikk, Dante...Bruno. Vico...Joyce. Kulminasjonen av hans kritiske arbeid var Proust, en lang utforskning av Prousts innflytelse, som ble publisert i 1931 og godt mottatt i London, hvis den ble gitt i Dublin. Beckett oversatte alltid sitt eget verk til fransk, men nektet med Proust som han syntes det var pretensiøst.

Portrett av irsk avantgarde-romanforfatter, dramatiker, teatersjef og poet Samuel Beckett (1906-1989). Corbis / Getty Images

Vennene hans forsøk på å lindre Becketts depresjon resulterte i at han underkastet seg Nancy Cunards chapbook-konkurranse og publiserte diktet hans i 1930 Whoroscope , en farseaktig meditasjon på Descartes . Mens han var i Paris, engasjerte Beckett seg også i seriøse flørter med sin kusine Peggy Sinclair og Lucia Joyce, men returnerte til Trinity for å forelese i 1930. Han varte bare i akademia i ett år og dro, til tross for sin treårskontrakt, for å reise Europa og skrive, bosatte seg i Paris i 1932, hvor han skrev sin første roman, Drøm om rettferdige til middels kvinner og forsøkte å få oversettelsesarbeid. En bevisst usammenhengende og episodisk fortelling, teksten ville ikke bli oversatt før i 1992, etter Becketts død.

Han spratt frem og tilbake mellom Dublin, Tyskland og Paris til 1937, da han flyttet til Paris for godt. I 1938 ga han ut sin første engelskspråklige roman, Murphy. Etter sin korte, men stormfulle affære med Peggy Guggenheim, møtte han den litt eldre Suzanne Deschevaux-Dumesnil, og paret begynte å date. Beckett ble værende i Paris, i kraft av sitt irske pass, etter at andre verdenskrig formelt begynte i Frankrike i 1939 og den tyske okkupasjonen begynte i 1940. Han sa at jeg foretrakk Frankrike i krig fremfor Irland i fred. I de neste to årene opererte han og Suzanne med motstanden, og oversatte kommunikasjon som en del av Gloria SMH laget ut av England. Da gruppen deres ble forrådt, flyktet paret til den sørlige landsbyen Roussillon, hvor Beckett og Deschevaux-Dumesnil forble undercover og skrev til frigjøringen i 1945.

Etter at han kom tilbake til Paris, begynte Beckett å bearbeide krigen gjennom en intens skriveperiode. Han publiserte nesten ingenting på fem år, men skrev en enorm mengde arbeid som ved hjelp av Deschevaux-Dumesnil ble publisert på Les Éditions de Minuit på begynnelsen av 1950-tallet. Becketts ikke-trilogitrilogi av detektivromaner, Molloy og malone dør ble utgitt i 1951, og Det unemnable ble utgitt i 1953. De franskspråklige romanene mister sakte all sans for realisme, plott og konvensjonell litterær form. I 1955, 1956 og 1958 ble Becketts egne oversettelser av verkene til engelsk publisert.

Dramatisk verk og Nobelpris (1951–75)

• Venter på Godot (1953)
• Sluttspill (1957)
• Krapp’s Last Tape (1958)
• Happy Days (1961)
• Play (1962)
• Ikke jeg (1972)
• Katastrofe (1982)

I 1953, Becketts mest kjente skuespill, Venter på Godot , hadde premiere på Théâtre de Babylone på den parisiske venstrebredden. Roger Blin produserte den først etter seriøs overbevisning av Deschevaux-Dumesnil. Et kort to-akters stykke der to menn venter på en tredje som aldri kommer, tragikomedien vakte umiddelbart oppsikt. Mange kritikere mente det var en svindel, svindel, eller i det minste en travesti. Imidlertid anså den legendariske kritikeren Jean Anouilh det som et mesterverk. Da verket ble oversatt til engelsk og fremført i London i 1955, var mange britiske kritikere enige med Anouilh.

Fremføring av Samuel Becketts 'Waiting for Godot' i New Orleans. 10. oktober 2007. Hopp over Bolen / Getty Images

Han fulgte Godot med en serie intense produksjoner som sementerte hans status som en visjonær dramatiker fra det 20. århundre. Han produserte Spillet er slutt ( senere oversatt av Beckett som Sluttspill) i 1957 i en franskspråklig produksjon i England. Hver karakter er ikke i stand til å utføre en nøkkelfunksjon, for eksempel å sitte eller stå eller se. Glade dager, i 1961, fokuserer på nytteløsheten i å danne meningsfulle relasjoner og minner, men det haster med denne jakten til tross for den nytteløsheten. I 1962, speiling av søppelkassen figurerer inn Sluttspill , skrev Beckett stykket Spille , som inneholdt flere aktører i store urner , og opptrer med bare deres flytende hoder. Dette var en produktiv og relativt lykkelig tid for Beckett. Mens han og Deschevaux-Dumesnil hadde levd som partnere siden 1938, giftet de seg formelt i 1963.

