Biografi om Josiah Wedgwood, britisk keramiker og innovatør
En statue av Josiah Wedgwood utenfor Wedgwood besøkssenter og museum i Stoke-on-Trent. Christopher Furlong / Getty Images
Josiah Wedgwood (ca 12. juli 1730–3. januar 1795) var Englands fremste keramikkprodusent og en masseprodusent av kvalitetskeramikk eksportert over hele kloden. Et medlem av familiens fjerde generasjon pottemakere, startet Wedgwood sitt eget uavhengige firma og ble Royal Potter for Queen Charlotte, konsort av Kong Georg III . Wedgwoods mestring av keramisk teknologi ble matchet av markedsføringskunnskapen og forbindelsene til partneren Thomas Bentley; sammen drev de de mest kjente keramikkverkene i verden.
Raske fakta: Josiah Wedgwood
- Født, Byron A. ' Josiah Wedgwoods Queensware .' The Metropolitan Museum of Art Bulletin 22.9 (1964): 289–99. Skrive ut.
- Burton, William. 'Josiah Wedgwood og hans keramikk.' London: Cassell and Company, 1922.
- McKendrick, Neil. ' Josiah Wedgwood og Factory Discipline .' Det historiske tidsskriftet 4.1 (1961): 30–55. Skrive ut.
- ---. ' Josiah Wedgwood og Thomas Bentley: Et oppfinner-entreprenørpartnerskap i den industrielle revolusjonen .' Transaksjoner fra Royal Historical Society 14 (1964): 1–33. Skrive ut.
- Meteyard, Eliza. 'The Life of Josiah Wedgwood: From His Private Correspondence and Family Papers with a Introductory Skisse of the Art of Pottery in England', to bind. Hurst og Blackett, 1866.
- Schofield, Robert E. ' Josiah Wedgwood, industrikjemiker .' Chymia 5 (1959): 180–92. Skrive ut.
- Townsend, Horace. ' Lady Templetown og Josiah Wedgwood .' Kunst og liv 11.4 (1919): 186–92. Skrive ut.
- Wedgwood, Julia. 'Det personlige livet til Josiah Wedgwood, pottemakeren.' London: Macmillan and Company, 1915. Trykk.
Tidlig liv
Josiah Wedgwood ble døpt 12. juli 1730, den yngste av minst elleve barn til Mary Stringer (1700–1766) og Thomas Wedgwood (1685–1739). Grunnleggeren av familien ble også kalt Thomas Wedgwood (1617–1679), som etablerte et vellykket keramikkverk rundt 1657 på Churchyard, Staffordshire, hvor hans tippoldebarn Josiah ble født.
Josiah Wedgwood hadde liten formell utdannelse. Han var ni år gammel da faren døde, og han ble tatt fra skolen og sendt for å jobbe i keramikken for sin eldste bror, (en annen) Thomas Wedgwood (1717–1773). Som 11-åring hadde Josiah kopper, som begrenset ham til sengs i to år og endte med permanent skade på høyre kne. I en alder av 14 gikk han formelt i lære hos broren Thomas, men fordi han ikke fysisk kunne jobbe med hjulet, måtte han som 16-åring slutte.
Wedgwood tekopp og tallerken i flaggskipbutikken Waterford Wedgwood i London, England. Tekoppen har hvit og blå jaspis keramikk som er synonymt med merket. Oli Scarff / Getty Images News
Tidlig karriere
I en alder av 19 foreslo Josiah Wedgwood at han ble tatt inn i brorens virksomhet som partner, men han ble avvist. Etter en toårig stilling hos keramikkfirmaet Harrison og Alders, i 1753, ble Wedgwood tilbudt et partnerskap med Staffordshire-firmaet til keramiker Thomas Whieldon; kontrakten hans slo fast at han ville være i stand til å eksperimentere.
Wedgwood bodde på Whieldon-keramikken fra 1754–1759, og han begynte å eksperimentere med pastaer og glasurer. Et hovedfokus var på å forbedre kremvarer, den første kommersielle engelske keramikken som ble oppfunnet i 1720 og mye brukt av datidens keramikere.
