Biografi om Cleopatra, Egypts siste farao
De Agostini / A. Dagli Orti / Getty Images
Kleopatra (69 f.Kr.–30. august, 30 f.v.t.) var herskeren over Egypt som Cleopatra VII Philopater, hun var den siste av Ptolemaios-dynastiet av egyptiske herskere, og den aller siste Farao av Egypt , som avslutter et dynastisk styre på rundt 5000 år.
Raske fakta: Cleopatra
- Chauveau, Michel. 'Egypt i Kleopatras tidsalder: Historie og samfunn under Ptolemeene.' Trans. Lorton, David. Ithaca, New York: Cornell University Press, 2000.
- Key, Michael, red. 'Cleopatra: Beyond the Myth.' Ithaca, NY: Cornell University Press, 2002.
- Kleiner, Diana E.E. og Bridget Buxton. 'Pedges of Empire: Ara Pacis og donasjonene fra Roma.' EN merican Journal of Archaeology 112,1 (2008): 57-90.
- Roller, Duane W. 'Cleopatra: A Biography. Kvinner i antikken.' Eds. Ancona, Ronnie og Sarah B. Pomeroy. Oxford: Oxford University Press, 2010.
Cleopatra VII var etterkommeren av makedonere som ble etablert som herskere over Egypt da Alexander den store erobret Egypt i 323 fvt. Ptolemaios-dynastiet stammet fra den greske makedoneren ved navn Ptolemaios Soter, som Alexander den store installerte i Egypt, så mye av Kleopatras aner var makedonsk-gresk. Det er en del kontroverser om mulig afrikansk opprinnelse til moren hennes eller hennes bestemor.
Tidlig liv
Cleopatra VII ble født rundt begynnelsen av 69 f.Kr., det andre av fem barn til Ptolemaios XII og hans kone Cleopatra V. Tryphania. Selv om det ikke er mye tilgjengelig om hennes tidlige liv, var unge kongelige kvinner fra det ptolemaiske dynastiet godt utdannet, og selv om biblioteket i Alexandria ikke lenger var det intellektuelle kraftsenteret i Middelhavet, var anlegget og det tilstøtende forskningssenteret Mouseion fortsatt et senter for læring. Hun tok medisinske studier – hun var medisinsk forfatter som ung kvinne – og hun studerte filosofi, retorikk og oratorium med en veileder. Hun var en begavet språkforsker: i tillegg til morsmålet gresk, rapporterte Plutarch at hun snakket etiopisk, trogodyttisk, hebraisk (sannsynligvis arameisk eller mindre sannsynlig hebraisk), arabisk, syrisk, median og parthisk så vel som mange andre. Hun leste utvilsomt gresk, egyptisk og latin, og kanskje andre.
I løpet av Kleopatras første år forsøkte faren Ptolemaios XII å opprettholde sin sviktende makt i Egypt ved å bestikke mektige romere. I 58 fvt flyktet faren hennes fra Roma for å unnslippe folkets sinne for den sviktende økonomien. Cleopatra, rundt 9 år gammel på den tiden, ble sannsynligvis med ham. Hennes eldste søster var Berenike IV, og da Ptolemaios XII flyktet, overtok hun og moren Cleopatra VI Tryphaina, og hans eldste datter, Berenice IV, styret i fellesskap. Da han kom tilbake, var tilsynelatende Kleopatra VI død, og med hjelp fra romerske styrker fikk Ptolemaios XII tilbake tronen og henrettet Berenice. Ptolemaios giftet seg deretter med sin sønn, rundt 9 år gammel, med sin gjenværende datter, Cleopatra, som på dette tidspunktet var omtrent 18.
Regel og politisk strid
Ved døden til Ptolemaios XII i februar eller mars 51 fvt, var Egyptens regel å gå til Kleopatra og hennes bror og ektemann, Ptolemaios XIII; men Cleopatra beveget seg raskt for å ta kontroll, men ikke uten problemer.
Da Cleopatra VII tok den doble kronen, sto Egypt fortsatt overfor de økonomiske problemene som hennes forgjengere hadde skapt – Julius Cæsar skyldte 17,5 millioner drakmer – og det var fortsatt spredt borgerstrid. Tørke, mislykkede avlinger og matmangel ble mer alvorlig, og i 48 fvt var Nilflommen ekstremt lav. Cleopatra satte i gang med å gjenopprette oksekulten; men det største problemet var tilstedeværelsen i hennes rike av Ptolemaios XIII, bare rundt 11 år gammel på den tiden.
Ptolemaios hadde støtte fra sin lærer Potheinos og et mektig sett med rådgivere, inkludert mange av de øverste generalene, og høsten 50 fvt var Ptolemaios XIII i den dominerende posisjonen i landet. Samtidig dukket Pompeius – som Ptolemaios XII hadde alliert seg med – opp i Egypt, jaget av styrker av Julius Cæsar . I 48 fvt utnevnte Pompeius Ptolemaios XIII til enehersker, og Kleopatra dro først til Theben, deretter til Syria for å samle en hær av støttespillere blant motstanderne av Pompeius, men hæren hennes ble stanset i Nildeltaet ved Pelousion av Ptolemaios sine styrker.
