Vikinginvasjoner: Slaget ved Maldon
vlastas / Getty Images
Sommeren 991, under regjeringen til Aethelred the Unready, Vikingstyrker ned på den sørøstlige kysten av England. Anført av enten kong Svein Forkbeard av Danmark eller nordmannen Olaf Tryggvason, besto vikingflåten av 93 langbåter og slo først til på Folkestone før den dro nordover til Sandwich. Landing forsøkte vikingene å presse skatter og plyndring fra lokalbefolkningen. Hvis de ble nektet, brant de og la området øde. De herjet på kysten av Kent, dro og seilte nordover for å slå til i Ipswich i Suffolk.
Bakgrunn
Battle of Maldon - Konflikt og dato: Slaget ved Maldon ble utkjempet 10. august 991, under vikinginvasjonene av Storbritannia.
Kommandører
saksisk
- Ealdorman Brihtnoth
Vikinger
- Olaf Tryggvason or Svein Forkbeard
Sakserne svarer
Etter å ha plyndret Ipswich, begynte vikingene å bevege seg sørover langs kysten inn i Essex. Da de kom inn i elven Blackwater (den gang kjent som Pante), vendte de oppmerksomheten mot å raidere byen Maldon. Varslet om raidernes tilnærming begynte Ealdorman Brihtnoth, kongens leder i regionen, å organisere områdets forsvar. Brihtnoth ropte ut fyrd (militsen), og slo seg sammen med sine beholdere og flyttet for å blokkere Viking-fremstøtet. Det antas at vikingene landet på Northey Island like øst for Maldon. Øya var forbundet med fastlandet ved lavvann med en landbro.
Søker kamp
Da han ankom på tvers av Northey Island ved høyvann, gikk Brihtnoth inn i en ropt samtale med vikingene der han nektet deres krav om skatter. Da tidevannet falt, flyttet mennene hans for å blokkere landbroen. Fremover testet vikingene de saksiske linjene, men klarte ikke å bryte gjennom. Fastlåst, den Vikingledere bedt om å kunne krysse slik at kamp kunne sluttes for fullt. Selv om han hadde en mindre styrke, innvilget Brihtnoth denne forespørselen med forståelse for at han trengte en seier for å beskytte regionen fra ytterligere raid og at vikingene ville dra og slå til andre steder hvis han nektet.
Et desperat forsvar
Tilbake fra hovedveien til øya, den saksisk hær dannet for kamp og utplassert bak en skjoldmur. Da vikingene rykket frem bak sin egen skjoldmur, utvekslet de to sidene piler og spyd. Da vi kom i kontakt, ble slaget hånd-til-hånd da vikingene og sakserne angrep hverandre med sverd og spyd. Etter en lang periode med kamp, begynte vikingene å fokusere angrepet på Brihtnoth. Dette angrepet viste seg å være vellykket og den saksiske lederen ble slått ned. Med hans død begynte den saksiske besluttsomheten å vakle, og mye av fyrden begynte å flykte inn i skogen i nærheten.
Selv om hoveddelen av hæren hadde smeltet bort, fortsatte Brihtnoths beholdere kampen. Stående ble de sakte overveldet av de overlegne vikingtallene. Nedhugget lyktes de i å påføre fienden store tap. Selv om de hadde vunnet en seier, var tapene fra Viking slik at de vendte tilbake til skipene sine i stedet for å presse deres fordel med et angrep på Maldon.
Etterspill
Selv om slaget ved Maldon er bedre dokumentert, gjennom diktet Slaget ved Maldon og Anglo-Saxon Chronicle , enn mange av engasjementene i denne perioden, er nøyaktige tall for de forlovede eller tapte ikke kjent. Kildene indikerer at begge sider tok betydelige tap og at vikingene fant det vanskelig å bemanne skipene sine etter slaget. Da Englands forsvar var svakt, ble Aethelred rådet av erkebiskop Sigeric av Canterbury til å hylle vikingene i stedet for å fortsette en væpnet kamp. Han var enig, og ga et tilbud på 10 000 pund sølv som ble det første i en serie av Dagpenger betalinger.