Annapolis-konvensjonen av 1786

Delegater bekymret over 'viktige mangler' i ny føderal regjering

George Washingtons personlige kopi av grunnloven. Vinn McNamee / Getty Images

Annapolis-konvensjonen var et tidlig amerikansk nasjonalt politisk stevne som ble holdt i Mann's Tavern i Annapolis, Maryland, 11.–14. september 1786. Deltok av tolv delegater fra de fem delstatene New Jersey, New York, Pennsylvania, Delaware og Virginia, konvensjonen ble kalt for å adressere og fjerne de selvtjenende proteksjonistiske handelsbarrierene hver stat uavhengig hadde etablert. Med USAs regjering fortsatt opererer under staten makt-tunge Vedtekter for konføderasjonen , var hver stat stort sett autonom, med sentralregjeringen som manglet noen myndighet til å regulere handelen mellom og mellom de forskjellige statene.

Drevet av en bekymring for USAs velferd, innså konvensjonens delegater at spørsmål som involverer handel og handel, selv om de er viktige, ikke kunne vurderes uten først å forholde seg til den omfattende forlegenheten for regjeringen som følge av mangelfullhetene i konføderasjonens artikler. Annapolis-delegatene forklarte disse troene i en rapport utstedt til alle stater og kongressen, og anbefalte at de mer omfattende Grunnlovskonvensjonen holdes fra mai til september 1787.

Samtidig som George Washington ikke hadde deltatt på Annapolis-konvensjonen, satte han presedensen for den i 1785 da han samlet seg til Mount Vernon-konvensjonen. Senere, som oppfordret av James Madison , ledet Washington Virginia-delegasjonen ved den konstitusjonelle konvensjonen i 1787, som til slutt valgte ham til å presidere over dens overveielser i utarbeidelsen av grunnloven.

Selv om delstatene New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island og North Carolina hadde utnevnt delegater til Annapolis-konvensjonen, klarte de ikke å ankomme i tide til å delta. De fire andre av 13 opprinnelige tilstander , Connecticut, Maryland, South Carolina og Georgia, nektet eller valgte å ikke delta.

Selv om den var relativt liten og ikke klarte å oppnå det tiltenkte formålet, var Annapolis-konvensjonen et stort skritt som førte til opprettelsen av USAs grunnlov og strømmen føderal regjering system.

Årsaken til Annapolis-konvensjonen

Etter slutten av Revolusjonerende krig i 1783 tok lederne av den nye amerikanske nasjonen på seg den skremmende jobben med å skape en regjering som var i stand til rettferdig og effektivt å møte det de visste ville være en stadig voksende liste over offentlige behov og krav.

Amerikas første forsøk på en grunnlov, Confederation Articles, ratifisert i 1781, skapte en ganske svak sentralregjering, og overlot de fleste maktene til statene. Dette resulterte i en rekke lokaliserte skatteopprør, økonomiske depresjoner og problemer med handel og handel som sentralregjeringen ikke klarte å løse, for eksempel:

• I 1786 resulterte en tvist om påståtte økonomiske urettferdigheter og suspensjon av borgerrettigheter i staten Massachusetts i Shays' opprør , en ofte voldelig strid der demonstranter til slutt ble dempet av en privat oppdratt og finansiert milits.
• I 1785 engasjerte Maryland og Virginia seg i en spesielt ekkel strid om hvilken stat som skulle få lov til å tjene på den kommersielle bruken av elvene som krysset begge stater.

I henhold til vedtektene var hver stat fri til å vedta og håndheve sine egne lover angående handel, noe som gjorde den føderale regjeringen maktesløs til å håndtere handelstvister mellom forskjellige stater eller til å regulere handel mellom stater.

Virginia-lovgiveren innså at en mer omfattende tilnærming til sentralregjeringens makter var nødvendig, etter forslag fra fremtidig fjerde President i USA James Madison , kalt til et møte med delegater fra alle de eksisterende tretten stater i september 1786, i Annapolis, Maryland.

Annapolis-konvensjonen

Annapolis-konvensjonen ble offisielt innkalt som et møte med kommissærer for å utbedre mangler ved den føderale regjeringen, og ble holdt 11-14 september 1786 på Mann's Tavern i Annapolis, Maryland.

Totalt bare 12 delegater fra bare fem stater – New Jersey, New York, Pennsylvania, Delaware og Virginia – deltok faktisk på stevnet. New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island og North Carolina hadde utnevnt kommisjonærer som ikke klarte å ankomme Annapolis i tide til å delta, mens Connecticut, Maryland, South Carolina og Georgia valgte å ikke delta i det hele tatt.

Delegater som deltok på Annapolis-konvensjonen inkluderer:

• Fra New York: Egbert Benson og Alexander Hamilton
• Fra New Jersey: Abraham Clark, William Houston og James Schureman
• Fra Pennsylvania: Tench Coxe
• Fra Delaware: George Read, John Dickinson og Richard Bassett
• Fra Virginia: Edmund Randolph, James Madison og St. George Tucker

Resultatene av Annapolis-konvensjonen

Den 14. september 1786 godkjente de 12 delegatene som deltok på Annapolis-konvensjonen enstemmig en Vedtak anbefaler at kongressen innkaller til en bredere konstitusjonell konvensjon som skal holdes i mai påfølgende i Philadelphia med det formål å endre de svake konføderasjonsvedtektene for å rette opp en rekke alvorlige mangler. Resolusjonen uttrykte delegatenes håp om at den konstitusjonelle konvensjonen ville bli deltatt av representanter for flere stater og at delegatene ville få fullmakt til å undersøke områder av interesse som er bredere enn bare lover som regulerer kommersiell handel mellom statene.

Resolusjonen, som ble forelagt kongressen og statens lovgivere, uttrykte delegatenes dype bekymring angående viktige mangler i systemet til den føderale regjeringen, som de advarte om, kan bli funnet større og mer tallrike enn selv disse handlingene tilsier.

Med bare fem av de tretten statene representert, var myndigheten til Annapolis-konvensjonen begrenset. Som et resultat, bortsett fra å anbefale innkalling av en fullstendig konstitusjonell konvensjon, tok delegatene som deltok i delegatene ingen handling på spørsmålene som hadde samlet dem.

At de uttrykkelige vilkårene for fullmaktene til deres kommissærer, som antar en deputasjon fra alle statene, og som har til formål handel og handel i USA, ikke syntes det var tilrådelig å fortsette med oppdraget deres, under omstendighetene av en så delvis og mangelfull representasjon, heter det i konvensjonens resolusjon.

Hendelsene under Annapolis-konvensjonen førte også til at USAs første president ble til slutt George Washington å legge til hans bønn om en sterkere føderal regjering. I et brev til sin andre grunnlegger James Madison datert 5. november 1786 skrev Washington minneverdig: Konsekvensene av en slapp eller ineffektiv regjering er for åpenbare til å dveles ved. Tretten suvereniteter som trekker mot hverandre og alle drar i det føderale hodet, vil snart bringe ødeleggelse for det hele.

Mens Annapolis-konvensjonen ikke klarte å oppnå sin hensikt, ble delegatenes anbefalinger vedtatt av den amerikanske kongressen. Åtte måneder senere, den 25. mai 1787, kom den konstitusjonelle konvensjonen sammen og lyktes i å lage den nåværende amerikanske grunnloven.