8 filosofer av stoisisme du bør kjenne

Utsikt over Forum Romanum, 1735, av Giovanni Paolo Panini, via Detroit Institute of Arts; med marmorbyste av Marcus Aurelius, ca. 170 til 180 e.Kr., via Christie's

Stoisisme var (og er) en praktisk filosofi som omhandler etikk, politikk og sosiale forhold. Den første av stoikerne begynte å undervise i Athen i det 3. århundre fvt, ledet av Zeno av Citium. En av de viktigste greske filosofiene i den hellenistiske perioden, stoisismen forsøkte å lære mennesker hvordan de kan nå Eudaimonia, eller lykke. For stoikerne kunne dette bare nås ved å følge et dydig liv levd i samsvar med naturen.

Etter at en delegasjon av greske filosofer besøkte Roma, ble stoisismen bredt adoptert av romerne i århundrer. Påvirket av læren til Zeno og hans studenter, kalte noen av Romas største filosofer som Seneca, Epictetus og keiser Marcus Aurelius seg stoikere.

Hva er stoisisme: Hvem var stoikerne og hva trodde de?

Memento Mori stilleben med musikkinstrumenter, bøker, noter, skjelett, hodeskalle og rustning , av Carstian Luyckx , c. 1650, via Koller internasjonale auksjoner

Etter Alexander den store døde i 323 fvt, dukket det opp flere filosofiskoler som forsøkte å finne ut hvordan de skulle oppnå Eudaimonia, eller lykke. Stoisisme var en av de mest kjente av disse filosofiene. Fra og med Zeno av Citium rundt 300 fvt, dekket stoikerne en rekke filosofiske sfærer: etikk, logikk og metafysikk.

Stoisismens teori om metafysikk hjelper til med å forklare dens kjerneprinsipper. Stoikerne trodde at Gud og universet var en enhet kalt den guddommelige logoen som virket gjennom en slags guddommelig ild kalt pneuma. Alt i universet kom fra logoene. Planeter, stjerner, mennesker og dyr ble sett på som passiv materie, og alle var underlagt skjebnen som ble bestemt for dem av den guddommelige, rasjonelle logos.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Denne troen på guddommelig skjebne er sentral i stoisismens nøkkelideer. Passive objekter i universet fulgte skjebnens kjede og levde i henhold til deres essensielle natur. Det var dette stoikerne mente med å leve i samsvar med naturen. I stoisk tenkning eksisterer skjebne og fri vilje side om side. Mennesket må velge å akseptere skjebnen til sin essensielle natur som et rasjonelt dyr.

Siden universet ble forhåndsbestemt av den guddommelige logoen, resonnerte stoikerne at vi ikke skulle bekymre oss for ting vi ikke kan kontrollere. Å reagere negativt på en hendelse utenfor vår kontroll gjennom sinne eller frykt er irrasjonelt. Stoisismen lærer derfor at mennesket som et rasjonelt vesen bør kontrollere følelsene sine for å unngå å ta irrasjonelle valg og sette sin dyd i fare.

Dyd er stoisismens drivkraft, bestående av fire kardinalidealer; mot, rettferdighet, måtehold og visdom. Stoikere mente at ondskap ikke var iboende for mennesker, men ganske enkelt kom fra uvitenhet om den guddommelige Logos og vår essensielle natur. Stoiske filosofer gikk ikke inn for å fjerne følelser helt. Men ved å strebe etter indre fred, trodde de at vi kunne unngå ondskap, uvitenhet og ulykkelighet, slik at vi kunne leve et dydig liv.

