The Glorious Revolution: The True Story of the Runaway King

Slaget ved Boyne mellom James II og William III, av Jan Van Huchtenberg, ca. 1690-1733, via Britannica; med William III av England, av Jan Van Wyck, 1688, via Wikimedia Commons

Den 10. juni 1688 fødte Maria av Modena en sønn. Dette var ikke noe vanlig barn; han var en prins, sønn av Kong James II av Storbritannia og arving til tronen. Imidlertid var det et stort problem - Prins James ble født som katolikk i et protestantisk land. Det britiske parlamentet, forferdet og bekymret over denne hendelsen, forsøkte å fjerne kongefamilien fra makten. De begynte en revolusjon, en strålende revolusjon, som ville forandre Storbritannia for alltid.

Røtter til den strålende revolusjonen

Kong James II , av Sir Godfrey Kneller, 1684, via National Portrait Gallery, London

Røttene til den strålende revolusjonen kan spores tilbake til James IIs brors regjeringstid Karl II . Han hadde ingen gjenlevende legitime barn og James II ble utnevnt til hans arving. Imidlertid konverterte James til katolisismen rundt 1668. Storbritannia var offisielt enprotestantisklandet og James sin avgjørelse vakte stor bekymring. Charles brukte mesteparten av sin regjeringstid på å kjempe mot parlamentet på denne saken, og Testhandlinger ble vedtatt for å begrense katolikker fra å delta i det offentlige liv. I 1678 Popisk plot startet av Titus Oates hevdet at katolikker planla å myrde Charles. Det ble raskt diskreditert med Oates fengslet for mened. Denne hendelsen førte til eksklusjonskrisen der parlamentet planla å ekskludere James II fra arvefølgen. Forsøket mislyktes, og ved brorens død i 1685 ble James II konge.

James IIs korte regjeringstid

James Scott, hertugen av Monmouth og Buccleuch , av Jan Van Wyck , ukjent dato, via National Portrait Gallery, London

Det var en viss motstand mot at Jakob II ble konge. Hovedmotstanden kom fra nevøen hans hertugen av Monmouth , den eldste uekte sønnen til Charles II. Han reiste et opprør i Sør-England, men hæren hans ble beseiret på Slaget ved Sedgemoor i juli 1685 og Monmouth ble henrettet for forræderi.

Deretter fulgte James i fotsporene til sin far Charles I ved å oppløse parlamentet etter at de stemte ham til levebrød, og nekte å la det møtes igjen. James forfremmet katolikker til ledende stillinger, og han kunngjorde offentlig sin intensjon om å oppheve testloven. Han utstedte en Avlatserklæring i 1687 som tillot større tilbedelsesfrihet. Church of England var forferdet over lovforslaget, med syv seniorbiskoperkunngjøring om at erklæringen var ulovlig. James fikk biskopene prøvet på noe uklokt vis for oppvigleri. Parlamentet var ekstremt bekymret over James sin politikk, men de ble fortsatt mildt sagt beroliget av det faktum at de var midlertidige. Både hans døtre og arvinger fra hans første ekteskap ble oppdratt protestantiske. Det var en følelse av lettelse over at den katolske oppstigningen ville bli kortvarig - men alt dette endret seg på slutten av 1687 da dronning Mary kunngjorde at hun var gravid.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Babyen i sengekaret

Prins av Storbritannia , kunstner ukjent , via National Library of Scotland

Dronningen hadde opplevd spontanaborter tidligere, så det var dyp mistanke rundt tidspunktet for denne graviditeten. Det virket for praktisk at hun skulle bli gravid akkurat som ektemannens stilling ble stadig mer truet. Den anti-katolske propagandamaskinen begynte å sirkulere ville rykter om at dronningen forfalsket graviditeten. Da hun fødte, var kammeret fullpakket med vitner (en vanlig hendelse i denne perioden). Dette var imidlertid ikke nok til å forhindre at den ultimate kongelige falske nyhetshistorien dukket opp. Rapporter sirkulerte om at en sengepanne som inneholdt en babygutt ble smuglet inn ikongeligsengekammer og at den nye prinsen faktisk var en bytte .

