Utdanningen til John Fitzgerald Kennedy

Hulton Archives / Getty Images

John F. Kennedy, den 35. presidenten i USA, gikk på flere prestisjetunge privatskoler gjennom sin barndom. Etter å ha startet sin utdanning i Massachusetts, fortsatte president Kennedy med å gå på noen av de beste utdanningsinstitusjonene i landet.

Massachusetts grunnskoleår

Født i Brookline, Massachusetts, 29. mai 1917, JFK deltok på det lokale offentlig skole , Edward Devotion School, fra barnehageåret hans i 1922 til begynnelsen av tredje klasse. Noen historiske poster oppgir at han forlot tidligere, selv om skoleposter viser at han studerte der til tredje klasse. Han led av tidvis dårlig helse, delvis som et resultat av å ha hatt skarlagensfeber, som var potensielt dødelig i disse dager. Selv etter å ha blitt frisk, led han av mystiske og dårlig forstått sykdommer i store deler av barndommen og voksenlivet.

Etter å ha startet i tredje klasse ved Edward Devotion School, ble Jack og hans eldre bror, Joe, Jr., overført til Noble and Greenough School, enprivat skolei Dedham, Massachusetts, delvis fordi moren hans, Rose Kennedy, hadde født flere barn, inkludert en datter ved navn Rosemary, som senere ble anerkjent for å være utviklingshemmet. Rose følte at Jack og hans eldre bror, Joe, løp løpsk, og at de trengte disiplinen Noble og Greenough kunne gi. På den tiden var Kennedys en av få irske familier som gikk på skolen; de fleste var protestanter, og det var ingen eller få jøder.

Etter at den lavere skolen på Noble og Greenough ble kjøpt av utviklere, hjalp Joe Kennedy, Jacks far, til å starte en ny skole, Dexter skole , en gutteskole i Brookline, Massachusetts, som nå utdanner barn fra førskole til 12. klasse. Mens han var på Dexter, ble Jack kjæledyret til den legendariske rektor Miss Fiske, som tok ham med på en omvisning på de historiske stedene i Lexington og Concord. Etter at en polioepidemi brøt ut, bestemte Rose, som alltid var redd for barnas helse, at de trengte en forandring, og familien flyttet til landets finanshovedstad, New York.

JFKs New York Education

Etter å ha flyttet til New York, satte Kennedys opp huset sitt i Riverdale, en eksklusiv del av Bronx, hvor Kennedy deltok Riverdale Country School fra 5. til 7. klasse. I 8. klasse, i 1930, ble han sendt til Canterbury School, en katolikk internatskole grunnlagt i 1915 i New Milford, Connecticut. Der samlet JFK en blandet akademisk rekord, og fikk gode karakterer i matematikk, engelsk og historie (som alltid var hans viktigste akademiske interesse), mens han sviktet latin med dystre 55. På våren i 8. klasseåret hans fikk JFK en blindtarmsoperasjon og måtte trekke seg fra Canterbury for å komme seg.

JFK på Choate: Et medlem av Muckers Club

For sine videregående skoleår, som startet i 1931, meldte JFK seg til slutt på Choate, en internat- og dagskole i Wallingford, Connecticut. Hans eldre bror, Joe, Jr., var også på Choate i JFKs førsteårs og andre år. JFK prøvde å komme seg ut av Joes skygge, noen ganger ved å utføre skøyerstreker. Mens han var på Choate, sprengte JFK et toalettsete med et fyrverkeri. Etter denne hendelsen holdt rektor George St. John det skadede toalettsetet i kapellet oppe og omtalte gjerningsmennene til denne fornærmelsen som muckers. Kennedy, alltid en joker, grunnla Muckers Club, en sosial gruppe som inkluderte vennene hans og kriminalitetspartnere.