Beckett ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 1969, for sitt arbeid på både engelsk og fransk. I pristalen definerte Karl Gierow essensen av Becketts arbeid som eksistensialistisk, funnet i forskjellen mellom en lett tilegnelig pessimisme som hviler på urolig skepsis, og en pessimisme som er dyrt kjøpt og som trenger inn i menneskehetens absolutte nød.

Beckett sluttet ikke å skrive etter sin Nobel; han ble rett og slett mer og mer minimalistisk. I 1972 fremførte Billie Whitelaw sitt arbeid Ikke jeg , et sterkt minimalistisk skuespill der en flytende munn snakket omgitt av en svart gardin. I 1975 regisserte Beckett hovedproduksjonen av Venter på Godot i Berlin. I 1982 skrev han Katastrofe, et voldsomt politisk skuespill om overlevende diktaturer.

Litterær stil og temaer

Beckett hevdet at hans mest formative litterære påvirkninger var Joyce og Dante, og så seg selv som en del av en pan-europeisk litterær tradisjon. Han var nære venner med irske forfattere inkludert Joyce og Yeats, noe som påvirket stilen hans og deres oppmuntring styrket hans engasjement for kunstnerisk snarere enn kritisk produksjon. Han ble også venn med og ble påvirket av billedkunstnere inkludert Michel Duchamp og Alberto Giacometti. Mens kritikere ofte ser på Becketts dramatiske verk som sentrale bidrag til 1900-tallets bevegelse, Theatre of the Absurd, avviste Beckett selv alle etiketter på arbeidet hans.

For Beckett er språk både en legemliggjøring av ideene om hva det representerer, og en kroppslig opplevelse av vokalproduksjon, auditiv forståelse og neuronal forståelse. Det kan ikke være statisk eller til og med fullstendig forstått av partene som utveksler det. Hans minimalistiske absurdisme utforsker både de formelle bekymringene til litterær kunst – språklige og narrative feilmuligheter – og de menneskelige bekymringene for meningsskaping i møte med disse dissonansene.

Død

Beckett flyttet inn på et parisisk sykehjem sammen med Deschevaux-Dumesnil, som gikk bort i august 1989. Beckett holdt seg ved god helse til han fikk pustevansker og kom inn på et sykehus kort før sin død 22. desember 1989.

Bono poserer ved siden av en Samuel Beckett-plakat under Bono ved lanseringen av Samuel Beckett Centenary Festival - 29. mars 2006 på Dublin Castle i Dublin, Irland. FilmMagic / Getty Images

Becketts New York Times nekrolog beskrev personligheten hans som til syvende og sist empatisk: Selv om navnet hans i adjektivformen, Beckettian, kom inn i det engelske språket som et synonym for dysterhet, var han en mann med stor humor og medfølelse, både i livet og i arbeidet. Han var en tragikomisk dramatiker hvis kunst konsekvent ble innpodet med gnistrende vidd.

Arv

Samuel Beckett regnes som en av de mest virkningsfulle forfatterne fra det 20. århundre. Hans arbeid revolusjonerte teaterskaping og minimalisme, og påvirket utallige filosofiske og litterære storheter inkludert Paul Auster, Michel Foucault og Sol LeWitt.

Kilder

• Prisutdelingstale. NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/ceremony-speech/.
• Bair, Deirdre. Samuel Beckett: en biografi. Summit Books, 1990.
• Knowlson, James. Damned to Fame: The Life of Samuel Beckett. Bloomsbury, 1996.
• Samuel Beckett. Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poets/samuel-beckett.
• Samuel Beckett. The British Library, 15. november 2016, www.bl.uk/people/samuel-beckett.
• Samuel Becketts kone er død i en alder av 89 i Paris. The New York Times, 1. august 1989, https://www.nytimes.com/1989/08/01/obituaries/samuel-beckett-s-wife-is-dead-at-89-in-paris.html.
• Nobelprisen i litteratur 1969. NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/beckett/facts/.
• Tubridy, Derval. Samuel Beckett og Subjektivitetens språk. Cambridge University Press, 2018.
• Wills, Matthew. Samuel Beckett og motstandsteatret. JSTOR Daily, 6. januar 2019.