The Eastern Tent Caterpillar (Malacosoma americanum)

Østteltlarver, med teltet sitt, på svart kirsebær. Getty Images/PhotoLibrary/Johann Schumacher

Østteltlarver ( Malacosoma americanum ) kan være de eneste insektene som gjenkjennes av hjemmene deres i stedet for utseendet. Disse omgjengelige larvene lever sammen i silkereir, som de bygger i skrittene til kirsebær- og epletrær. Østteltlarver kan forveksles med sigøynermøll eller fall webworm .

Hvordan ser de ut?

Larver fra østlige telt lever av bladene til noen favoritt-prydlandskapstrær, noe som gjør deres tilstedeværelse en bekymring for de fleste huseiere . I sannhet gjør de sjelden nok skade til å drepe en sunn plante, og hvis du vil ha et interessant insekt å observere, er dette en å se på. Flere hundre larver bor felles i deres silke telt , bygget i skrittet av tregrener. Modeller for samarbeid, østteltlarvene lever og jobber i harmoni til de er klare til å forpuppe seg.

Larvene dukker opp tidlig på våren. I siste fase når de over 2 tommer lange og har synlige hår ned langs sidene av kroppen. De mørke larvene er markert med en hvit stripe nedover ryggen. Brudde linjer av brunt og gult løper langs sidene, avbrutt av ovale flekker av blått.

Malacosoma americanum møll bryter seg løs fra kokongene sine etter tre uker. Som mange møll mangler de lyse farger og virker nesten triste. En nærmere titt avslører to parallelle linjer med krem ​​på tvers av vingene som er brune eller rødbrune.

Klassifisering

Rike - Dyr
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Rekkefølge - Lepidoptera
Familie - Lasiocampidae
Slekt - Malacosoma
Arter - Malacosoma americanum

Hva spiser de?

Østlige teltlarver lever av løvet til kirsebær-, eple-, plomme-, fersken- og hagtorntrær. I år når Malacosoma americanum er rikelig, kan det store antallet larver avløve vertstrærne fullstendig og deretter vandre til mindre foretrukne planter å mate. De voksne møllene lever bare noen få dager og spiser ikke.

Livssyklus

Som alle sommerfugler og møll, gjennomgår østlige teltlarver fullstendig metamorfose med fire stadier:

Egg- Hunnen legger 200–300 egg på sen vår.Larve– Larvene utvikler seg på bare noen få uker, men holder seg i ro i eggemassen til våren etter, når det kommer nye blader.rød- Larven i sjette stadium snurrer en silkekokong på et skjermet sted, og forpupper seg innenfor. Puppehuset er brunt.Voksen– Møl flyr på jakt etter make i mai og juni, og lever akkurat lenge nok til å formere seg.

Spesielle tilpasninger og forsvar

Larver dukker opp tidlig på våren når temperaturene har en tendens til å svinge. Larvene lever i fellesskap i silketelt designet for å holde dem varme under kjølige perioder. Breddesiden av teltet vender mot solen, og larver kan klemme seg sammen på kalde eller regnfulle dager. Før hver av tre daglige matutflukter, pleier larvene til teltet sitt og tilsetter silke etter behov. Etter hvert som larvene vokser, legger de til nye lag for å imøtekomme deres større størrelse og for å bevege seg bort fra det akkumulerende avfallet av frass.

Østteltlarvene går ut i massevis tre ganger hver dag: før daggry, rundt middagstid og rett etter solnedgang. Mens de kryper langs greiner og kvister på jakt etter blader å spise, etterlater de silkestier og feromoner. Stiene markerer veien til mat for sine medteltkamerater. Feromonsignaler varsler andre larver om ikke bare tilstedeværelsen av løvverk, men gir informasjon om kvaliteten på maten på en bestemt gren.

Som de fleste hårete larver, antas østteltlarver å avskrekke fugler og andre rovdyr med deres irriterende bust. Når de oppfatter en trussel, reiser larvene seg og slår kroppen deres. Fellesskapets medlemmer reagerer på disse bevegelsene ved å gjøre det samme, noe som gir en morsom gruppevisning å observere. Selve teltet gir også dekning for rovdyr og mellom matingene trekker larvene seg tilbake til sin sikkerhet for å hvile.

Hvor bor østteltlarvene?

Østteltlarver kan infisere hjemmelandskapet, og lage telt i dekorative kirsebær-, plomme- og epletrær. Veikanter av trær kan gi passende ville kirsebær og crabapples, der dusinvis av larvetelt dekorerer skogkanten. Disse tidlige vårlarvene krever varmen fra solen for å varme opp kroppen, så telt vil sjelden, om noen gang, bli funnet i skyggefulle skogsområder.

Den østlige teltlarven lever i hele det østlige USA, til Rocky Mountains og inn i det sørlige Canada. Malacosoma americanum er et innfødt insekt i Nord-Amerika.

Kilder

• _{Østteltlarve. Texas A&M University.}
• _{Østteltlarve . University of Kentucky Agriculture Department.}
• _{T. D. Fitzgerald. Teltlarvene.}
• _{Stephen A. Marshal. Insekter: deres naturhistorie og mangfold.}