'The Odyssey'-karakterer: beskrivelser og betydning

Odysseen er et karakterfokusert episk dikt. Det første ordet av Odysseen i den opprinnelige greske teksten er Annen, som betyr mann. (Derimot er det første ordet i De lliad er jeg gikk betydning vrede.) Karakterene til Odysseen inkluderer kongelige, guddommer, krigshelter, monstre, hekser, nymfer og mer, spredt over hele Middelhavet. Alle disse karakterene, realistiske og fantastiske, spiller viktige roller i handlingen til det episke diktet.

Odyssevs

Hovedpersonen i Odysseen , Odyssevs, er kongen av Ithaca og en trojansk krigshelt. Han har vært borte fra hjemmet sitt de siste 20 årene: de første ti tilbrakte i krig, og de andre ti tilbrakte til sjøs under forsøket på å vende hjem. Imidlertid møter Odyssevs utallige hindringer på reisen som forsinker reisen til Ithaka.

I homeriske epos er karakterenes navn assosiert med et epitet som beskriver deres personlighet. Odyssevs' epitet, som går igjen mer enn 80 ganger i diktet, er med mye list.' Odyssevs navn er etymologisk assosiert med begrepet problemer og irritasjon. Utspekulert og kvikk, Odyssevs bruker smarte triks for å komme seg ut av vanskelige situasjoner, mest minneverdig når han unnslipper Polyfemos' hule ved å si at navnet hans er 'ingen mann' eller 'ingen'. Han er en anti-heroisk helt, spesielt i motsetning til Achilles, den klassiske helten til Homers Iliaden .

Telemachus

Sønnen til Odysseus og Penelope, Telemachus, er på randen av manndom. Han vet veldig lite om faren sin, som dro til Troja da Telemachus var et spedbarn. Etter råd fra Athena drar Telemachus på en reise for å lære mer om faren sin, som han til slutt gjenforenes med. Sammen planlegger Telemachus og Odysseus fallet til frierne som frier til Penelope og søker Ithacas trone.

Penelope

Penelope, Odyssevs' kone, er utspekulert og lojal. Hun har ventet på at ektemannen skal komme tilbake de siste 20 årene, i løpet av den tiden utviklet hun ulike strategier for å utsette å gifte seg med en av sine mange friere. I et slikt triks hevder Penelope å veve et gravdeksel for Odysseus' eldre far, og sier at hun vil velge en frier når likkledet er ferdig. Hver kveld løsner Penelope en del av likkledet, så prosessen tar aldri slutt.

Penelope ber til Athena, gudinnen for list og kunsthåndverk. I likhet med Athena er Penelope en vever. Penelopes tilhørighet til Athena tjener til å forsterke det faktum at Penelope er en av diktets klokeste karakterer.

Athena

Athena er gudinnen for utspekulert, intelligent krigføring og håndverk som snekring og veving. Hun hjelper Odysseus’ familie gjennom hele diktet, typisk ved å forkle seg eller skjule identiteten til andre karakterer. Penelope har en spesiell tilhørighet til Athena, ettersom Penelope er en vever, en kunstform som Athena hersker over.

Frierne

Frierne er en gruppe som består av 108 adelsmenn, som hver kjemper om Ithacas trone og Penelopes hånd i ekteskapet. Hver frier nevnt ved navn i diktet har distinkte trekk. For eksempel er Antinous voldelig og arrogant; han er den første frieren Odyssevs dreper. Den velstående og rettferdige Eurymachus blir noen ganger referert til som gudlignende. En annen frier, Ctesippus, er frekk og dømmende: han håner Odyssevs når han ankommer Ithaka forkledd som en tigger.

Innbyggere i Ithaca

Ulike innbyggere i Ithaca, inkludert tjenere i hjemmet til Penelope og Odysseus, spiller en nøkkelrolle i fortellingen.

Eumaeus er den trofaste svinegjeteren til Odysseus. Når Odyssevs ankommer Ithaka forkledd som tigger, kjenner ikke Eumaeus ham igjen, men tilbyr ham likevel frakken sin; denne handlingen er et tegn på Eumaeus' godhet.

Eurycleia , husholdersken og Odyssevs' tidligere våtsykepleier, gjenkjenner den forkledde Odyssevs når han kommer tilbake til Ithaca takket være arret på Odyssevs' ben.

Laertes er Odysseus’ eldre far. Han lever i tilbaketrukkethet, overveldet av sorg over forsvinningen av Odysseus, til Odysseus kommer tilbake til Ithaca.

Melanthius geitegjeteren, forråder husstanden sin ved å slutte seg til frierne og ikke respekterer en forkledd Odyssevs. Likeså søsteren hans Melanthos , Penelopes tjener, har en affære med frieren Eurymachus.

Hekser, monstre, nymfer og seere

Under sine eventyr møter Odyssevs skapninger av alle slag, noen er velvillige, andre er direkte monstrøse.

Calypso er en vakker nymfe som forelsker seg i Odyssevs når han tilfeldigvis havner på øya hennes. Hun holder ham fanget i syv år, og lover ham udødelighetens gave hvis han ønsker å bli hos henne. Zevs sender Hermes til Calypso for å overbevise henne om å la Odysseus gå.

Circe er en heks som presiderer over øya Aeaea, som raskt forvandler Odysseus’ følgesvenner (men ikke Odysseus) til griser. Etterpå tar hun Odyssevs som sin elsker i et år. Hun lærer ham også hvordan han skal tilkalle de døde for å snakke med seeren Tiresias.

Sirenene er sangerinder som sjarmerer og dreper sjømennene som legger til kai på øya deres. Takket være Circes råd er Odysseus immun mot sangen deres.

Prinsesse Nausicaa hjelper Odyssevs helt på slutten av sine reiser. Når Odyssevs ankommer Scheria, Phaeacians land, gir Nausicaa ham tilgang til palasset hennes, som lar ham avsløre seg selv og ta en trygg passasje til Ithaca.

Polyfem , en kyklop, er en sønn av Poseidon. Han fengsler Odysseus og kameratene hans for å spise dem, men Odysseus bruker vettet for å blinde Polyphemus og redde kameratene hans. Denne konflikten får Poseidon til å bli den viktigste guddommelige antagonisten.

Tiresias , en kjent blind profet viet til Apollo, møter Odyssevs i underverdenen. Han viser Odyssevs hvordan han kommer seg hjem og lar ham kommunisere med sjelene til de avdøde, noe som ellers ville vært forbudt.

Aeolus er vindenes mester. Han gir Odyssevs en pose som trygt inneholder de ugunstige vindene for at han endelig skal nå Ithaca. Men Odyssevs' kamerater forveksler det med en pose full av gull og åpner den.