Tarpan

The Tarpan (Public Domain).

Navn:

Tarpan; også kjent som En vill villhest

Habitat:

Eurasia-slettene

Historisk periode:

Pleistocen-moderne (2 millioner-100 år siden)

Størrelse og vekt:

Omtrent fem fot høy og 1000 pund

Kosthold:

Gress

Kjennetegn:

Moderat størrelse; lang, raggete pels

Om Tarpan

Slekten Equus - som omfatter moderne hester, sebraer og esler - utviklet seg fra sin forhistorisk hest forfedre for noen millioner år siden, og blomstret i både Nord- og Sør-Amerika og (etter at noen bestander krysset Berings landbro) Eurasia. I løpet av den siste istiden, for omtrent 10 000 år siden, døde de nord- og søramerikanske Equus-artene ut, og deres eurasiske søskenbarn fikk forplante rasen. Det er der Tarpan, også kjent som En vill villhest , kommer inn: det var denne raggete, dårlig humøret som ble domestisert av de tidlige menneskelige nybyggerne i Eurasia, som førte direkte til den moderne hesten. (Se en lysbildefremvisning av 10 nylig utdødde hester .)

Noe overraskende klarte Tarpan å overleve langt inn i historisk tid; selv etter årtusener med avl med moderne hester, streifet noen få renrasede individer rundt på slettene i Eurasia så sent som på begynnelsen av 1900-tallet, den siste døde i fangenskap (i Russland) i 1909. På begynnelsen av 1930-tallet – kanskje inspirert av andre, mindre etiske eugenikkeksperimenter - tyske forskere forsøkte å avle Tarpan på nytt, og produserte det som nå er kjent som Heck Horse. Noen år tidligere forsøkte også myndigheter i Polen å gjenopplive Tarpan ved å avle frem hester med merkbart Tarpan-lignende egenskaper; at tidlig innsats for utryddelse endte i fiasko.