Kremvare var veldig fleksibelt og kunne dekoreres og overglasert, men overflaten var sannsynlig å krakelere eller flasse når den ble utsatt for temperaturendringer. Den sprosset lett, og blyglasuren brøt sammen i kombinasjon med matsyrer, noe som gjorde dem til en kilde til matforgiftning. Videre var påføringen av blyglasuren helsefarlig for arbeiderne på fabrikken. Wedgwoods versjon, som til slutt ble kalt queens ware, var litt gulere, men hadde en finere tekstur, større plastisitet, mindre blyinnhold – og den var lettere og sterkere og mindre utsatt for å gå i stykker under forsendelser.
Thomas Bentley-partnerskap
I 1759 leide Josiah Ivy House-keramikk i Burslem, Staffordshire, av en av onklene hans, en fabrikk som han ville bygge og utvide flere ganger. I 1762 bygde han sitt andre verk, Brick-House, alias 'Bell Works' på Burslem. Samme år ble han introdusert for Thomas Bentley, som skulle vise seg å være et fruktbart partnerskap.
Wedgwood var nyskapende og hadde en sterk teknisk forståelse av keramikk: men han manglet formell utdanning og sosiale kontakter. Bentley hadde en klassisk utdannelse, og han var sosialt knyttet til kunstnere, vitenskapsmenn, kjøpmenn og intellektuelle i London og rundt om i verden. Best ennå, Bentley hadde vært en grossist i Liverpool i 23 år og hadde en bred forståelse av dagens og skiftende keramiske moter.
Josiah Wedgwoods Ivy and Etruria jobber i Staffordshire, England, ca. 1753. Oxford Science Archive / Print Collector / Getty Images
Ekteskap og familie
Den 25. januar 1764 giftet Wedgwood seg med sin tredje fetter, Sarah Wedgwood (1734–1815), og de fikk til slutt åtte barn, hvorav seks overlevde til voksen alder: Susannah (1765–1817), John (1766–1844), Richard (1767) –1768), Josiah (1769–1843), Thomas (1771–1805), Catherine (1774–1823), Sarah (1776–1856) og Mary Anne (1778–1786).
To sønner, Josiah Jr. og Tom, ble sendt på skole i Edinburgh og deretter privat veiledning, selv om ingen av dem ble med i virksomheten før Josiah var klar til å pensjonere seg i 1790. Susannah giftet seg med Robert Darwin, og var mor til vitenskapsmannen Charles Darwin ; Charles 'bestefar var vitenskapsmannen Erasmus Darwin, en venn av Josiah.
Keramiske innovasjoner
Sammen skapte Wedgwood og Bentley et stort utvalg av keramiske gjenstander – Bentley holdt øye med etterspørselen, og Wedgwood svarte med innovasjon. I tillegg til hundrevis av typer servise, produserte produksjonsanlegget deres i Staffordshire Etruria spesialvarer for kjøpmenn og slaktere (vekter og mål), meierier (melkespann, siler, ostemassegryter), sanitærformål (fliser for innendørs bad og kloakk over hele England) ), og hjemmet (lamper, babymater, matvarmere).
Wedgwoods mest populære varer ble kalt jaspis, en uglasert matt kjeks som er tilgjengelig i ensfargede pastafarger: grønn, lavendel, salvie, syrin, gul, svart, en ren hvit og 'Wedgwood blå.' Bas-relieff-skulpturer ble deretter lagt til overflaten av den solide pastafargen, og skapte et cameo-lignende utseende. Han utviklet også svart basalt, et steintøy i slående dype ryggfarger.
Portland-vasen (svart og hvit jaspis) som Wedgwood betraktet som hans fineste verk inne på Wedgwood-museet, i Stoke-on-Trent. Christopher Furlong / Getty Images
Kunstmarkedet
For å svare på det Bentley så på som en ny etterspørsel i London for etruskisk og gresk-romersk kunst, laget Wedgwood cameoer, dyptrykk, plaketter, perler, knapper, figurer, lysestaker, ewers, mugger, blomsterholdere, vaser og medaljonger til møbler, alt dekorert med klassiske kunstfigurer og temaer. Den snille Bentley erkjente at originale greske og romerske nakenbilder var for 'varme' for engelsk og amerikansk smak, og firmaet kledde sine greske gudinner i hellange kjoler og heltene sine i fikenblader.
