10 fascinerende fakta om møll

Interessante trekk og oppførsel av møll

Tigermøll.

Sandra Standbridge / Getty Images

Møller er ikke bare de kjedelig brune søskenbarnene til våre elskede sommerfugler. De kommer i alle former, størrelser og farger. Før du avviser dem som kjedelige, sjekk ut disse 10 fascinerende fakta om møll.

1. Møller er flere enn sommerfugler med et forhold på 9 til 1

Sommerfugler og møll tilhører samme orden, Lepidoptera . Over 90 % av kjente Leps (som entomologer ofte kaller dem) er møll, ikke sommerfugler. Forskere har allerede oppdaget og beskrevet godt over 135 000 forskjellige arter av møll. Møleksperter anslår at det er minst 100 000 flere møll fortsatt uoppdaget, og noen tror at møll faktisk teller en halv million arter. Så hvorfor får noen få sommerfugler all oppmerksomheten?

2. De fleste møll er nattaktive, men mange flyr i løpet av dagen

Vi har en tendens til å tenke på møll som nattens skapninger, men dette er ikke alltid tilfelle. Noen møll er ganske aktive i dagslyset. De blir ofte forvekslet med sommerfugler, bier eller til og med kolibrier. Clearwing møll, hvorav noen etterligner veps eller bier, besøker blomster for nektar i løpet av dagen. Andre døgnmøll inkluderer noen tigermøll , lavmøll, vepsemøll og uglemøll .

3. Møller kommer i alle størrelser

Noen møll er så små at de kalles mikromøll. Vanligvis regnes møllfamilier der medlemsarten bare måler en centimeter eller to som mikromøll. Men en fortsatt ubeskrevet art samlet i Afrika er sannsynligvis den minste møll av alle, med et vingespenn på bare 2 mm. I den andre enden av møllspekteret er den hvite heksemøll ( Thysania aggrippina ), en neotropisk art med et vingespenn som når opptil 28 cm, eller på størrelse med en middagstallerken.

4. Hannmøl har en bemerkelsesverdig luktesans

Husk at møll ikke har nese, selvfølgelig. Et insekt luktesans er i hovedsak dens evne til å oppdage kjemiske signaler i miljøet, kalt kjemoresepsjon. Møll 'lukter' disse signalene med svært sensitive reseptorer på antennene. Og hannmøll er mesterne av kjemoresepsjon, takket være fjæraktige antenner med mye overflate for å gripe disse molekylene fra luften og gi dem en snus. Hunnmøll bruker feromoner som tiltrekker sex for å invitere potensielle kamerater å mingle. Silkemøllhannene ser ut til å ha den sterkeste luktesansen av alle og kan følge en eim av kvinnelige feromoner i milevis. En mannlig promethea-møll har rekorden for å spore en duft gjennom luften. Han fløy forbløffende 23 mil i håp om å pare seg med drømmejenta hans og ble sannsynligvis skuffet da han innså at han hadde blitt lurt av en vitenskapsmann med en feromonfelle.

5. Noen møll er viktige pollinatorer

Vi tenker ikke ofte på møll som pollinatorer , kanskje fordi vi ikke er ute i mørket og ser på at de jobber. Mens sommerfugler får all æren, er det nok av møll som flytter pollen fra blomst til blomst, bl.a. geometer møll , uglemøll og sfinksmøll . Yucca-planter trenger hjelp fra yucca-møll for å kryssbestøve blomstene sine, og hver yucca-planteart har sin egen møllpartner. Yucca-møllene har spesielle tentakler som de kan skrape og samle pollen fra yucca-blomster med. Charles Darwin spådde berømt at orkideer med eksepsjonelt lange nektarer ble pollinert av insekter med like lange snabel. Selv om han ble latterliggjort for sin hypotese på den tiden, ble han senere stadfestet da forskere oppdaget den madagaskanske sfinksmøllen, en orkidebestøvende art med en 30 cm snabel.

