8 personer som påvirket og inspirerte Charles Darwin
John Linnell / Wikimedia Commons / CC BY
Thomas Malthus var uten tvil den personen som var mest innflytelsesrik for Darwin. Selv om Malthus ikke var vitenskapsmann, var han økonom og forsto populasjoner og hvordan de vokser. Darwin var fascinert av ideen om at den menneskelige befolkningen vokste raskere enn matproduksjonen kunne opprettholde. Dette ville føre til mange dødsfall på grunn av sult, mente Malthus, og tvinge befolkningen til å jevne ut til slutt.
Darwin brukte disse ideene på populasjoner av alle arter og kom opp med ideen om 'survival of the fittest'. Malthus ideer så ut til å støtte alle studiene Darwin hadde gjort på Galapagos-finkene og deres nebbtilpasninger. Bare individer som hadde gunstige tilpasninger ville overleve lenge nok til å overføre disse egenskapene til deres avkom. Dette er hjørnesteinen i naturlig utvalg.
03 av 08Comte de Buffon
Velkommen / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Georges Louis Leclerc Comte de Buffon var først og fremst en matematiker som var med på å finne opp kalkulus. Mens de fleste av verkene hans fokuserte på statistikk og sannsynlighet, påvirket han Charles Darwin med sine tanker om hvordan livet på jorden oppsto og endret seg over tid. Han var også den første som hevdet at biogeografi var bevis for evolusjon.
Gjennom sine reiser la Comte de Buffon merke til at selv om geografiske områder var nesten de samme, hadde hvert sted et unikt dyreliv som lignet dyrelivet i andre områder. Han antok at de alle var beslektet på en eller annen måte, og at miljøet deres var det som fikk dem til å endre seg.
Nok en gang ble disse ideene brukt av Darwin for å hjelpe med å komme opp med ideen om naturlig utvalg. Det var veldig likt bevisene han fant da han reiste på HMS Beagle for å samle prøvene sine og studere naturen. Comte de Buffons skrifter ble brukt som bevis for Darwin mens han skrev om funnene sine og presenterte dem for andre forskere og publikum.
04 av 08
Alfred Russel Wallace
London Stereoscopic & Photographic Company (aktivt 1855-1922)/Wikimedia Commons/Public Domain
Alfred Russel Wallace påvirket ikke akkurat Charles Darwin, men var snarere hans samtid og samarbeidet med Darwin om evolusjonsteorien. Faktisk kom Wallace faktisk på ideen om naturlig utvalg uavhengig, men samtidig som Darwin. De to slo sammen dataene sine for å presentere ideen i fellesskap for Linnaean Society of London.
Det var ikke før etter dette joint venture at Darwin gikk videre og publiserte ideene i sin bok 'The Origin of Species.' Selv om begge mennene bidro likt, får Darwin mesteparten av æren i dag. Wallace har blitt henvist til en fotnote i evolusjonsteoriens historie.
05 av 08
Erasmus Darwin
Mondadori Portfolio / Getty Images
Mange ganger er de mest innflytelsesrike menneskene i livet funnet innenfor blodlinjen. Dette er tilfellet for Charles Darwin. Hans bestefar, Erasmus Darwin, var en veldig tidlig innflytelse på ham. Erasmus hadde sine egne tanker om hvordan arter endret seg over tid som han delte med barnebarnet sitt. I stedet for å publisere ideene sine i en tradisjonell bok, satte Erasmus opprinnelig sine tanker om evolusjon til poesiform. Dette hindret hans samtidige fra å angripe ideene hans for det meste. Etter hvert ga han ut en bok om hvordan tilpasninger resulterer i artsdannelse. Disse ideene, videreført til hans barnebarn, bidro til å forme Charles sitt syn på evolusjon og naturlig utvalg.
06 av 08Charles Lyell
Hulton Deutsch/Getty Images
Charles Lyell var en av de mest innflytelsesrike geologene i historien. Hans teori om uniformitarisme var en stor innflytelse på Charles Darwin. Lyell teoretiserte at geologiske prosesser som fantes ved tidenes begynnelse var de samme som også skjedde i nåtiden, og at de fungerte på samme måte.
Lyell mente at jorden utviklet seg gjennom en rekke langsomme endringer som bygget seg opp over tid. Darwin trodde at dette var måten livet på jorden også endret seg på. Han teoretiserte at små tilpasninger akkumulerte over lange perioder for å endre en art og gi den mer gunstige tilpasninger for naturlig utvalg å jobbe med.
Lyell var faktisk en god venn av kaptein Robert FitzRoy som piloterte HMS Beagle da Darwin seilte til Galapagosøyene og Sør-Amerika. FitzRoy introduserte Darwin for Lyells ideer og Darwin studerte de geologiske teoriene mens de seilte.
07 av 08James Hutton
National Galleries of Scotland/Getty Images
James Hutton var en annen veldig kjent geolog som påvirket Charles Darwin. Faktisk ble mange av Charles Lyells ideer faktisk først fremsatt av Hutton. Hutton var den første som publiserte ideen om at de samme prosessene som dannet jorden helt i begynnelsen av tiden var de samme som skjedde i dag. Disse 'gamle' prosessene forandret jorden, men mekanismen endret seg aldri.
Selv om Darwin så disse ideene for første gang mens han leste Lyells bok, var det Huttons ideer som indirekte påvirket Charles Darwin da han kom opp med ideen om naturlig utvalg. Darwin sa at mekanismen for endring over tid innenfor arter var naturlig utvalg, og det var denne mekanismen som hadde jobbet på arter helt siden den første arten dukket opp på jorden.
08 av 08Georges Cuvier
Bettmann/Getty Images
Selv om det er rart å tro at en person som avviste ideen om evolusjon ville ha en innflytelse på Darwin, var det akkurat tilfelle forGeorges Cuvier. Han var en veldig religiøs mann i løpet av livet og stilte seg på kirkens side mot evolusjonstanken. Imidlertid la han utilsiktet noe av grunnlaget for Darwins idé om naturlig utvalg.
Cuvier var den mest vokale motstanderen av Jean Baptiste Lamarck i løpet av deres tid i historien. Cuvier innså at det ikke var noen måte å ha et lineært system for klassifisering som setter alle arter på et spekter fra veldig enkle til de mest komplekse mennesker. Faktisk foreslo Cuvier at nye arter ble dannet etter at katastrofale flom utslettet andre arter. Selv om det vitenskapelige miljøet ikke godtok disse ideene, ble de veldig godt mottatt i religiøse kretser. Ideen hans om at det var mer enn én avstamning for arter bidro til å forme Darwins syn på naturlig utvalg.