Utnyttelse i balletthistorie: Prostitusjon ved Paris Opera Ballet

Fra og med 2018, 72 % av ballettdanserne identifisert som kvinner, ennå 72 % av kunstneriske ledere identifisert som menn. Mens kvinner langt overgår menn i ballett, har menn fortsatt flertallet av maktposisjoner innen feltet. Hvorfor? Selv om denne dynamikken kan føles ny, kan kartlegging av balletthistorien gi en forklaring på dagens maktubalanse. Ulik maktdynamikk mellom menn og kvinner kan finnes gjennom ballettens globale historie - men spesielt i Paris Opera Ballets hjemmet til dansen.

De dansesal var et backstage-rom som i hovedsak fungerte som bordell. Mens andre internasjonale balletter på den tiden hadde lignende praksis, er Paris Opera Ballet fra 1800-tallet et av de mest kjente tilfellene av seksuell utnyttelse i balletthistorien.

Paris var en kunstknutepunkt i løpet av denne epoken, og ballerinaer var ofte midtpunktene iImpresjonistiskkunstverk. Edgar Degas , for eksempel,laget kunstverksom sentrerte seg om Paris Opera ballerina. Mens arbeidet hans ofte blir sett på som fantastisk for et moderne publikum, ville et publikum fra 1800-tallet ha plukket opp de mørke skikkelsene som truer blant ballerinaene. Så - hva var det Degas skildret?

Paris: Balletthistoriens fødested

Prøven av balletten på scenen av Edgar Degas , 1874, via Metropolitan Museum of Art, New York

Frankrikes egen tumultariske historie påvirker balletthistorien og Paris Opera Ballets historie. Paris Opera Ballet er legendarisk innen balletthistorien, og gjør også utnyttelsen av ballerinaer legendarisk.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

På mange måter bølger beslutningene og praksisene til The Paris Opera Ballet gjennom balletthistorien til i dag; følgelig er det viktig å forstå den historiske konteksten rundt slik utnyttelse.

Le Grand Foyer av Eric Pouhier , via Luther College, Iowa

Paris Opera Ballet er den eldste nasjonale balletten og uten tvil den mest berømte. Fra 1500-tallet til begynnelsen av 1900-tallet var Paris Opera Ballet sentrum av ballettverdenen. Selv etter at Russland ble det globale ballettsenteret på 1900-tallet, hadde Paris Opera Ballet fortsatt en avgjørende posisjon i hele dansebransjen.

Selv om ballett oppsto i Italia, ble den unikt fransk etterCatherine de Medicibrakte det til den franske domstolen. Etterpå ble ballett en kjennetegnende kunstform for franske kongelige. Kong Ludvig XIV var selv en av ballettens mest fremtredende beskyttere - så mye at han institusjonaliserte den.

I 1669 grunnla Louis XIV Paris Opera-balletten, den gang kalt Royal Academy of Dance . I løpet avutsmykkede æra av solkongen, ballett så veldig annerledes ut. I stedet for en scene ble balletten hovedsakelig fremført i det franske hoffet; og veldig ulikt i dag, ble den kun utført av menn.

Det var ikke før hendelser somden franske revolusjonog den ustabile regjeringen tilNapoleon Bonapartepå 1700-tallet begynte sosiale barrierer å svekkes. I løpet av denne tiden begynte kvinner å kreve mer handlefrihet i ballett. På 1800 tallet, Marie Taglioni gikk I tips — for alltid å markere kunstformen som feminin.

Marie Taglioni som Bayadere farget litografi , 1831, via Victoria and Albert Museum, London

Taglioni hadde også bemerkelsesverdig handlefrihet over kroppen hennes. For alltid revolusjonerende ballettmote, var Taglioni i stand til å forkorte henne kald — en handling som var skandaløs i Frankrike på 1800-tallet. Men mens superstjernene fra den romantiske epoken nøt litt autonomi, var den kortvarig.

Paris fra 1800-tallet

På slutten av 1800-tallet ble Paris påvirket av rask industrialisering og kulturell endring. Hjemløshet og fattigdom skjøt i været, men samtidig holdt Paris’ overklasse fortsatt på sine mange kulturelle vaner. I tillegg var kunstverdenen og dens ulike kunstneriske former sentrert om femininitet. For å unnslippe fattigdom og hjemløshet vendte mange unge kvinner seg til ballett: en kunstform laget for og konsumert av overklassen.

Danseklassen av Edgar Degas , 1874, via Metropolitan Museum of Art, New York

Selv om Paris Opera Ballet virket som om den kunne tilby trygghet til unge dansere, var det ikke tilfelle. I stedet skapte Paris Opera Ballet et svært konkurransedyktig og ustabilt miljø, der dansere måtte sikre seg en svært unnvikende kontrakt – på alle nødvendige måter. I mellomtiden ble kvinnene ofte brukt til profitt i hjemmet til dansen.

Paris Opera Ballet Dansesal

De dansesal var et overdådig rom på Paris Opera Ballet hvor velstående lånetakere kunne betale for å sosialisere med ballerinaer. På grunn av mange sosiale og økonomiske forhold slet Paris Opera Ballet økonomisk gjennom siste halvdel av 1800-tallet. Mange trodde at det meste av ballettens inntekter på 1800-tallet kom fra dansesal, ettersom menn var villige til å betale ekstra for å sosialisere seg med ballerinaene .