I tillegg til å være en skøyer, spilte JFK fotball, basketball og baseball på Choate, og han var forretningsfører for seniorårboken hans. I sitt siste år ble han også kåret til mest sannsynlig å lykkes. I følge årboken hans var han 5'11 og veide 155 pund ved eksamen, og kallenavnene hans ble registrert som Jack og Ken. Til tross for sine prestasjoner og popularitet, led han i årene på Choate også av kontinuerlige helseproblemer, og han ble innlagt på Yale og ved andre institusjoner for kolitt og andre problemer.

En merknad om skolens navn: På JFKs tid var skolen bare kjent som Choate. Det ble Choate Rosemary Hall da Choate fusjonerte med Rosemary Hall, en jenteskole, i 1971. Kennedy ble uteksaminert fra Choate i 1935 og fortsatte til slutt på Harvard etter å ha tilbrakt litt tid i London og Princeton.

Choates innflytelse på JFK

Det er ingen tvil om at Choate etterlot et betydelig inntrykk på Kennedy, og utgivelsen av nyere arkivdokumenter viser at dette inntrykket kan ha vært større enn tidligere forstått. Kennedys berømte tale som inkluderer linjen Spør ikke hva landet ditt kan gjøre for deg – spør hva du kan gjøre for landet ditt kan ha reflekterte en Choate-rektors ord . Rektor George St. John, som holdt prekener som JFK deltok på, inkluderte lignende ord i sine taler.

En arkivar ved Choate fant en av St. Johns notatbøker der han skrev om et sitat fra en Harvard-dekan som sa: Ungdommen som elsker Alma Mater vil alltid spørre, ikke 'Hva kan hun gjøre for meg?' men 'Hva kan gjøre for meg?' Jeg gjør for henne?» St. John ble ofte hørt å si, det er «ikke hva Choate gjør for deg, men hva du kan gjøre for Choate», og Kennedy kan ha brukt denne formuleringen, tilpasset fra rektor, i sin berømte åpning. adresse, holdt i januar 1961. Noen historikere er imidlertid kritiske til ideen om at Kennedy ville ha løftet sitatet fra sin tidligere rektor.

I tillegg til denne nylig avdekkede notatboken holdt av rektor George St. John, har Choate omfangsrike poster relatert til JFKs år på skolen. Choate-arkivet inkluderer rundt 500 brev, inkludert korrespondanse mellom Kennedy-familien og skolen, og bøker og bilder av JFKs år på skolen.

JFKs akademiske rekord og Harvard-søknad

Kennedys akademiske rekord på Choate var lite imponerende og plasserte ham i tredje kvartal av klassen hans. Kennedys søknad til Harvard og transkripsjonen hans fra Choate var mindre enn spektakulært . Transkripsjonen hans, utgitt av Kennedy Library, viser at JFK slet i visse klasser. Han fikk en karakter på 62 i fysikk, selv om Kennedy fikk en respektabel 85 i historien. På sin søknad til Harvard bemerket Kennedy at hans interesser lå i økonomi og historie, og at han gjerne ville gå på samme høyskole som min far. Jack Kennedy, JFKs far, skrev at Jack har et veldig strålende sinn for de tingene han er interessert i, men er uforsiktig og mangler bruk i de han ikke er interessert i.

Kanskje JFK ikke ville ha oppfylt Harvards strenge opptakskriterier i dag, men det er ingen tvil om at selv om han ikke alltid var en seriøs student ved Choate, spilte skolen en viktig rolle i dannelsen hans. På Choate viste han, selv i en alder av 17, noen av egenskapene som ville gjøre ham til en karismatisk og viktig president i senere år: en sans for humor, en måte å bruke ord på, en interesse for politikk og historie, en forbindelse til andre, og en ånd av utholdenhet i møte med sin egen lidelse.

Ressurser og videre lesing

• Finnegan, Leah. Ville JFK komme inn i Harvard i dag? HuffPost Nyheter , 15. januar 2011.
• JFKs ikoniske tale inspirert av eks-rektor? CBS Nyheter , 3. november 2011.

Artikkel redigert avStacy Jagodowski