Vil 17-årssikaderne skade trærne mine?

Sikader kan skade trær når de dukker opp i massevis. Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources - Forestry, Bugwood.org

Periodiske sikader, noen ganger kalt 17-års gresshopper, dukker opp fra bakken i tusenvis hvert 13. eller 17. år. Sikadenymfene dekker trær, busker og andre planter, og smelter deretter inn i voksen alder. Voksne hanner samles i høye kor, og flyr sammen på jakt etter hunner. Huseiere kan være bekymret for skader på landskapet eller hagen deres.

Periodiske sikadenymfer lever under jorden på trerøtter, men vil ikke forårsake betydelig skade på landskapstrærne dine. Faktisk hjelper sikadenymfene med å lufte jorda, og bringe næringsstoffer og nitrogen til overflaten, til fordel for planter.

Når nymfene dukker opp, tilbringer de noen dager på trær og busker, slik at deres nye voksne eksoskjelett kan stivne og mørkere. I løpet av denne tiden spiser de ikke og vil ikke skade trærne dine.

Voksne sikader eksisterer av én grunn – å parre seg. Egglegging av parrede hunner skader trær. Hunnsikaden graver ut en kanal i små kvister eller grener (de rundt diameteren til en penn). Hun legger eggene sine i spalten, og deler effektivt opp grenen. Endene av berørte grener vil brune og visne, et symptom som kalles flagging.

På modne, sunne trær bør selv denne sikadeaktiviteten ikke bekymre deg. Store, etablerte trær tåler tap av grenender, og vil komme seg etter angrepet av sikader.

Unge trær, spesielt dekorative frukttrær, krever en viss beskyttelse. Fordi de fleste av grenene fortsatt er små nok til å tiltrekke seg hunnsikader som ønsker å legge egg, kan et ungt tre miste de fleste eller alle grenene. I svært unge trær med stammer under 1 1/2' diameter, kan til og med stammen bli gravd ut av en parret hunn.

Så hvordan holder du dine nye landskapstrær trygge mot sikaderskader? Hvis periodiske sikader er på grunn av dukke opp i ditt område , bør du legge netting over eventuelle unge trær. Bruk nett med åpninger som er mindre enn en halv tomme brede, ellers vil sikader kunne krype gjennom det. Draperer nettet over hele trekronen, og fest det til stammen slik at ingen sikader kan krype under åpningen. Nettet ditt må være på plass før sikadene dukker opp; fjern den når alle sikadene er borte.

Hvis du planlegger å plante et nytt tre i løpet av et år når sikader skal dukke opp i området ditt, vent til høsten. Treet vil ha 17 år på seg til å vokse og etablere seg før neste generasjon kommer.