Zeno of Citium: Grunnleggeren av stoisismen

Gravering av Zeno av Citium, basert på Raphaels The School of Athens, av Pietro Ghigi , c. 1800-tallet, via Royal Collection Trust, London

Stoisismen begynte iAthennår Zeno fra Citium etablerte sin egen filosofiske skole rundt 300 fvt. Før han åpnet akademiet sitt, var Zeno en velstående fønikisk kjøpmann. Men etter å ha overlevd et forlis under en handelsreise, reiste Zeno til Athen for å finne den beste måten å leve på. Mens du står i en bokhandel og leser noen filosofiske tekster omSokrates, spurte Zeno butikkeieren hvor han kunne finne noen lignende. Butikkeieren pekte på en merkelig eremittlignende skikkelse som gikk forbi — Crates the Cynic. Som kyniker avviste Crates materiell komfort og levde i stedet et asketisk liv uten skam for sitt ustelte utseende.

Til tross for at han studerte under Crates, klarte ikke Zeno å rokke ved selvbevisstheten om den kyniske livsstilen, så Crates laget en leksjon. Han beordret Zeno å bære en gryte med linsegryte rundt i byen. Forlegen forsøkte Zeno å skjule potten, så Crates svingte stokken og knuste urnen. Dekket av lapskaus løp Zeno i skam mens Crates galet. Hvorfor flykte, min lille føniker? Ingenting forferdelig har hendt deg. Zeno ønsket å skape en filosofi som kombinerte kynisk lære med en mer beskjeden og sivilisert måte å leve på som ville bringe lykke til utøverne. Etter å ha studert under forskjellige andre filosofer, begynte Zeno å lære sine egne ideer fra under Stoa Poikile , en malt søylegang i Athen. Gradvis begynte elevene hans å vokse, og stoisismens skole ble født.

I de tidlige dagene etablerte Zeno mange av stoisismens kjerneideer, for eksempel troen på at Gud og universet var den samme enheten. Han satte også stoisismens kurs som en filosofi designet for å finne det gode liv, levd i samsvar med natur og dyd. Men det var Zenos studenter som forvandlet stoisismen til en av den antikke verdens mest varige filosofier.

Cleanthes: Zenos ivrige etterfølger

Marmorbyste av Cleanthes, ca. 3rd Century BCE, NY Carlsberg Glyptotech, via Wikimedia Commons

Da Zeno døde i 262 fvt. Rengjør etterfulgte ham som leder av den stoiske skolen. En tidligere bokser som likte å jobbe med hendene, hadde Cleanthes kommet til Athen for å lære filosofi. Etter å ha deltatt på forelesninger fra både Crates og Zeno, graviterte Cleanthes mot stoisisme.

Cleanthes begynte å utvikle stoisismen videre, og forene ideene sine om etikk, logikk og metafysikk til en enkelt filosofi. Han erkjente eksistensen av sjelen, og inkorporerte konseptet i stoiske ideer om hvordan livet fungerte. Ved å bygge på Zenos idé om den guddommelige logoen, foreslo Cleanthes at solen ble laget av den guddommelige ilden, eller pneuma , som utgjorde universet. Han resonnerte at fordi solen ga liv til ting på jorden, må den være en forlengelse av den guddommelige logos.

Cleanthes holdning til etikk var forskjellig fra Zenos. Han mente at nytelse kom i konflikt med naturen og at følelser var svakheter som manglet styrken til sjelene skapt av den guddommelige logos. I stedet for å strebe etter et liv i lykke, tok Cleanthes til orde for et liv i konsistens. For Cleanthes var den eneste konsistente kvaliteten fornuft og logikk. Dette betydde å akseptere den universelle fornuften til den guddommelige logoen og underkaste seg skjebnen.

Chrysippus: Den andre grunnleggeren av stoisismen

Portrett av Chrysippus, av Roger Fenton , c. 1856, via University of Michigan Exchange

Mens Zeno og Cleanthes etablerte stoisisme, var det det Chrysippus som virkelig utviklet filosofien til den som ville fengsle romerne. Chrysippus kom til Athen for å studere og var en av Cleanthes fremste elever, og lyktes som leder av den stoiske skolen da hans mentor døde i 230 fvt.

