Thomas Hancock: Oppfinner av Elastic

RunPhoto / Getty Images

Thomas Hancock var en engelsk oppfinner som grunnla den britiske gummiindustrien. Mest bemerkelsesverdig oppfant Hancock masticatoren, en maskin som strimlet gummirester og lar gummi resirkuleres etter å ha blitt formet til blokker eller rullet til ark.

I 1820 patenterte Hancock elastiske fester for hansker, seler,skoog strømper. Men i prosessen med å lage de første elastiske stoffene, fant Hancock at han kastet bort betydelig gummi. Han oppfant tyggemaskinen som en måte å hjelpe til med å spare gummi.

Interessant nok førte Hancock notater under oppfinnelsesprosessen. I beskrivelsen av tyggemaskinen kom han med følgende kommentarer: 'Bykker med ferske kanter ville forenes perfekt; men den ytre overflaten, som hadde blitt eksponert, ville ikke forene seg... det gikk opp for meg at hvis den ble malt opp veldig liten, ville mengden av nykuttet overflate økes kraftig og av varme og trykk kunne muligens forenes tilstrekkelig for noen formål. '

Den eksentriske Hancock valgte i utgangspunktet ikke å patentere maskinen sin. I stedet ga han den det villedende navnet 'surtagurk', slik at ingen andre skulle vite hva det var. Den første tyggemaskinen var en tremaskin som brukte en hul sylinder besatt med tenner og inne i sylinderen var det en piggkjerne som ble sveivet for hånd. Å tygge betyr å tygge.

Macintosh oppfinner vanntett stoff

Rundt denne tiden prøvde den skotske oppfinneren Charles Macintosh å finne bruksområder for avfallsproduktene fra gassverk da han oppdaget at kulltjære-nafta løste opp India-gummi. Han tok ullduk og malte den ene siden med det oppløste gummipreparatet og la et lag med ullduk på toppen.

Dette skapte det første praktiske vanntette stoffet, men det stoff var ikke perfekt. Den var lett å punktere når den ble sømt og den naturlige oljen i ull gjorde at gummisementen ble dårligere. I kaldt vær ble stoffet stivere mens stoffet ble klissete når det ble utsatt for varme omgivelser. Når vulkanisert gummi ble oppfunnet i 1839, ble Macintoshs stoffer forbedret siden den nye gummien tålte temperaturendringer.

Hancocks oppfinnelse blir industriell

I 1821 slo Hancock seg sammen med Macintosh. Sammen produserte de macintosh-frakker eller mackintosher. Tremastatoren ble til en dampdrevet metallmaskin som ble brukt til å forsyne Macintosh-fabrikken med masticated gummi.

I 1823 patenterte Macintosh sin metode for å lage vanntette plagg ved å bruke gummi oppløst i kulltjærenafta for å sementere to tøystykker sammen. Den nå berømte Macintosh-regnfrakken ble oppkalt etter Macintosh siden de først ble laget ved hjelp av metodene utviklet av ham.

I 1837 patenterte Hancock endelig tyggemaskinen. Han var kanskje motivert av Macintoshs juridiske problemer med et patent på en metode for å lage vanntette plagg som ble utfordret. I gummialderen før Goodyear og før vulkaniseringsalderen, ble den tyggede gummien som Hancock oppfant, brukt til ting som pneumatiske puter, madrasser, puter/belger, slanger, slanger, solide dekk, sko, pakking og fjærer. Den ble brukt overalt og Hancock ble etter hvert den største produsenten av gummivarer i verden.