Urban Heat Island

Urbane varmeøyer og varme byer

EXTREME-FOTOGRAF/E+/Getty Images

Bygningene, betongen, asfalten og menneskelig og industriell aktivitet i urbane områder har fått byer til å opprettholde høyere temperaturer enn det omkringliggende landskapet. Denne økte varmen er kjent som en urban varmeøy. Luften i en urban varmeøy kan være så mye som 11 °C høyere enn landlige områder rundt byen.

Hva er effektene av urbane varmeøyer?

Den økte varmen i byene våre øker ubehaget for alle, krever en økning i mengden energi som brukes til kjøleformål, og øker forurensningen. Hver bys urbane varmeøy varierer basert på bystrukturen og dermed varierer også temperaturområdet på øya. Parker og grønne belter reduserer temperaturen mens Central Business District (CBD), kommersielle områder og til og med forstadshusområder er områder med varmere temperaturer. Hvert hus, bygning og vei endrer mikroklimaet rundt det, og bidrar til de urbane varmeøyene i byene våre.

Los Angeles har blitt veldig påvirket av sin urbane varmeøy. Byen har sett dens gjennomsnittlige temperatur stige med omtrent 1°F hvert tiår siden begynnelsen av sin super-urbane vekst siden andre verdenskrig. Andre byer har sett økninger på 0,2°-0,8°F hvert tiår.

Metoder for å redusere temperaturer på urbane varmeøyer

Ulike miljø- og offentlige etater jobber for å senke temperaturen på urbane varmeøyer. Dette kan oppnås på flere måter; mest fremtredende er å bytte mørke overflater til lyse reflekterende overflater og ved å plante trær. Mørke flater, som svarte tak på bygninger, absorberer mye mer varme enn lyse flater, som reflekterer sollys. Svarte overflater kan være opptil 70°F (21°C) varmere enn lyse overflater og at overskuddsvarme overføres til selve bygningen, noe som skaper et økt behov for kjøling. Ved å bytte til lyse tak kan bygninger bruke 40 % mindre energi.

Å plante trær bidrar ikke bare til å skygge byer fra innkommende solstråling, de øker ogsåevapotranspirasjon, som senker lufttemperaturen. Trær kan redusere energikostnadene med 10-20 %. Betongen og asfalten i byene våre øker avrenningen, noe som reduserer fordampningshastigheten og dermed også øker temperaturen.

Andre konsekvenser av Urban Heat Islands

Økt varme forsterker fotokjemiske reaksjoner, som øker partiklene i luften og dermed bidrar til dannelse av smog og skyer. London mottar omtrent 270 færre timer med sollys enn det omkringliggende landskapet på grunn av skyer og smog. Urbane varmeøyer øker også nedbøren i byer og områder i motvind av byer.

Våre steinlignende byer mister bare sakte varme om natten, og fører dermed til at de største temperaturforskjellene mellom by og landsbygd finner sted om natten.

Noen antyder at urbane varmeøyer er den sanne synderen for global oppvarming. De fleste av våre temperaturmålere har vært plassert i nærheten av byer, så byene som vokste opp rundt termometrene har registrert en økning i gjennomsnittstemperaturer over hele verden. Imidlertid blir slike data korrigert av atmosfæriske forskere som studerer global oppvarming .