I mellomtiden ble Ptolemaios sine rådgivere skremt over økningen i uroen i Romerriket, og forsøkte å trekke seg tilbake fra denne konflikten, og fikk Pompeius myrdet og hodet hans sendt til Cæsar. Kort tid etter ankom Julius Caesar Alexandria. Han sendte meldinger til Kleopatra og Ptolemaios, og ba dem om å oppløse hærene sine og forsone seg med hverandre; Ptolemaios beholdt hæren sin, men kom til Alexandria, mens Kleopatra satte bud og så kom selv for å se Cæsar.
Cleopatra og Julius Caesar
Cleopatra, ifølge historiene, hadde seg selv levert til Julius Caesars nærvær i et teppe og vant hans støtte. Ptolemaios XIII døde i en kamp med Cæsar, og Cæsar gjenopprettet Cleopatra til makten i Egypt, sammen med broren Ptolemaios XIV som medhersker.
I 46 fvt kalte Kleopatra sin nyfødte sønn Ptolemaios Caesarion, og understreket at dette var sønnen til Julius Caesar. Caesar godtok aldri formelt farskap, men han tok Cleopatra til Roma det året, og tok også med seg søsteren hennes, Arsinoe, og viste henne i Roma som krigsfange. At han allerede var gift (med Calpurnia), men Kleopatra hevdet å være hans kone, bidro til politiske spenninger i Roma som endte med Cæsars attentat i 44 fvt.
Etter Cæsars død vendte Kleopatra tilbake til Egypt, hvor hennes bror og medhersker Ptolemaios XIV døde, sannsynligvis myrdet av henne. Hun etablerte sønnen som sin medhersker Ptolemaios XV Caesarion.
Cleopatra og Mark Antony
Da den neste romerske militærguvernøren i regionen, Marc Antony, krevde hennes nærvær – sammen med andre herskere som ble kontrollert av Roma – ankom hun dramatisk i 41 fvt og klarte å overbevise ham om sin uskyld for anklager om hennes støtte til Cæsars støttespillere i Roma, fanget hans interesse og fikk hans støtte.
Antony tilbrakte en vinter i Alexandria med Cleopatra (41–40 fvt) og dro deretter. Cleopatra fødte tvillinger til Antony. Han dro i mellomtiden til Athen, og etter at kona Fulvia døde i 40 fvt, gikk han med på å gifte seg med Octavia, søsteren til hans rival Octavius. De fikk en datter i 39 fvt. I 37 fvt kom Antonius tilbake til Antiokia, Kleopatra sluttet seg til ham, og de gjennomgikk en slags ekteskapsseremoni året etter. Det året av den seremonien ble en annen sønn født for dem, Ptolemaios Philadelphus.
Marc Antony gjenopprettet formelt til Egypt – og Kleopatra – territorium som Ptolemaios hadde mistet kontrollen over, inkludert Kypros og en del av det som nå er Libanon. Cleopatra kom tilbake til Alexandria og Antony ble med henne i 34 fvt etter en militær seier. Han bekreftet det felles styret til Cleopatra og hennes sønn, Caesarion, og anerkjente Caesarion som sønn av Julius Caesar.
Octavian og Døden
Antonys forhold til Cleopatra - hans antatte ekteskap og deres barn, og hans tildeling av territorium til henne - ble brukt av den romerske keiseren Octavian for å reise romerske bekymringer over hans lojalitet. Antony var i stand til å bruke Cleopatras økonomiske støtte til å motarbeide Octavian i Slaget ved Actium (31 f.Kr.), men feiltrinn - sannsynligvis tilskrives Cleopatra - førte til nederlag.
Cleopatra prøvde å få Octavians støtte for barnas etterfølgelse til makten, men klarte ikke å komme til enighet med ham. I 30 fvt drepte Marc Antony seg selv, angivelig fordi han hadde blitt fortalt at Cleopatra var blitt drept, og da nok et forsøk på å beholde makten mislyktes, tok Cleopatra sitt eget liv.
Arv
Mye av det vi vet om Cleopatra ble skrevet etter hennes død da det var politisk hensiktsmessig å fremstille henne som en trussel mot Roma og dens stabilitet. Dermed kan noe av det vi vet om Cleopatra ha blitt overdrevet eller feilrepresentert av disse kildene. Cassius Dio , en av de eldgamle kildene som forteller historien hennes, oppsummerer historien hennes som 'Hun fanget de to største romerne på sin tid, og på grunn av den tredje ødela hun seg selv.'
Det vi vet med sikkerhet er at Egypt ble en provins i Roma, og gjorde slutt på Ptolemeiernes styre. Kleopatras barn ble ført til Roma. Caligula henrettet senere Ptolemaios Caesarion, og Cleopatras andre sønner forsvinner ganske enkelt fra historien og antas å ha dødd. Cleopatras datter, Cleopatra Selene, giftet seg med Juba, konge av Numidia og Mauritania.