Den stoiske ideen om skjebne gjorde store fremskritt under Chrysippus, som trodde at skjebnen bestemte alt i universet. Chrysippus brukte sitt eget revolusjonære system av logiske forslag for å illustrere at fordi ting bare kan være sant eller usant, kan ingenting skje uten en spesifikk årsak. Rivaliserende filosofer uttalte at et deterministisk univers negerer ideen om fri vilje, men Chrysippus var uenig, og forklarte at det var enkle skjebner og komplekse skjebner. Menneskelige handlinger kan påvirke forløpet av antatt uunngåelige hendelser og påvirke konsekvensene.

Vi kan oppleve noe sånt som sykdom på grunn av forutbestemt skjebne, men reaksjonene våre på hendelsen er helt våre egne, og gir oss handlefrihet. Disse reaksjonene utgjør en del av vår iboende natur gitt av den guddommelige Logos. Under Chrysippus skiftet stoisk etikk bort fra de upersonlige, rasjonelle målene til Cleanthes til noe mer individuelt. For Chrysippus ble livets mål å leve i samsvar med våre iboende rasjonelle observasjoner av naturen.

Men i likhet med Cleanthes, tok Chrysippus også til orde for å ta fullstendig kontroll over følelsene våre for å nå en tilstand av indre fred kalt ataraksi. Chrysippus mente at vi kan bruke fornuft og logikk til å forberede oss på situasjoner der vi møter lidenskapelige følelser, slik at de ikke overvelder oss.

Med stoisismen nå satt på en kurs som ville gjøre den til den dominerende filosofien i det senere Romerriket, døde Chrysippus i 206 fvt. Mange beretninger hevder at etter å ha drukket for mye vin som ikke hadde blitt vannet ned, lo Chrysippus seg i hjel.

Diogenes av Babylon: Forbinder stoisismen til Hellas og Roma

Utsikt over Forum Romanum , av Giovanni Paolo Panini , 1735, via Detroit Institute of Arts, Detroit

Fra rundt 200 fvt begynte den romerske republikken å utfordre de greske nasjonene om dominans i Middelhavet, og underkastet regionen i 146 fvt. Før og etter hadde greske ideer påvirket romerne, som bygde på grunnlaget for den hellenistiske verden. Et av de greske konseptene som romerne tok til var filosofi, og tre utfordrere forsøkte å få gjennomslag i Roma.

Rundt 155 fvt sendte grekerne tre konkurrerende filosofer til Roma for å protestere mot en høy bot som ble pålagt av romerne. Disse filosofene var Carneades the Skeptic, Critolaus the Peripatetic, og Diogenes av Babylon , som representerte stoikerne. Hver filosof holdt en tale i håp om å overbevise det romerske senatet om å oppheve boten.

Carneades holdt to taler; en som berømmet det romerske rettssystemet og en som tilbakeviser det. Dette forstyrret romerne, og han ble avskjediget. Critolaus hevdet at nytelse var en last, som ikke passet godt med forsamlingen. Men Diogenes’ tale ble berømmet for sin rolige og beskjedne levering, og romerne begynte å interessere seg for stoisisme.

Boten ble frafalt, og Diogenes returnerte til Athen. Han forble i sin stilling som leder for den stoiske skolen til han døde rundt 140 fvt. Selv om han var en produktiv forfatter, var Diogenes' største prestasjon å bringe stoisismens ideer til Roma.

Panaetius av Rhodos: Den radikale stoikeren

Kolossen på Rhodos , av Johann Bernard Fischer von Erlach , 1721, via Royal Academy, London

Mens Diogenes fra Babylon kan ha introdusert begrepene stoisisme til romerske sinn, var det det Panaetius av Rhodos som virkelig spredte disse ideene. Panaetius ble født på Rhodos rundt 185 fvt, og flyttet til Athen i sin ungdom og begynte å lære av Diogenes og andre stoiske filosofer.