Protestantiske brosjyrer spredte denne historien vidt og spredte seg raskt gjennom samfunnet. Vitner som var til stede ved fødselen forkynte at hendelsen med sengetøy var fullstendig fiksjon. De ble ignorert, ute av stand til å konkurrere mot slik slem sladder og økende anti-katolske følelser. Frøene til den strålende revolusjonen var sådd.

En invitasjon til å invadere

Brev sendt til William, Prince of Orange , 30. juni 1688, via National Archives, Storbritannia

Jakobs prester ventet ikke til prinsens fødsel med å handle. De satte planene sine i gang tidlig i 1688. Seniorherrer var i kommunikasjon med James sin svigersønn William , Prinsen av Orange. Han var gift med James sin eldste datter og arving Mary ; paret var troende protestanter. Parlamentet ønsket at William skulle komme til Storbritannia og gjøre krav på tronen selv.

William var bekymret for at denne handlingen ville bli oppfattet som en fiendtlig invasjon. Han ba parlamentet invitere ham til å komme og sikre overherredømmet til den protestantiske religionen. Et brev signert av syv herrer kjent som de udødelige syv ba William om å komme til Storbritannia for å bidra til vår utfrielse. Med andre ord, redde riket fra ytterligere religiøs og politisk skade. Hvorvidt William hadde til hensikt å sikre seg selv tronen mens han påtok seg dette oppdraget, er fortsatt heftig diskutert. Med invitasjonen behørig levert, aksepterte William og begynte å planlegge invasjonen sin. Scenen var nå duket for første akt av Glorious Revolution.

Begynner på en strålende revolusjon

William III av England , av John Van Wyck, 1688, via Wikimedia Commons

James II hadde et nettverk av spioner ved Williams hoff og ble gjort oppmerksom på invasjonsplanene. Likevel valgte han å ikke handle på det. Historikere har lenge vært forundret over James IIs passivitet til hendelser som til slutt kunne ha forhindret den strålende revolusjonen. Det antas at James II var motvillig til å tro at hans svigersønn ville ha midler og vilje til å invadere. Han ble også stadig mer isolert ettersom hans familie, ministre og generaler vendte seg mot ham.

Da William landet på engelsk jord med sin invasjonsstyrke 5. november 1688, hoppet flere ledende hærgeneraler av. Disse mange svikene påvirket James dypt, og han så ut til å miste nerven. I stedet for å lede en hær for å kjempe mot William, returnerte han til London og diskuterte hva han skulle gjøre videre. Hans primære mål var å sikre sikkerheten til sin kone og sønn, og klarte å sende dem til Frankrike 9. desember 1688. Han erklærte at han ville holde et fritt parlament som en stopperstiltak, vel vitende om at han aldri ville tillate at hans religiøse reformer ble opphevet. Tilbake i et hjørne bestemte James seg for at hans eneste mulighet var å flykte fra landet.

Runaway King

A Lost Cause: The Flight of James II etter slaget ved Boyne , av Andrew Carrick Gow , 1888, via Tate Gallery

James flyktet fra London 10. desember 1688. I en symbolsk gest kastet han sin Rikets store segl , (brukes til å godkjenne alle offisielle dokumenter) inn i Themsen, en indikasjon på at han ville være monark på sine egne premisser eller ikke i det hele tatt. James kom bare til Faversham, rundt 50 mil fra London, før han ble oppdaget. En gruppe fiskere på utkikk etter katolske flyktninger tok ham til fange, uvitende om at han var kongen.

