USAs okkupasjon av Den dominikanske republikk

Richard fra USA/Wikimedia Commons/CC BY 2.0

Fra 1916 til 1924 okkuperte den amerikanske regjeringen Den dominikanske republikk, mest fordi en kaotisk og ustabil politisk situasjon der hindret Den dominikanske republikk i å betale tilbake gjeld til USA og andre fremmede land. Det amerikanske militæret dempet lett enhver dominikansk motstand og okkuperte nasjonen i åtte år. Okkupasjonen var upopulær både blant dominikanerne og amerikanerne i USA som mente det var bortkastet penger.

En historie om intervensjon

På den tiden var det vanlig at USA grep inn i andre nasjoners anliggender, spesielt de i Karibia eller Sentral-Amerika . Årsaken varPanama kanalen, fullført i 1914 til en høy pris for USA. Kanalen var (og er fortsatt) enormt viktig strategisk og økonomisk. USA mente at alle nasjoner i nærheten måtte overvåkes nøye og om nødvendig kontrolleres for å beskytte investeringene deres. I 1903 opprettet USA «Santo Domingo Improvement Company» med ansvar for å regulere toll ved dominikanske havner i et forsøk på å få tilbake tidligere gjeld. I 1915 hadde USA okkuperte Haiti , som deler øya Hispaniola med Den dominikanske republikk: de ville bli til 1934.

Den dominikanske republikk i 1916

Som mange latinamerikanske nasjoner opplevde Den dominikanske republikk store voksesmerter etter uavhengighet. Det ble et land i 1844 da det brøt fra Haiti, og delte øya Hispaniola omtrent i to. Siden uavhengigheten hadde Den dominikanske republikk sett over 50 presidenter og nitten forskjellige grunnlover. Av disse presidentene fullførte bare tre fredelig sine utpekte embetsperioder. Revolusjoner og opprør var vanlige og statsgjelden fortsatte å hope seg opp. I 1916 hadde gjelden svulmet opp til godt over 30 millioner dollar, noe den fattige øynasjonen aldri kunne håpe å betale.

Politisk uro i Den dominikanske republikk

USA kontrollerte tollhusene i de store havnene, og samlet inn gjelden deres, men kveler den dominikanske økonomien. I 1911 ble den dominikanske presidenten Ramón Cáceres myrdet og nasjonen brøt ut igjen i borgerkrig. I 1916 var Juan Isidro Jiménez president, men hans støttespillere kjempet åpent med de lojale mot hans rival, general Desiderio Arías, tidligere krigsminister. Etter hvert som kampene ble verre, sendte amerikanerne marinesoldater for å okkupere nasjonen. President Jiménez satte ikke pris på gesten, og sa opp sin stilling i stedet for å ta ordre fra okkupantene.

Stillehavet til Den dominikanske republikk

De amerikanske soldatene beveget seg raskt for å sikre sitt grep om Den dominikanske republikk. I mai ankom kontreadmiral William B. Caperton Santo Domingo og tok over operasjonen. General Arias bestemte seg for å motsette seg okkupasjonen, og beordret sine menn til å bestride den amerikanske landingen ved Puerto Plata 1. juni. General Arias dro til Santiago, som han sverget å forsvare. Amerikanerne sendte en samlet styrke og tok byen. Det var ikke slutten på motstanden: i november nektet guvernør Juan Pérez i byen San Francisco de Macorís å anerkjenne okkupasjonsregjeringen. Innebygd i et gammelt fort ble han til slutt drevet ut av marinesoldatene.

Okkupasjonsregjeringen

USA jobbet hardt for å finne en ny president som ville gi dem det de ønsket. Den dominikanske kongressen valgte Francisco Henriquez, men han nektet å adlyde amerikanske kommandoer, så han ble fjernet som president. USA bestemte til slutt ganske enkelt at de ville sette sin egen militære regjering til ansvar. Den dominikanske hæren ble oppløst og erstattet med en nasjonalgarde, Guardia Nacional Dominicana. Alle de høytstående offiserene var opprinnelig amerikanere. Under okkupasjonen styrte det amerikanske militæret nasjonen fullstendig bortsett fra lovløse deler av byen Santo Domingo , hvor mektige krigsherrer fortsatt holdt til.

Et vanskelig yrke

Det amerikanske militæret okkuperte Den dominikanske republikk i åtte år. Dominikanerne varmet aldri opp til okkupasjonsstyrken, og istedenfor mislikte de høyhendte inntrengerne. Selv om all-out angrep og motstand stoppet, var isolerte bakholdsangrep av amerikanske soldater hyppige. Dominikanerne organiserte seg også politisk: de opprettet Unión Nacional Dominicana, (Dominican National Union) hvis formål var å tromme opp støtte i andre deler av Latin-Amerika for dominikanerne og overbevise amerikanerne om å trekke seg. Fremtredende dominikanere nektet generelt å samarbeide med amerikanerne, da deres landsmenn så det som forræderi.

USAs tilbaketrekning

Med okkupasjonen svært upopulær både i Den dominikanske republikk og hjemme i USA, President Warren Harding bestemte seg for å få troppene ut. USA og Den dominikanske republikk ble enige om en plan for en ryddig tilbaketrekking som garanterte at toll fortsatt ville bli brukt til å betale ned langvarig gjeld. Fra 1922 begynte det amerikanske militæret gradvis å flytte ut av Den dominikanske republikk. Valg ble holdt og i juli 1924 overtok en ny regjering landet. De siste amerikanske marinesoldatene forlot Den dominikanske republikk 18. september 1924.

Arven etter den amerikanske okkupasjonen av Den dominikanske republikk

Det kom ikke mye godt ut av den amerikanske okkupasjonen av Den dominikanske republikk. Det er sant at nasjonen var stabil i en periode på åtte år under okkupasjonen og at det var en fredelig maktovergang da amerikanerne dro, men demokratiet holdt ikke. Raphael Trujillo , som skulle fortsette å bli diktator i landet fra 1930 til 1961, fikk sin start i den USA-trente Dominikanske nasjonalgarden. Som de gjorde i Haiti på omtrent samme tid, hjalp USA med å bygge skoler, veier og andre forbedringer av infrastruktur.

Okkupasjonen av Den dominikanske republikk, så vel som andre intervensjoner i Latin-Amerika i den tidlige delen av det tjuende århundre ga USA et dårlig rykte som en høyhendt imperialistisk makt. Det beste som kan sies om okkupasjonen 1916-1924 er at selv om USA beskyttet sine egne interesser i Panamakanalen, prøvde de å etterlate Den dominikanske republikk et bedre sted enn de fant det.

Kilde

Scheina, Robert L. Latin-Amerikas kriger: Washington D.C.: Brassey, Inc., 2003. the Age of the Professional Soldier, 1900-2001.