Etter å ha lært hva han kunne under stoikerne, ble Panaetius en bekjent av en tilreisende romersk statsmann, Scipio Aemilianus. Da Scipio kom tilbake til Roma, fulgte Panaetius sin beskytter og begynte å skrive flere fremtredende stoiske tekster. Disse skriftene begynte å sirkulere i Roma, og påvirket mektige politikere som Cicero.

Panaetius var noe av en radikal innen stoisismen, og avviste mange tradisjonelle ideer og utviklet sine egne teorier. Han overhalt stoisk metafysikk ved å forenkle den. Før Panaetius hadde de fleste stoikere trodd at universets grunnelement var pneuma, den guddommelige ilden. De hevdet at universet ville gå gjennom en syklisk prosess med ødeleggelse og gjenfødelse kalt brannen, når alt ville bli tørket rent og universet ville starte på nytt fra bunnen av. Panaetius var uenig i denne fatalistiske ideen og sluttet å undervise i den.

Panaetius kolliderte også med en annen tradisjonell stoisk idé: apati eller praksisen med å kontrollere følelser. Han hevdet at noen følelser og nytelser ikke motarbeidet å leve i samsvar med menneskets rasjonelle natur. Gitt at Panaetius sterkt påvirket de neste romerske stoikerne, er han utvilsomt en av skolens viktigste tenkere. Panaetius var en av den stoiske skolens siste mestere og døde rundt 110 fvt.

Seneca den yngre: stoisismens mest kontroversielle tenker

Senecas død , av Dominguez Sanchez Manuel , 1871, via Prado-museet, Madrid

Seneca er en av de mest kjente og kontroversielle stoiske filosofer. En av Romas største forfattere, Seneca ble født i Spania rundt 4 fvt. Han flyttet til Roma i ungdommen for å studere filosofi og ble undervist av den stoiske Attalus. Han jobbet seg gradvis opp til å bli kontorist og til slutt senator.

Men Senecas liv var fullt av forfølgelse og paradokser. I 41 e.Kr. ble Seneca eksilert til Korsika avKeiser Claudiusetter anklager om utroskap med søsteren til den tidligere keiseren,Caligula. Åtte år senere ble Seneca tilbakekalt til Roma av Claudius kone Agrippina, som ønsket at filosofen skulle bli lærer for sønnen hennes, Nero. Nero ble selvfølgelig en av Romas mest beryktede keisere , beryktet for sin grusomhet. Som stoiker var Seneca filosofisk forpliktet til å leve et dydig liv, men ga også råd til en despot og akkumulerte en enorm mengde rikdom. Det er vanskelig å forene Senecas handlinger med noen av stoisismens verdier. I 65 e.Kr. ble Seneca involvert i et komplott for å avsette og drepe Nero.

Selv om anklagene utvilsomt var falske, beordret den opprørte, paranoide Nero sin tidligere mentor til å drepe seg selv. Seneca adlød, kuttet håndleddene og tok gift. Gjennom hele prøvelsen reflekterte Senecas stoiske tankesett prinsippet om apati. Han kontrollerte følelsene sine og aksepterte det skjebnen hadde i vente.

Gjennom hele karrieren skrev Seneca en serie brev til venner og familie. Mange av disse brevene, spesielt de som er samlet inn Om livets korthet , snakket om å ikke bekymre seg for hendelser utenfor vår kontroll. Seneca trøstet rutinemessig familiemedlemmene når dårlige ting skjedde med ham, i stedet for å reagere følelsesmessig selv. Mens meninger om Seneca ofte er motstridende, kan ingen nekte for at filosofen var en modell for stoisk kontroll i møte med ekstrem motgang.