I en rufsete og ugjenkjennelig tilstand ble han returnert til London. Han ble satt under vakt av Williams soldater. Vanskeligheten var hva jeg skulle gjøre med James. Å holde ham fange ville sende feil melding til offentligheten og å la ham forbli konge ble uholdbart. James ble sitert på å si: Hvis jeg ikke trekker meg tilbake, vil jeg absolutt bli sendt til tårnet, og ingen konge har noen gang gått ut av det stedet enn til sin grav. Realiteten var at William ikke ønsket å skade James for at han ikke skulle bli katolikkmartyr. James tok ingen sjanser og gjorde et nytt fluktforsøk. Denne gangen var han vellykket, og klarte å forlate England 22. desember, for aldri å komme tilbake. Akt to av Glorious Revolution var nesten fullført.

Hva var så strålende med den strålende revolusjonen?

Lord and Commons presenterer kronen til William og Mary , gravert av H Bourne , ukjent dato, fra Illustrasjoner av engelsk og skotsk historie bind II, via Bridgemaneducation.com

William var triumferende, og han ble ønsket velkommen til London av jublende folkemengder. Likevel å få sin pris, denkrone, ville ikke vært så enkelt. Det som til syvende og sist var så strålende med den strålende revolusjonen var at parlamentet skulle bestemme utfallet. Det skulle ikke være kongen i vente som skulle diktere vilkårene. Dette ble sett på som en seier for demokratiet. Parlamentet reduserte kongemakten for alltid og etablerte et konstitusjonelt monarki. Dette ble lovfestet av The Bill of Rights og dens skotske motstykke, den Krav om rett, begge vedtok i 1689. James II ble ansett for å ha forlatt sin trone ved å flykte, så det ble tilbudt William og Mary å regjere sammen. Dette forhindret offentlig tilbakeslag ettersom Mary hadde vært den opprinnelige arvingen til tronen. Alt var bra på det britiske fastlandet. Imidlertid møtte den strålende revolusjonen motstand i det katolske dominerte Irland.

En blodløs revolusjon?

Battle of the Boyne av John Hall , 1781, via Royal Academy of Art

En av de mest kjente påstandene om Glorious Revolution er at den var relativt blodløs. Dette er ikke helt sant. Irland havnet i voldelig uro etter at James forlot tronen. Katolikker lojale mot James begynte å rekruttere en hær, og James gikk i land 12. mars 1689 med franske tropper klare til å vinne tilbake kongedømmene hans.

Kjent som de jakobittiske styrkene, oppkalt etter latin for James, gjorde de det i utgangspunktet bra ved å beseire Williams styrker i flere små slag. Dette startet et jakobittisk opprør i Skottland med en seier på Slaget ved Killiecrankie den 27. juli. Den skotske kampanjen ble imidlertid til ingenting da de led store skader, og ikke klarte å konsolidere seieren. Den irske kampanjen kom til topps i slaget ved Boyne. Jacobite styrker var i undertall og outgunned av de overlegne Williamite styrkene. Beseiret og demoralisert trakk James seg raskt tilbake til Frankrike og hans forlatte soldater slet med å tilgi feigheten hans. Han forlot Irland i religiøs og politisk uorden, men for irske protestanter var den strålende revolusjonen en triumf, og den feires fortsatt den dag i dag.

The Glorious Revolution: A Glorious Legacy?

Battle of the Boyne mellom James II og William III , av Jan Van Huchtenberg , ca. 1690-1733, via Britannica

Den strålende revolusjonen er en av de hendelsene som har blitt skrevet om av seierherrene. Historien har ofte hoppet over det faktum at den innebar aspekter som var alt annet enn strålende. Propaganda og løgner ble spredt om monarkiet, et parlament som gjennomførte hemmelige avtaler, og en konge som forlot riket sitt. Arven den etterlot var langt fra avgjort. Jacobite-opprør ville plage Storbritannia i løpet av det neste århundret. Religiøse splittelser ville bli enda mer uttalt, spesielt i Irland. Imidlertid har det strålende aspektet av den strålende revolusjonen alltid vært at etter de hektiske hendelseneengelsk borgerkrig, beseiret parlamentet til slutt trusselen om et absolutt monarki.