SunLær om solflekker, solens kule, mørke områder

solflekker og løkker

Magnetiske feltlinjer strekker seg ut fra solflekker og kanaliserer overopphetet plasma ut fra undergrunnen til solen. Bildekreditt: NASA





Når du ser på solen du ser et lyst objekt på himmelen. Fordi det ikke er trygt å se direkte på solen uten god øyebeskyttelse, er det vanskelig å studere stjernen vår. Imidlertid bruker astronomer spesielle teleskoper og romfartøy for å lære mer om solen og dens kontinuerlige aktivitet.

Vi vet i dag at solen er et flerlags objekt med en kjernefysisk fusjonsovn i kjernen. Det er overflaten, kalt fotosfære , virker jevn og perfekt for de fleste observatører. En nærmere titt på overflaten avslører imidlertid et aktivt sted ulikt noe vi opplever på jorden. En av de viktigste, definerende egenskapene til overflaten er sporadisk tilstedeværelse av solflekker.



Hva er solflekker?

Under solens fotosfære ligger et komplekst rot av plasmastrømmer, magnetiske felt og termiske kanaler. Over tid fører solens rotasjon til at magnetfeltene blir vridd, noe som avbryter strømmen av termisk energi til og fra overflaten. Det vridde magnetfeltet kan noen ganger trenge gjennom overflaten og skape en bue av plasma, kalt en prominens, eller en solflamme.

Ethvert sted på solen der magnetfeltene kommer frem har mindre varme som strømmer til overflaten. Det skaper et relativt kjølig sted (omtrent 4500 kelvin i stedet for de varmere 6000 kelvin) på fotosfæren. Denne kule 'flekken' virker mørk sammenlignet med det omkringliggende infernoet som er solens overflate. Slike svarte prikker i kjøligere områder kaller vi solflekker .



Hvor ofte oppstår solflekker?

Utseendet til solflekker er helt på grunn av krigen mellom de kronglete magnetfeltene og plasmastrømmene under fotosfæren. Så regelmessigheten til solflekker avhenger av hvor vridd magnetfeltet har blitt (som også er knyttet til hvor raskt eller sakte plasmastrømmene beveger seg).

Mens de nøyaktige detaljene fortsatt undersøkes, ser det ut til at disse undergrunnsinteraksjonene har en historisk trend. Solen ser ut til å gå gjennom en solsyklus omtrent hvert 11. år. (Det er faktisk mer som 22 år, siden hver 11-års syklus får solens magnetiske poler til å snu, så det tar to sykluser å få ting tilbake til slik de var.)

Som en del av denne syklusen blir feltet mer vridd, noe som fører til flere solflekker. Til slutt blir disse vridde magnetfeltene så bundet opp og genererer så mye varme at feltet til slutt knipser, som en vridd gummistrikk. Det slipper løs en enorm mengde energi i en solflamme. Noen ganger er det et utbrudd av plasma fra solen, som kalles en 'koronal masseutkast'. Disse skjer ikke hele tiden på solen, selv om de er hyppige. De øker i frekvens hvert 11. år, og toppaktiviteten kalles solar maksimum .

Nanoflammer og solflekker

Nylig fant solfysikere (forskerne som studerer solen) at det er mange veldig små fakler som bryter ut som en del av solaktiviteten. De kalte disse nanoflammer, og de skjer hele tiden. Varmen deres er det som i hovedsak er ansvarlig for de svært høye temperaturene i solkoronaen (den ytre atmosfæren til solen).



Når magnetfeltet er løst opp, faller aktiviteten igjen, noe som fører til minimum solenergi . Det har også vært perioder i historien hvor solaktiviteten har falt i en lengre periode, og faktisk holdt seg til solminimum i år eller tiår av gangen.

Et 70-års spenn fra 1645 til 1715, kjent som Maunder minimum, er et slikt eksempel. Det antas å være korrelert med et fall i gjennomsnittstemperaturen opplevd over hele Europa. Dette har blitt kjent som 'den lille istiden'.



Solobservatører har lagt merke til en annen nedgang i aktiviteten i løpet av den siste solsyklusen, som reiser spørsmål om disse variasjonene i solens langsiktige oppførsel.

Solflekker og romvær

Solaktivitet som bluss og koronale masseutkast sender enorme skyer av ionisert plasma (overopphetede gasser) ut i verdensrommet. Når disse magnetiserte skyene når magnetfeltet til en planet, smeller de inn i den verdens øvre atmosfære og forårsaker forstyrrelser. Dette kalles 'romvær' . På jorden ser vi virkningene av romvær i nordlys og nordlys (nordlys og sørlys). Denne aktiviteten har andre effekter: på været vårt, våre strømnett, kommunikasjonsnett og annen teknologi vi er avhengige av i hverdagen. Romvær og solflekker er alle en del av det å leve i nærheten av en stjerne.



Redigert avCarolyn Collins Petersen