'Penelope and Maidens', Wedgwood-plakett, 1700-tallet. Illustrasjon fra Story of the British Nation, bind III, av Walter Hutchinson, (London, ca. 1920-tallet). Hulton Archive / Getty Images
Etterspørselen etter cameo-portretter skjøt i været og Wedgwood møtte den ved å ansette kjente kunstnere til å lage modeller i voks for bruk på produksjonsgulvet. Blant dem var den italienske anatomen Anna Morandi Manzolini, den italienske kunstneren Vincenzo Pacetti, den skotske edelstensgravøren James Tassie, den britiske designeren Lady Elizabeth Templeton, den franske billedhuggeren Lewis Francis Roubiliac og den engelske maleren George Stubbs.
Wedgwoods to hovedmodellere var britiske: John Flaxman og William Hackwood. Han sendte Flaxman til Italia for å sette opp et voksmodelleringsstudio mellom 1787–1794, og Wedgwood satte også opp et studio i Chelsea hvor kunstnere i London kunne jobbe.
George III og Queen Charlotte, modellert av William Hackwood etter voks av Isaac Gosset, 1776-1780, jaspis, ormolu-rammer av Matthew Boulton. Public Domain (utstilt på Wedgwood Museum, Barlaston, Stoke-on-Trent, England)
Queen's Ware
Uten tvil var Wedgwood og Bentleys mest vellykkede kupp da de sendte et gavesett med hundrevis av hans kremfargede servise til Den britiske kong George III sin kone, Dronning Charlotte . Hun kalte Wedgwood 'Potter to Her Majesty' i 1765; han omdøpte sine kremfargede varer til 'Queen's ware.'
Fem år senere fikk Wedgwood provisjon for et servise på flere hundre stykker fra den russiske keiserinnen Katarina den store , kalt 'Husk-tjenesten.' Den ble fulgt opp av 'frosketjenesten', en kommisjon for Catherine's La Grenouilliere ('froskemyr', Kekerekeksinsky på russisk) palass bestående av 952 stykker dekorert med over 1000 originale malerier av det engelske landskapet.
Livet til en vitenskapsmann
Wedgwoods klassifisering som vitenskapsmann har blitt diskutert gjennom de mellomliggende århundrene. I stor grad gjennom sin tilknytning til Bentley, ble Wedgwood medlem av det berømte Lunar Society of Birmingham, som inkluderte James Watt , Joseph Priestly og Erasmus Darwin, og han ble valgt inn i Royal Society i 1783. Han bidro med artikler til Royal Society's Philosophical Transactions, tre om hans oppfinnelse, pyrometeret, og to om keramisk kjemi.
Pyrometeret var et verktøy laget først av messing og deretter høybrent keramikk som tillot Wedgwood å bestemme den indre varmen i en ovn. Wedgwood erkjente at påføring av varme krymper leire, og pyrometeret var hans forsøk på å måle det. Dessverre var han aldri i stand til å kalibrere målingene til noen vitenskapelig skala som var tilgjengelig på den tiden, og de påfølgende århundrene har funnet ut at Wedgwood var noe feil. Det er en kombinasjon av varme og lengden på ovnstiden som krymper keramikk på en målbar måte.
Utstillingslokalene til Wedgwood & Byerley på St James's Square, London, 1809. Hulton Archive / Getty Images
Pensjon og død
Wedgwood var ofte syk i store deler av livet; han hadde kopper, høyre ben ble amputert i 1768, og han hadde problemer med synet fra 1770. Etter at partneren Thomas Bentley døde i 1780, overga Wedgwood ledelsen av butikken i London til en nevø, Thomas Byerly. Ikke desto mindre var han en energisk og aktiv direktør for Etruria og andre fabrikker frem til han gikk av i 1790.
Han overlot selskapet sitt til sønnene og trakk seg tilbake til herskapshuset Etruria Hall. På slutten av 1794 ble han syk – muligens av kreft – og døde 3. januar 1795, 64 år gammel.
Arv
Da Wedgwood begynte sitt arbeid, var Staffordshire hjemmet til flere viktige keramikkprodusenter som Josiah Spode og Thomas Minton. Wedgwood og Bentley gjorde selskapet deres til det viktigste av Staffordshire-keramikkene og uten tvil den mest kjente keramikken i den vestlige verden. Etruria skulle drives som et anlegg til 1930-tallet.
Wedgwoods selskap forble uavhengig til 1987, da det fusjonerte med Waterford Crystal, deretter med Royal Doulton. I juli 2015 ble det kjøpt opp av et finsk forbrukervareselskap.