16. juni 1976 Studentopprør i Soweto
Del 1: Bakgrunn for opprøret
Da ungdomsskoleelever i Soweto begynte å protestere for bedre utdanning 16. juni 1976, svarte politiet med tåregass og levende kuler. Det minnes i dag av en Sørafrikansk nasjonaldag , Ungdomsdagen, som hedrer alle de unge som mistet livet i kampen mot Apartheid og Bantu Education.
I 1953 Apartheid-regjeringen vedtatt The Bantu utdanning Act, som etablerte en svart utdanningsavdeling i Department of Native Affairs. Denne avdelingens rolle var å utarbeide en læreplan som passet natur og krav til det svarte folket. ' Forfatteren av lovgivningen,Dr Hendrik Verwoerd(daværende minister for innfødte anliggender, senere statsminister), uttalte: ' Innfødte [svarte] må læres fra en tidlig alder at likestilling med europeere [hvite] ikke er noe for dem. ' Svarte mennesker skulle ikke få en utdanning som ville føre dem til å strebe etter stillinger de ikke ville få lov til å inneha i samfunnet. I stedet skulle de motta utdanning designet for å gi dem ferdigheter til å tjene sitt eget folk i hjemlandene eller til å arbeide i arbeid under hvite.
Bantu Education gjorde det mulig for flere barn i Soweto å gå på skole enn det gamle misjonærutdanningssystemet, men det var en alvorlig mangel på fasiliteter. Forholdet nasjonalt offentlig til lærer gikk opp fra 46:1 i 1955 til 58:1 i 1967. Overfylte klasserom ble brukt på rotasjonsbasis. Det var også mangel på lærere, og mange av de som underviste var underkvalifiserte. I 1961 hadde bare 10 prosent av svarte lærere et immatrikulasjonsbevis [siste år på videregående skole].
På grunn av regjeringens hjemlandspolitikk ble det ikke bygget nye videregående skoler i Soweto mellom 1962 og 1971 - det var meningen at elevene skulle flytte til sitt relevante hjemland for å gå på de nybygde skolene der. Så i 1972 ga regjeringen etter for press fra næringslivet for å forbedre Bantu-utdanningssystemet for å møte næringslivets behov for en bedre utdannet svart arbeidsstyrke. 40 nye skoler ble bygget i Soweto. Mellom 1972 og 1976 økte antallet elever ved ungdomsskolene fra 12 656 til 34 656. Ett av fem Soweto-barn gikk på ungdomsskolen.
Denne økningen i ungdomsskolen hadde en betydelig effekt på ungdomskulturen. Tidligere brukte mange unge tiden mellom å slutte på grunnskolen og til å få jobb (hvis de var heldige) i gjenger, som generelt manglet politisk bevissthet. Men nå dannet ungdomsskoleelever sin egen, mye mer politiserte identitet. Sammenstøt mellom gjenger og studenter fremmet bare følelsen av studentsolidaritet.
I 1975 gikk Sør-Afrika inn i en periode med økonomisk depresjon. Skoler ble sultet på midler - regjeringen brukte R644 i året på et hvitt barns utdanning, men bare R42 på et svart barn. Institutt for Bantu-utdanning kunngjorde da at det fjernet standard 6-året fra barneskolene. Tidligere, for å komme videre til Form 1 på ungdomsskolen, måtte en elev oppnå første- eller andregradsbestått i Standard 6. Nå kunne flertallet av elevene gå videre til ungdomsskolen. I 1976 meldte 257 505 elever seg på skjema 1, men det var plass til bare 38 000. Mange av elevene ble derfor igjen på barneskolen. Det oppsto kaos.
The African Students Movement, grunnlagt i 1968 for å gi uttrykk for studentklager, endret navn i januar 1972 til South African Students Movement (SASM) og forpliktet seg til å bygge en nasjonal bevegelse av elever på videregående skoler som skulle jobbe med Svart bevissthet (BC) organisasjon ved svarte universiteter, South African Students' Organization (SASO). Denne koblingen med BC-filosofier er viktig ettersom den ga studentene en forståelse for seg selv som svarte mennesker og bidro til å politisere studenter.
Så da utdanningsdepartementet utstedte sitt dekret det Afrikaans skulle bli et undervisningsspråk på skolen var det i en allerede ustabil situasjon. Studenter motsatte seg å bli undervist på undertrykkerens språk. Mange lærere selv kunne ikke snakke afrikaans, men ble nå pålagt å undervise i fagene sine i det.
16. juni 2015, det afrikanske barnets dag>
Denne artikkelen, '16. juni Student Uprising' (http://africanhistory.about.com/od/apartheid/a/Soweto-Uprising-Pt1.htm), er en oppdatert versjon av artikkelen som først dukket opp på About.com på 8. juni 2001.