4 fakta om urfolksreservasjoner

David McNew / Getty Images

Begrepet 'indianerreservat' refererer til det forfedres territorium som fortsatt er okkupert av enUrfolksnasjon. Mens det er omtrent 574 føderalt anerkjente stammer i USA, er det bare rundt 326 reservasjoner.

Dette betyr at nesten en tredjedel av alle nåværende føderalt anerkjente stammer har mistet sine landbaser som følge av kolonisering og tvangsmigrasjoner. Det eksisterte godt over 1000 stammer før dannelsen av USA, men mange sto overfor utryddelse på grunn av utenlandske sykdommer, krig, amerikansk politikk, eller de ble rett og slett ikke politisk anerkjent av USA.

Innledende formasjon

USA er en nybyggernasjon. Med andre ord, landet den for tiden okkuperer ble tidligere holdt av urfolksstammer. I motsetning til populær oppfatning, er ikke reservasjoner land som er gitt til urfolk av USAs regjering. Helt motsatt er sant; land ble gitt til USA av stammer gjennom traktater. Det som nå er reservasjoner er landet som stammene har beholdt etter at det meste av landet deres ble tvangsinntatt av europeiske og amerikanske myndigheter gjennom kriger, traktater og avtaler som ikke ble gjort i god tro. Urbefolkningsreservasjoner opprettes på en av tre måter: ved traktat, ved eksekutiv ordre fra presidenten eller ved en kongressakt.

Land i tillit

Basert på føderal urfolkslov, er urfolksreservater land som holdes i tillit for stammer av den føderale regjeringen. Dette betyr problematisk at stammer teknisk sett ikke eier eiendomsretten til sine egne land. Forholdet mellom stammene og USA tilsier at USA har et tillitsansvar for å administrere og forvalte landene og ressursene til den beste fordelen for stammene.

Det er også verdt å merke seg at stammene ikke har den militære styrken til å holde USA ansvarlig for eventuelle brudd på deres suverenitet, territorium eller menneskerettigheter. Dessuten forhandles disse juridiske avtalene i amerikanske domstoler, ikke i henhold til en stammes skikker.

Historisk sett har USA sviktet totalt i sitt ledelsesansvar.Føderal politikkhar ført til massivt jordtap og grov uaktsomhet ved ressursuttak på reservatjord. For eksempel har uranutvinning i sørvest ført til dramatisk økte nivåer av kreft i Navajo Nation og andre Pueblo-stammer. Misforvaltningen av tillitsland har også resultert i det største gruppesøksmålet i amerikansk historie, kjent som Cobell-saken; det ble avgjort av Obama-administrasjonen etter 15 år med rettssaker.

Sosioøkonomiske realiteter

Generasjoner av lovgivere har anerkjent feilene i føderal politikk i disse tilfellene. Disse retningslinjene har konsekvent resultert i de høyeste nivåene av fattigdom og andre negative sosiale indikatorer sammenlignet med alle andre befolkninger i USA, inkludert rusmisbruk, dødelighet, utdanning og andre. Moderne politikk og lover har forsøkt å fremme uavhengighet og økonomisk utvikling på reservasjonene.

En slik lov - den Indian Gaming Regulatory Act av 1988 — anerkjenner rettighetene til urfolk til å drive kasinoer på deres land. Mens spill har gitt en samlet positiv økonomisk effekt i urbefolkningens territorier, har svært få realisert betydelig rikdom som følge av kasinoer. I tillegg er spill og kasinoer teknisk lukrative, men de overlater også disse urfolkssamfunnene til turister.

Kulturell bevaring

Blant resultatene av katastrofal føderal politikk er det faktum at de fleste urfolk ikke lenger lever på reservasjoner. Det er sant at reservasjonslivet er veldig vanskelig på noen måter, men de fleste stammemedlemmer som kan spore sine aner til et bestemt reservat har en tendens til å tenke på det som hjemme. Urfolks kulturer reflekterer ofte deres forhold til landet og deres kontinuitet på det, selv når de har tålt forflytning og flytting.

Reservasjoner er sentre for kulturvern og revitalisering. Selv om prosessen med kolonisering har resultert i mye tap av kultur, mye er fortsatt beholdt ettersom urfolk har tilpasset seg det moderne livet. Reservasjoner er steder hvor tradisjonelle språk fortsatt snakkes, hvor tradisjonell kunst og håndverk fortsatt lages, hvor eldgamle danser og seremonier fortsatt utføres, og hvor opprinnelseshistorier fortsatt fortelles.