7 ting du ikke visste om det sixtinske kapell

Javier Sanchez/Getty Images

Michelangelos tak i det sixtinske kapell er et av de mest innflytelsesrike kunstverkene gjennom tidene og et grunnleggende verk innen renessansekunst. Malt direkte på taket i Det sixtinske kapell i Vatikanet, skildrer mesterverket nøkkelscener fra Første Mosebok. De komplekse fortellingene og de dyktig malte menneskefigurene forbløffet seerne da maleriet først ble avduket for publikum i 1512 og fortsetter å imponere de tusenvis av pilegrimer og turister fra hele verden som besøker kapellet hver dag.

Nedenfor er syv viktige fakta om taket i Det sixtinske kapell og dets opprettelse.

Maleriene ble bestilt av pave Julius II

I 1508 ble pave Julius II (også kjent som Giulio II og 'Den forferdelige paven' ), ba Michelangelo male taket til Det sixtinske kapell. Julius var fast bestemt på at Roma skulle gjenoppbygges til sin fordums prakt, og hadde satt i gang en kraftig kampanje for å oppnå den ambisiøse oppgaven. Han følte at en slik kunstnerisk prakt ikke bare ville gi glans til hans eget navn, men også tjene til å erstatte alt som Pave Alexander VI (en Borgia, og Julius' rival) hadde oppnådd.

Michelangelo malte over 5000 kvadratmeter fresker

Taket måler omtrent 131 fot (40 meter) langt og 43 fot (13 m) bredt. Selv om disse tallene er avrundet, demonstrerer de den enorme skalaen til dette utradisjonelle lerretet. Faktisk malte Michelangelo godt over 5000 kvadratmeter av fresker.

Panelene viser mer enn bare scener fra 1. Mosebok

Takets velkjente sentrale paneler viser scener fra Første Mosebok, fra skapelsen til syndefallet til kort tid etter Noahs syndflod. Ved siden av hver av disse scenene på hver side er det imidlertid enorme portretter av profeter og sibyller som forutsa Messias komme. Langs bunnen av disse løper spandreler og lunetter som inneholder Jesu forfedre og historier om tragedie i det gamle Israel. Spredt utover er mindre figurer, kjeruber og naken (nakenbilder). Alt i alt er det mer enn 300 malte figurer i taket.

Michelangelo var en billedhugger, ikke en maler

Michelangelo tenkte på seg selv som en skulptør og foretrakk å jobbe med marmor fremfor nesten alle andre materialer. Før takfreskene var det eneste maleriet han hadde gjort under hans korte opphold som student i Ghirlandaios verksted.

Julius var imidlertid fast på at Michelangelo — og ingen andre — skulle male kapellets tak. For å overbevise ham tilbød Julius som en belønning til Michelangelo det vilt lukrative oppdraget med å skulpturere 40 massive figurer til graven hans, et prosjekt som appellerte mye mer til Michelangelo gitt hans kunstneriske stil.

Det tok fire år å fullføre maleriene

Det tok Michelangelo litt over fire år, fra juli 1508 til oktober 1512, å fullføre maleriene. Michelangelo hadde aldri malt fresker før og lærte seg håndverket mens han jobbet. Dessuten valgte han å jobbe i godt friskt , den vanskeligste metoden, og en som normalt er forbeholdt sanne mestere. Han måtte også lære noen grusomt harde teknikker i perspektiv, nemlig å male figurer på buede overflater som ser 'korrekte' ut når de sees fra nesten 60 fot under.

Arbeidet led en rekke andre tilbakeslag, inkludert mugg og elendig, fuktig vær som ikke tillot gipsherding. Prosjektet ble ytterligere stoppet da Julius dro for å føre krig og igjen da han ble syk. Takprosjektet og ethvert håp Michelangelo hadde om å bli betalt var ofte i fare mens Julius var fraværende eller nær døden.

Michelangelo malte egentlig ikke liggende

Selv om den klassiske filmen 'The Agony and the Ecstasy ,' skildrer Michelangelo (spilt av Charlton Heston) som maler freskene på ryggen, den ekte Michelangelo fungerte ikke i denne stillingen. I stedet unnfanget og hadde han konstruert et unikt stillassystem som var solid nok til å holde arbeidere og materialer og høyt nok til at messen fortsatt kunne feires nedenfor.

Stillaset buet på toppen og etterligner krumningen til takets hvelv. Michelangelo måtte ofte bøye seg bakover og male over hodet – en vanskelig stilling som forårsaket permanent skade på synet.

Michelangelo hadde assistenter

Michelangelo får, og fortjener, honnør for hele prosjektet. Det komplette designet var hans. Skissene og tegneseriene til freskene var hans hånd, og han utførte den store hoveddelen av selve maleriet selv.

Visjonen om Michelangelo som sliter bort, en enslig skikkelse i et ledig kapell, er imidlertid ikke helt nøyaktig. Han trengte mange assistenter, om ikke annet for å blande malingene sine, klatre opp og ned stiger og forberede dagens gips (en ekkel bedrift). Noen ganger , en talentfull assistent kan bli betrodd en flekk med himmel, litt landskap eller en figur så liten og liten at den knapt kan ses nedenfra. Alle disse ble imidlertid utarbeidet fra tegneseriene hans, og den temperamentsfulle Michelangelo hyret inn og sparket disse assistentene på så jevnlig basis at ingen av dem kunne kreve æren for noen del av taket.

Kilder og videre lesning

• Graham-Dixon, Andrew. 'Michelangelo og Det sixtinske kapell.' New York: Skyhorse Publishing, 2009.
• Monfasani, John. ' En beskrivelse av det sixtinske kapell under pave Sixtus IV .' Kunst og historie 4.7 (1983): 9–18. Skrive ut.
• Ostrow, Steven F. 'Kunst og spiritualitet i motreformasjonen av Roma: de sixtinske og paulinske kapeller i S. Maria Maggiore.' Cambridge, Storbritannia: Cambridge University Press, 1996.