Avkolonisering og harme under Suez-krisen

Bonnemains Nathalie/EyeEm/Getty Images

I 1922 innvilget Storbritannia Egypt begrenset uavhengighet, avslutte sin protektoratstatus og opprette en suveren stat med sultan Ahmad Fuad som konge. I virkeligheten oppnådde Egypt imidlertid bare de samme rettighetene som britiske herredømmestater som Australia, Canada og Sør-Afrika . Egyptiske utenrikssaker, forsvaret av Egypt mot utenlandske aggressorer, beskyttelsen av utenlandske interesser i Egypt, beskyttelsen av minoriteter (dvs. europeere, som utgjorde bare 10 prosent av befolkningen, om enn den rikeste delen), og sikkerheten for kommunikasjon mellom resten av det britiske imperiet og Storbritannia selv gjennomSuez-kanalen, fortsatt var under direkte kontroll av Storbritannia.

Selv om Egypt tilsynelatende ble styrt av kong Faud og hans statsminister, var den britiske høykommissæren en betydelig makt. Storbritannias intensjon var at Egypt skulle oppnå uavhengighet gjennom en nøye kontrollert, og potensielt langsiktig, tidsplan.

Det «avkoloniserte» Egypt led det samme problemer som senere afrikanske stater møtte . Dens økonomiske styrke lå i bomullsavlingen, faktisk en kontantavling for bomullsfabrikkene i Nord-England. Det var viktig for Storbritannia at de opprettholdt kontrollen over produksjonen av rå bomull, og de stoppet egyptiske nasjonalister fra å presse på opprettelsen av en lokal tekstilindustri og oppnå økonomisk uavhengighet.

Andre verdenskrig avbryter nasjonalistisk utvikling

Andre verdenskrig utsatte ytterligere konfrontasjon mellom britiske postkolonialister og egyptiske nasjonalister. Egypt representerte en strategisk interesse for de allierte – det kontrollerte ruten gjennom Nord-Afrika til de oljerike regionene i Midtøsten, og ga den viktige handels- og kommunikasjonsruten gjennom Suez-kanalen til resten avStorbritannias imperium. Egypt ble en base for allierte operasjoner i Nord-Afrika.

Monarkistene

Etter andre verdenskrig var spørsmålet om fullstendig økonomisk uavhengighet imidlertid viktig for alle politiske grupper i Egypt. Det var tre forskjellige tilnærminger: Saadist Institutional Party (SIP) som representerte den liberale tradisjonen til monarkistene ble sterkt diskreditert av deres historie med overnatting for utenlandske forretningsinteresser og støtten fra en tilsynelatende dekadent kongelig domstol.

Det muslimske brorskap

Motstanden mot de liberale kom fra det muslimske brorskapet som ønsket å opprette en egyptisk/islamsk stat som ville ekskludere vestlige interesser. I 1948 myrdet de SIP-statsministeren Mahmoud an-Nukrashi Pasha som en reaksjon på krav om at de skulle oppløses. Hans erstatter, Ibrahim `Abd al-Hadi Pasha, sendte tusenvis av medlemmer av det muslimske brorskapet til interneringsleirer, og brorskapets leder Hassan el Banna ble myrdet.

De frie offiserene

En tredje gruppe dukket opp blant unge egyptiske hæroffiserer, rekruttert fra den lavere middelklassen i Egypt, men utdannet på engelsk og trent for militæret av Storbritannia. De avviste både den liberale tradisjonen med privilegier og ulikhet og det muslimske brorskapets islamske tradisjonalisme for et nasjonalistisk syn på økonomisk uavhengighet og velstand. Dette ville oppnås gjennom utvikling av industri (spesielt tekstiler). Til dette trengte de en sterk nasjonal kraftforsyning og så på å demme opp Nilen for vannkraft.

Erklærer en republikk

Den 22.-23. juli 1952 styrtet en kabal av hæroffiserer, kjent som 'frie offiserer', ledet av oberstløytnant Gamal Abdel Nasser kong Faruk i en Opprør . Etter et kort eksperiment med sivilt styre, fortsatte revolusjonen med erklæringen om en republikk 18. juni 1953, og Nasser ble formann for det revolusjonære kommandorådet.

Finansiering av Aswan High Dam

Nasser hadde store planer – så for seg en pan-arabisk revolusjon, ledet av Egypt, som ville presse britene ut av Midtøsten. Storbritannia var spesielt på vakt mot Nassers planer. Den økende nasjonalismen i Egypt gjorde også Frankrike bekymret - de sto overfor lignende trekk fra islamske nasjonalister i Marokko, Algerie og Tunisia. Det tredje landet som ble forstyrret av økende arabisk nasjonalisme var Israel. Selv om de hadde 'vunnet' den arabisk-israelske krigen i 1948, og vokste økonomisk og militært (først og fremst støttet av våpensalg fra Frankrike), kunne Nassers planer bare føre til mer konflikt. Amerikas forente stater, under President Eisenhower , prøvde desperat å tone ned arabisk-israelske spenninger.

