Sju ting du trenger å vite om havet

Havkunnskap er nøkkelen for våre egne og fremtidige generasjoner

Jeff Rotman/Photolibrary/Getty Images

Det er et faktum som du kanskje har hørt før, men det tåler å gjentas: forskere har kartlagt mer terreng på overflaten av Månen, Mars og Venus enn de har på jordens havbunn. Det er imidlertid en grunn til dette utover apati mot oseanografi. Det er faktisk vanskeligere å kartlegge overflaten av havbunnen, noe som krever måling av gravitasjonsanomalier og bruk Drøm på nært hold, enn overflaten til en nærliggende måne eller planet, noe som kan gjøres med radar fra en satellitt. Hele havet er kartlagt, det har bare en mye lavere oppløsning (5 km) enn Månen (7 m), Mars (20 m) eller Venus (100 m).

Unødvendig å si at jordens hav er enormt uutforsket. Dette gjør det vanskelig for forskere og i sin tur den gjennomsnittlige innbygger å forstå denne kraftige og viktige ressursen fullt ut. Folk trenger å forstå deres innvirkning på havet og havets innvirkning på dem – innbyggere trenger havkunnskap.

I oktober 2005 publiserte en gruppe nasjonale organisasjoner en liste over de 7 hovedprinsippene og 44 grunnleggende konseptene for Ocean Science Literacy. Målet med Ocean Literacy er tredelt: å forstå vitenskapen om havet, å kommunisere om havet på en meningsfull måte og å ta informerte og ansvarlige beslutninger om havpolitikk. Her er de syv essensielle prinsippene.

1. Jorden har ett stort hav med mange funksjoner

Jorden har syv kontinenter, men ett hav. Havet er ikke en enkel ting: det skjuler fjellkjeder med flere vulkaner enn alle de på land, og det blir rørt av et system av strømmer og komplekse tidevann. I platetektonikk , de oseaniske platene i litosfæren blander den kalde skorpen med den varme mantelen over millioner av år. Havets vann er integrert med ferskvannet vi bruker, knyttet til det gjennom verdens vannsyklus. Likevel så stort som det er, er havet begrenset og ressursene har begrensninger.

2. Havet og livet i havet former egenskapene til jorden

Over geologisk tid dominerer havet landet. De fleste bergartene som ble eksponert på land ble lagt ned under vann da havnivået var høyere enn i dag. Kalkstein og chert er biologiske produkter, laget av kroppene til mikroskopisk sjøliv. Og havet former kysten, ikke bare i orkaner, men i det vedvarende arbeidet med erosjon og avsetning av bølger og tidevann.

3. Havet har stor innflytelse på vær og klima

Faktisk dominerer havet verdens klima, og driver tre globale sykluser: vann, karbon og energi. Regn kommer fra fordampet sjøvann, og overfører ikke bare vann, men solenergien som tok det fra havet. Sjøplanter produserer det meste av verdens oksygen; sjøvann tar opp halvparten av karbondioksidet som slippes ut i luften. Og strømmene i havet bærer varme fra tropene mot polene - når strømmene skifter, skifter klimaet også.

4. Havet gjør jorden beboelig

Livet i havet ga atmosfæren alt dets oksygen, og startet i den proterozoiske eonen for milliarder av år siden. Selve livet oppsto i havet. Geokjemisk sett har havet tillatt Jorden å holde sin dyrebare forsyning av hydrogen innelåst i form av vann, ikke tapt til verdensrommet slik den ellers ville vært.

5. Havet støtter et stort mangfold av liv og økosystemer

Boarealet i havet er mye større enn habitatene til landet. Likeledes er det flere store grupper av levende ting i havet enn på land. Havlivet inkluderer flytere, svømmere og gravere, og noen dype økosystemer er avhengige av kjemisk energi uten innspill fra solen. Likevel er mye av havet en ørken mens elvemunninger og skjær – begge delikate miljøer – støtter verdens største overflod av liv. Og kystlinjene kan skilte med et enormt utvalg av livssoner basert på tidevannet, bølgeenergiene og vanndypene.

6. Havet og mennesker er uløselig forbundet

Havet gir oss både ressurser og farer. Fra den utvinner vi matvarer, medisiner og mineraler; handel er avhengig av sjøveier. De fleste av befolkningen bor i nærheten av det, og det er en stor rekreasjonsattraksjon. Omvendt truer havstormer, tsunamier og havnivået liv langs kysten. Men i sin tur påvirker mennesker havet i hvordan vi utnytter, modifiserer, forurenser og regulerer våre aktiviteter i det. Dette er saker som angår alle regjeringer og alle innbyggere.

7. Havet er stort sett uutforsket

Avhengig av oppløsning er bare 0,05 % til 15 % av havet vårt blitt utforsket i detalj. Siden havet utgjør omtrent 70 % av hele jordens overflate, betyr dette at 62,65-69,965 % av jorden vår er uutforsket. Ettersom vår avhengighet av havet fortsetter å vokse, vil havvitenskap være enda viktigere for å opprettholde havets helse og verdi, ikke bare for å tilfredsstille vår nysgjerrighet. Å utforske havet krever mange forskjellige talenter— biologer , kjemikere , teknikere, programmerere, fysikere, ingeniører og geologer . Det krever nye typer instrumenter og programmer. Det krever også nye ideer – kanskje dine eller barnas.

Redigert avBrooks Mitchell