Statue av Zevs ved Olympia

Et av de 7 underverkene i den antikke verden

Culture Club/Getty Images

Statuen av Zevs ved Olympia var en 40 fot høy, elfenben og gull, sittende statue av guden Zevs, kongen av alle de greske gudene. Statuen av Zevs, som ligger i helligdommen Olympia på den greske Peloponnes-halvøya, sto stolt i over 800 år, og overvåket de gamle olympiske leker og ble hyllet som en av de 7 underverker i den antikke verden .

Helligdommen til Olympia

Olympia, som ligger i nærheten av byen Elis, var ikke en by og den hadde ingen befolkning, det vil si bortsett fra prestene som tok seg av templet. I stedet var Olympia et fristed, et sted hvor medlemmer av de stridende greske fraksjonene kunne komme og bli beskyttet. Det var et sted for dem å tilbe. Det var også stedet forgamle olympiske leker.

De første antikke olympiske leker ble holdt i 776 fvt. Dette var en viktig begivenhet i de gamle grekernes historie, og datoen – så vel som vinneren av fotløpet, Coroebus av Elis – var et grunnleggende faktum kjent av alle. Disse olympiske leker og alt som kom etter dem, fant sted i området kjent som Stadion , eller stadion, i Olympia. Gradvis ble dette stadionet mer forseggjort ettersom århundrene gikk.

Det samme gjorde templene som ligger i nærheten Altis , som var en hellig lund. Rundt 600 fvt ble det bygget et vakkert tempel for begge Hera og Zevs . Hera, som både var ekteskapets gudinne og kona til Zevs, ble sittende, mens en statue av Zevs sto bak henne. Det var her den olympiske fakkelen ble tent i oldtiden, og det er også her den moderne olympiske fakkelen tennes.

I 470 fvt, 130 år etter at Hera-tempelet ble bygget, begynte arbeidet med et nytt tempel, som skulle bli berømt over hele verden for sin skjønnhet og under.

Det nye Zeus-tempelet

Etter at folket i Elis vant den triphyliske krigen, brukte de krigsbyttet sitt til å bygge et nytt, mer forseggjort tempel i Olympia. Byggingen av dette tempelet, som skulle være viet til Zevs, begynte rundt 470 f.Kr. og ble utført i 456 f.Kr. Den ble designet av Libon of Elis og sentrert i midten av Altis .

Zeus-tempelet, ansett som et godt eksempel på Dorisk arkitektur , var en rektangulær bygning, bygget på en plattform, og orientert øst-vest. På hver av dens langsider var det 13 søyler og de kortere sidene holdt seks søyler hver. Disse søylene, laget av lokal kalkstein og dekket med hvit gips, holdt opp et tak laget av hvit marmor.

Utsiden av Zeus-tempelet var forseggjort dekorert, med skulpturerte scener fra gresk mytologi på pedimentene. Scenen over inngangen til tempelet, på østsiden, skildret en vognscene fra historien om Pelops og Oenomaus. Det vestlige pedimentet skildret en kamp mellom Lapiths og Kentaurene.

Innsiden av Zeus-tempelet var mye annerledes. Som med andre greske templer, var interiøret enkelt, strømlinjeformet og ment å vise frem statuen av guden. I dette tilfellet var statuen av Zevs så spektakulær at den ble ansett som et av de syv underverkene i den antikke verden.

Statuen av Zevs på Olympia

Inne i Zeus-tempelet satt en 40 fot høy statue av kongen av alle greske guder, Zevs. Dette mesterverket ble designet av den berømte billedhuggeren Phidius, som tidligere hadde designet den store statuen av Athena for Parthenon. Dessverre eksisterer ikke statuen av Zevs lenger, og derfor stoler vi på beskrivelsen av den som etterlot oss av geografen Pausanias fra det andre århundre CE.

I følge Pausanias fremstilte den berømte statuen en skjeggete Zevs som satt på en kongelig trone, med en figur av Nike, den bevingede seiersgudinnen, i sin høyre hånd og et septer toppet med en ørn i venstre hånd. Hele den sittende statuen hvilte på en tre fot høy pidestall.

Det var ikke størrelsen som gjorde Zevsstatuen uten sidestykke, selv om den definitivt var stor, var den dens skjønnhet. Hele statuen ble laget av sjeldne materialer. Zevs hud var laget av elfenben og kappen hans var laget av gullplater som var intrikat dekorert med dyr og blomster. Tronen var også laget av elfenben, edelstener og ibenholt.

Den kongelige, gudelignende Zevs må ha vært fantastisk å se.

Hva skjedde med Phidius og statuen av Zevs?

Phidius, designeren av statuen av Zevs, falt i unåde etter at han fullførte sitt mesterverk. Han ble snart fengslet for lovbruddet med å plassere sine egne og vennen Perikles bilder i Parthenon. Hvorvidt disse anklagene var sanne eller trumfet opp av politisk unåde er ukjent. Det som er kjent er at denne mesterskulptøren døde i fengselet mens han ventet på rettssak.

Phidius 'statue av Zevs klarte seg mye bedre enn dens skaper, i det minste i 800 år. I århundrer ble statuen av Zevs tatt vare på - oljet regelmessig for å unngå skade forårsaket av de fuktige temperaturene i Olympia. Det forble et samlingspunkt for den greske verden og hadde tilsyn med hundrevis av olympiske leker som fant sted ved siden av.

Men i 393 e.Kr. forbød den kristne keiseren Theodosius I de olympiske leker. Tre herskere senere, tidlig på det femte århundre e.Kr., beordret keiser Theodosius II at statuen av Zevs ble ødelagt og den ble satt i brann. Jordskjelv ødela resten av den.

Det har vært gjort utgravninger i Olympia som ikke bare har avslørt bunnen av Zeus-tempelet, men også verkstedet til Phidius, inkludert en kopp som en gang tilhørte ham.