For å se denne drømmen gå i oppfyllelse og for at Egypt skulle bli en industrinasjon, trengte Nasser å finne finansiering til Aswan High Dam-prosjektet. Innenlandske midler var ikke tilgjengelige - i løpet av de foregående tiårene hadde egyptiske forretningsmenn flyttet midler ut av landet, i frykt for et nasjonaliseringsprogram for både kroneeiendom og den begrensede industrien som fantes. Nasser fant imidlertid en villig pengekilde med USA. USA ønsket å sikre stabilitet i Midtøsten, slik at de kunne konsentrere seg om den økende trusselen fra kommunismen andre steder. De ble enige om å gi Egypt 56 millioner dollar direkte, og ytterligere 200 millioner dollar gjennom verdensbanken.

USA avviker fra Aswan High Dam Funding Deal

Dessverre laget Nasser også overturer (selger bomull, kjøpte våpen) til Sovjetunionen, Tsjekkoslovakia og kommunistiske Kina – og 19. juli 1956 kansellerte USA finansieringsavtalen med henvisning til Egypts bånd til USSR . Ute av stand til å finne alternativ finansiering, så Nasser til den ene tornen i øyet - kontrollen over Suez-kanalen av Storbritannia og Frankrike. Hvis kanalen var under egyptisk myndighet, kunne den raskt skape de nødvendige midlene til Aswan High Dam-prosjektet, muligens på mindre enn fem år!

Nasser nasjonaliserer Suez-kanalen

Den 26. juli 1956 kunngjorde Nasser planer om å nasjonalisere Suez-kanalen, Storbritannia svarte med å fryse egyptiske eiendeler og deretter mobilisere sine væpnede styrker. Ting eskalerte, med Egypt som blokkerte Tiran-stredet, ved munningen av Akababukta, som var viktig for Israel. Storbritannia, Frankrike og Israel konspirerte for å avslutte Nassers dominans over arabisk politikk og gi Suez-kanalen tilbake til europeisk kontroll. De trodde at USA ville støtte dem - bare tre år før CIA hadde støttet en Opprør i Iran. Eisenhower var imidlertid rasende - han sto overfor gjenvalg og ønsket ikke å risikere den jødiske avstemningen hjemme ved å offentlig kritisere Israel for krigshemming.

Trepartsinvasjon

Den 13. oktober la USSR ned veto mot et anglo-fransk forslag om å ta kontroll over Suez-kanalen (sovjetiske skipspiloter hjalp allerede Egypt med å kjøre kanalen). Israel hadde fordømt FNs unnlatelse av å løse Suez-kanalkrisen og advart om at de måtte ta militære aksjoner, og 29. oktober invaderte de Sinai-halvøya. Den 5. november foretok britiske og franske styrker en luftbåren landing ved Port Said og Port Fuad og okkuperte kanalsonen.

Internasjonalt press økte mot trepartsmaktene, spesielt fra både USA og sovjeter. Eisenhower sponset en FN-resolusjon for våpenhvile 1. november, og 7. november stemte FN 65 mot 1 for at invaderende makter skulle forlate egyptisk territorium. Invasjonen ble offisielt avsluttet 29. november og alle britiske og franske tropper ble trukket tilbake innen 24. desember. Israel nektet imidlertid å gi opp Gaza (det ble satt under FNs administrasjon 7. mars 1957).

Suez-krisen for Afrika og verden

Feilen i trepartsinvasjonen og handlingene til både USA og USSR viste afrikanske nasjonalister over hele kontinentet at internasjonal makt hadde flyttet fra sine koloniherrer til de to nye supermaktene. Storbritannia og Frankrike mistet betydelig ansikt og innflytelse. I Storbritannia gikk Anthony Edens regjering i oppløsning og makten gikk over til Harold Macmillan. Macmillan ville bli kjent som 'avkolonizeren' av det britiske imperiet og ville gjøre sin berømte ' forandringens vind ' tale i 1960. Etter å ha sett Nasser ta opp og vinne mot Storbritannia og Frankrike, begynte nasjonalister over hele Afrika med større besluttsomhet i kampen for uavhengighet.

På verdensscenen benyttet USSR anledningen til Eisenhowers opptatthet av Suez-krisen å invadere Budapest, og eskalere den kalde krigen ytterligere. Europa, etter å ha sett USAs side mot Storbritannia og Frankrike, ble satt på veien mot opprettelsen av EEC.

Men mens Afrika vant i sin kamp for uavhengighet fra kolonialismen, tapte det også. USA og USSR oppdaget at det var et flott sted å kjempe mot Kald krig — Tropper og finansiering begynte å strømme inn mens de kjempet om spesielle forhold til Afrikas fremtidige ledere, en ny form for kolonialisme ved bakdøren.