Snekkermaur, slekt Camponotus

Oxford Scientific/Getty Images

Snekkermaur er så oppkalt etter sin dyktighet til å bygge hjemmene sine av tre. Disse store maurene er gravemaskiner, ikke vedmatere. Likevel kan en etablert koloni gjøre strukturelle skader på hjemmet ditt hvis det ikke kontrolleres, så det er en god idé å lære å gjenkjenne snekkermaur når du ser dem. Snekkermaur tilhører slekten Camponotus .

Beskrivelse

Snekkermaur er blant de største maurene folk møter rundt hjemmene sine. Arbeidere måler opp til en 1/2 tomme. Dronningen er litt større. I en enkelt koloni kan du imidlertid finne maur av varierende størrelse, da det også er mindre arbeidere som når bare 1/4 tomme i lengde.

Fargen varierer fra art til art. Den vanlige svarte snekkermauren er, forutsigbart, mørk i fargen, mens andre typer kan være gul eller rød. Snekkermaur har en enkelt node mellom thorax og mage. Toppen av thorax virker buet sett fra siden. En ring av hår omkranser tuppen av magen.

I etablerte kolonier utvikler det seg to kaster av sterile kvinnelige arbeidere - store og mindre arbeidere. De store arbeiderne, som er større, forsvarer reiret og søker etter mat. Mindre arbeidere pleier ungene og vedlikeholder reiret.

De fleste snekkermaur bygger reir i døde eller råtnende trær eller tømmerstokker, selv om de også bor i landskapstømmer og trekonstruksjoner, inkludert folks hjem. De foretrekker fuktig eller delvis råtnet tre, så snekkermaur i hjemmet kan tyde på at det har oppstått en vannlekkasje.

Klassifisering

• Rike: Animalia
• Filum: Arthropoda
• Klasse: Insecta
• Rekkefølge: Hymenoptera
• Familie: Formicidae
• Slekt: Camponotus

Kosthold

Snekkermaur spiser ikke ved. De er sanne altetere og ikke så kresne på hva de vil spise. Snekkermaur vil søke etter honningdugg, den søte, klissete ekskrementen som er etterlattbladlus. De vil også spise frukt, plantejuice, andre små insekter og virvelløse dyr, fett eller fett, og alt søtt, som gelé eller sirup.

Livssyklus

Snekkermaur gjennomgår fullstendig metamorfose, i fire stadier fra egg til voksen. Vingede hanner og hunner kommer ut av reiret for å parre seg fra våren. Disse reproduktivene, eller svermere, kommer ikke tilbake til reiret etter parring. Hannene dør, og hunnene etablerer en ny koloni.

Den parrede hunnen legger de befruktede eggene sine i et lite trehule eller på et annet beskyttet sted. Hver hunn legger rundt 20 egg, som tar 3 til 4 uker å klekkes. Den første larveyngelen mates av dronningen. Hun skiller ut væske fra munnen for å gi næring til ungene. Snekkermaurlarver ser ut som hvite larver og mangler bein.

På tre uker forpupper larvene seg. Det tar ytterligere tre uker for de voksne å komme ut av silkekokongene sine. Denne første generasjonen arbeidere søker etter mat, graver ut og forstørrer reiret, og tar seg av ungene. Den nye kolonien vil ikke produsere svermere på flere år.

Spesielle tilpasninger og forsvar

Snekkermaur er stort sett nattaktive, med arbeidere som forlater reiret om natten for å lete etter mat. Arbeiderne bruker flere signaler for å lede dem til og fra reiret. Hydrokarboner fra maurenes underliv markerer reisene deres med en duft for å hjelpe dem med å returnere til reiret. Over tid blir disse feromonstiene viktige transportveier for kolonien, og hundrevis av maur vil følge samme vei til en matressurs.

Camponotus maur bruker også taktile stier for å finne veien frem og tilbake. Maur føler og husker de distinkte kantene, rillene og ryggene i trestammer eller fortau når de beveger seg gjennom miljøet. De bruker også visuelle signaler underveis. Om natten bruker snekkermaur måneskinn for å orientere seg.

For å tilfredsstille deres appetitt på søtsaker, snekkermaur vil gjete bladlus . Bladlus lever av plantejuice, og skiller deretter ut en sukkerholdig løsning kalt honningdugg. Maur lever av energirik honningdugg, og vil noen ganger frakte bladlus til nye planter og 'melke' dem for å få den søte utskillelsen.

Rekkevidde og distribusjon

Camponotus arter teller rundt 1000 over hele verden. I USA er det omtrent 25 arter av snekkermaur. De fleste snekkermaur lever i skogens økosystemer.