Epictetus: Modellen stoisk filosof

Trykk av Epictetus etter Raphael, av Antonio Regona , 1775-1853, via British Museum, London

En av stoisismens mest kjente utøvere, Epiktet ble født i dagens Tyrkia i 55 e.Kr., en krøpling og slave av en velstående statsmann. Til tross for dette fikk Epiktetos studere stoisk filosofi. Etter å ha tjent sin frihet begynte Epictetus å undervise i filosofi. Men i 93 e.Kr. forbød keiser Domitian filosofien, så Epictetus forlot Roma for å grunnlegge et filosofisk akademi i den greske byen Nicopolis. Epictetus adopterte en enkel livsstil og avviste materielle goder, og viet seg til å undervise i stoisisme.

Til tross for sin vanskelige start på livet, legemliggjorde Epiktetos den stoiske ånden. Han lærte elevene sine å ikke klage eller bekymre seg for hendelser som de ikke kunne kontrollere, og hevdet at ingenting var tatt fra dem som ikke tilhørte universet. Epictetus forsøkte å lære stoisisme som en praktisk filosofi som skulle brukes i det virkelige liv, og trodde at mennesker hadde en skjebne som rasjonelle skapninger som ble testamentert av gudene. Ved å bruke våre rasjonelle evner, var det vårt ansvar å oppfylle dette formålet gjennom å leve med dyd og i samsvar med vår natur.

For Epiktetos var den stoiske ideen om at ondskap ikke var iboende for mennesker et av de viktigste konseptene. Ondskap kom bare til gjennom uvitenhet og irrasjonell oppførsel. Epictetus mente at vår drivkraft til å leve dydig burde påvirke ikke bare oss, men også vår familie og landsmenn. Epictetus hevdet at vi burde være villige til å hjelpe våre medmennesker, og han legemliggjorde dette prinsippet gjennom sine gjerninger. Da han var en gammel mann, adopterte Epictetus villig det forlatte barnet til en venn og tok seg av gutten som om han var hans egen. Epiktetos var en modell stoiker, og hans lære ville fortsette å påvirke en av de mest kjente filosofene gjennom tidene.

Marcus Aurelius: Stoisismens keiser

Marmorbyste av Marcus Aurelius , c. 170 til 180 e.Kr., via Christie's

Marcus Aurelius Meditasjoner er en av filosofiens mest kjente tekster. Skrevet som en serie med daglige påstander, Meditasjoner er et ensemble av stoiske maksimer som Keiser Marcus Aurelius levde etter under hans regjeringstid. Inspirasjonen til disse tidsskriftene kom fra Epictetus’ Diskurser , som sterkt påvirket Marcus Aurelius da han studerte filosofi i sine formative år.

Marcus Aurelius hadde en urolig regjeringstid, og arvet tronen i 161 e.Kr. Aurelius møtte flere hungersnød og kriger med parthierne og germanske stammer før han sto overfor et mislykket kupp i 175 e.Kr. Han mistet sin kone Faustina like etter. I flere år utnevnte Aurelius sønnen Commodus til å regjere ved siden av ham, før han døde i 180 e.Kr.

Gjennom disse prøvelsene reflekterte Aurelius over hendelser gjennom sine Meditasjoner , gjentar stoiske mantraer for å holde seg selv på jordet. Aurelius snakker ofte om å se innover, vurdere sine vurderinger for å finne sin naturlige plass i universet og leve i samsvar med sin natur. Han tok til orde for en versjon av apati , motstå trangen til følelser som en irrasjonell reaksjon på en krise. I stedet prøvde Aurelius å nærme seg problemer med rasjonell tenkning og følelsen av indre ro som følger med å kontrollere følelser. Aurelius sier til seg selv at han ikke skal bekymre seg for hendelser som er utenfor hans kontroll, og tilskriver hendelsenes vei til skjebnekjeden som kommer fra universet.

Aurelius prøvde å herske i henhold til stoikernes kardinaldyder: mot, rettferdighet, måtehold og visdom. Han ble ansett for å være den siste av Romas fem gode keisere ifølge Niccolo Machiavelli. De Meditasjoner har blitt hyllet som et av stoisismens hovedverk i århundrer, og det påvirker fortsatt politikere og tenkere den dag i dag.