6. Noen møll har ikke munn

Noen møll kaster ikke bort tiden når de når voksen alder. De kommer ut av kokongene klare til å parre seg, og fornøyd med å dø like etterpå. Siden de ikke vil være i nærheten så lenge, kan de klare seg på energien de lagret som larver. Hvis du ikke planlegger å spise, er det egentlig ingen vits i å utvikle en fullt fungerende munn. Sannsynligvis det mest kjente eksemplet på en munnløs møll er møll måne , en fantastisk art som lever bare noen få dager som voksen.

7. Ikke alle møll spiser, men de blir ofte spist

Møl og larvene deres utgjør mye biomasse i økosystemene der de bor. Og de er ikke bare tomme kalorier heller. Møller og larver er rike på protein. Alle slags dyr lever av møll og larver: fugler, flaggermus, frosker, øgler, små pattedyr, og i noen deler av ordet, til og med mennesker!

8. Møller bruker alle slags triks for å unngå å bli spist

Når alt i din verden er innstilt på å spise deg, må du være litt kreativ for å holde deg i live. Møller bruker alle slags interessante triks for å unngå predasjon. Noen er mesterlige etterligninger, som larver som ser ut som kvister og voksne møll som går i ett med trebark. Andre bruker 'forskrekkmerker', som undervingemøllene som blinker fargerike bakvinger for å distrahere forfølgende rovdyr. Tigermøll produserer ultralydklikkelyder som forvirrer ekkoloddstyrte flaggermus.

9. Noen møll migrerer

Alle elsker migrerende sommerfugler, som den berømte langdistansen flyreiser til de nordamerikanske monarkene . Men ingen gir rekvisitter til de mange møllene som også vandrer, kanskje fordi de pleier å fly om natten. Møl har en tendens til å migrere av praktiske årsaker, for å finne en bedre matforsyning, eller for å unngå ubehagelig varmt og tørt vær. Black cutworm møll tilbringer sine vintre på Gulf Coast, men migrerer nordover om våren (som noen pensjonister). De som liker OL-trivia husker kanskje hordene av migrerende Bogong-møll som plaget idrettsutøvere under OL i Sydney i 2000.

10. Møll tiltrekkes av lyspærer, bananer og øl

Hvis de forrige 9 faktaene overbeviste deg om at møll er ganske kule insekter, kan du være interessert i å tiltrekke deg møll slik at du kan se dem selv. Møllentusiaster bruker noen få triks for å lokke møll nærmere. For det første vil mange møll komme til lys om natten, så du kan starte med å observere møllene som besøker verandalyset ditt. For å se et større mangfold av møll i ditt område, prøv ved hjelp av et svart lys og et samleark, eller til og med et kvikksølvdamplys . Noen møll kommer kanskje ikke til syne, men kan ikke motstå en blanding av gjærende søtsaker. Du kan blande en spesiellmøll-tiltrekkende oppskriftved å bruke modne bananer, melasse og gammelt øl. Mal blandingen på noen trestammer og se hvem som kommer for å smake.

Kilder:

• Australias Bogong-møllinvasjon gjør selv gjesping til en potensiell helsefare, The Independent. 4. november 2013.
• Capinera, John L. Encyclopedia of Entomology, 2. utgave.
• Corcoran, A.J., Barber, J.R. og Conner, W.E. Tiger møll sylter flaggermus-ekkolodd. Vitenskap. 17. juli 2009.
• Cranshaw, Whitney og Redak, Richard. Bugs regel! En introduksjon til insektenes verden.
• Kritsky, Gene. Darwins Madagaskanske haukmøll-prediksjon. American Entomologist, bind 37, 1991.
• Største Lepidoptera Wing Span, University of Florida Book of Insect Records, 17. april 1998.
• Moisset, Beatriz Yucca-møll (Tegeticula sp.). US Forest Service nettsted.
• Smallest Moth in the World?, UC David Department of Entomology and Nematology nettsted, 29. juni 2012.
• Status for pollinatorer i Nord-Amerika, av Committee on the Status of Pollinators in North America, 2007.
• Waldbauer, Gilbert. The Handy Bug Answer Book.