Danseprøve i foajeen av Edgar Degas , 1870-1872, via Phillips Collection, Washington DC

Mannlige dansere ble ikke tillatt i dette rommet, men Paris Opera Ballet oppfordret unge ballerinaer til å glede lånetakerne. De tenkte Comte de Maugny at dansesal var et mikrokosmos for seksualitet i det parisiske samfunnet. Paris Opera Ballet-danseren var en demi-mondaine — som betyr en ambisiøs kurtisane som ønsker å bevege seg oppover i samfunnet. Virkeligheten er imidlertid mye mørkere. Kvinnene ble ofte utnyttet av Paris Opera Ballet, lånetakerne, og noen ganger oppmuntret til å forfølge lånetakerne av sine egne familier.

De Små rotter

Selv om små rotter, unge oppfinnere som trener til å bli dansere, er fortsatt en del av Paris Opera Ballet , mange av deres tidligere kolleger møtte tøffere omstendigheter gjennom balletthistorien. På 1800-tallet ble kvinnene som ble rekruttert til å bli med i Paris Opera Ballet var ofte fattige, sårbare unge kvinner. Danserne nederst i selskapshierarkiet, eller små rotter , var de mest sårbare for overgrep og utnyttelse.

Etter strenge tester og læreplasser, kan ballerinaene endelig bli tatt opp i selskapet på en god kontrakt. For mange små rotter , det ble aldri en god kontrakt, og de ble tvunget til å jobbe med kontinuerlig manipulasjon og utnyttelse.

De små rotter var også gjenstand for mange kunstverk. Mest bemerkelsesverdig, den berømte skulpturen Lille danser på fjorten år av Degas er modellert etter Marie van Goethem . Den dag i dag er hun fortsatt en av de mest kjente små rotter. Imidlertid er lite kjent om livet hennes etter at hun forlot Paris Opera Ballet. Selv om hun blir minnet for alltid gjennom Degas sitt arbeid , hun ble til slutt sett på som disponibel av det parisiske samfunnet.

Marie Van Goethem

Marie van Goethem er en ofte glemt skikkelse i balletthistorien, men har blitt representanten for små rotter av 1800-tallet. Som mange av de andre små rotter , Marie levde et vanskelig liv. Familien hennes bodde i et distrikt som ofte var forbundet med fattigdom og bordeller . Moren hennes oppmuntret henne og hennes yngre søster til å satse på ballett for å flykte fra deres fattige levekår. Det spekuleres også i at Marie og søsteren hennes ble call girls for å få endene til å møtes - både i og utenfor Paris Opera Ballet.

Lille danser på fjorten år av Edgar Degas , 1878–81, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Mens hun var på Paris Opera Ballet, jobbet Marie rundt 10-12 timer om dagen, 6-7 dager i uken under forferdelige forhold . De små rotter var notorisk underernært og overarbeidet. Etter at hun begynte med kunstmodellering, klarte hun ikke å holde tritt med ballettens anstrengende timeplan og fikk følgelig sparken. Som mange andre små rotter , Marie Van Goethem sikret seg aldri en god kontrakt og forble i et liv i fattigdom til hennes ukjente død.

Forholdet mellom Degas og Marie har vært det gjenstand for mye kontrovers . I en veldig ung alder ble hun bedt om å modellere naken for Degas. Som følge av sin økonomiske situasjon var hun knapt i stand til å si nei. Naturligvis lurer mange på de seksuelle implikasjonene av forholdet deres, men Degas var det notorisk avsky av kvinner .

Uansett hvordan forholdet deres var, hadde ikke Marie nytte av det. Som mange av de andre små rotter, Marie døde i fattigdom - til tross for at hun var midtpunktet i et av de mest kjente kunstverkene gjennom tidene. Degas har selv en historie med balletten før og etter Marie og vil fortsette å nyte berømmelse, rykte og formue. Senere i livet ville Degas til og med bli skytshelgen for balletten selv - eller en abonnent .

De Abonnenter

De Abonnenter var en gruppe velstående menn som abonnerte på Paris Opera Ballet for spesielle privilegier. De trakasserte ofte ballettdanserne i garderobene deres, i operavingene og i hjemmet til dansen. Til enhver tid kunne de søke seksuelle tjenester fra dem.

I vingene på operahuset av Jean Beraud , 1889, via Utah University School of Dance, Salt Lake City

Når en abonnent hevdet en jente, ville de ofte sponse henne på balletten slik at hun kunne få en kontrakt. I bytte ble det forventet at hun skulle bli hans elskerinne. Så vanlig var dette fenomenet at det ble en litterær trope. I 1859, skribent for avisen Le Figaro uttalt: Det er ikke en parisisk roman som ikke introduserer en bankmann eller motemann som holder en ballettjente i Operaen.

Men mens mennene ikke ble dømt, ble kvinnene ofte avbildet som sosiale klatrere som ønsket å unnslippe klassen. Til tross for at disse kvinnene hadde svært lite ressurser eller støtte til å si nei til abonnenter , ble de ofte holdt ansvarlige for kraftdynamikken.

Det viktigste er at den seksuelle og arbeidsmessige utnyttelsen de opplevde vanligvis ikke var nok til å løfte dem ut av fattigdom. Til abonnenter og Paris Opera Ballet, små rotter var ofte engangs.

Hvordan Paris Opera Ballet definerte balletthistorien

Forholdet mellom abonnenter og små rotter handlet om manipulasjon og utnyttelse. Men selv om det kan virke som lenge siden, er en slik dynamikk et repeterende mønster i balletthistorien. Fra Palace garnityr til New York City-balletten går denne dynamikken foran og etterfølger 1800-tallet.

Som flere offentlige personer liker Støvete knapp blir kalt ut i dag for seksuell utnyttelse, er det vanskelig å hevde at fortiden er i fortiden. Degas' truende figurer er veldig mye fortsatt med oss ​​i dag . Når vi ser gjennom balletthistoriens linse, blir vi forhåpentligvis mer rustet til å gjenkjenne nåtiden.