Sitater fra Louisa Ma Alcott-romanen Små kvinner

Hulton Archive / Getty Images

'Little Women' er en klassisk roman av Louisa May Alcott . Basert på hennes egne erfaringer med å vokse opp med tre søstre, er romanen Alcotts mest kjente verk og presenterer mange av hennes personlige synspunkter.

Dette roman er noe av en gåte for feministiske forskere fordi mens den skildrer en sterk kvinnelig heltinne (Jo March, en analog for Alcott selv), synes idealene om hardt arbeid og ofre og det endelige målet med ekteskap å hindre ekte individuelle opprør fra noen av March-søstrene.

Her er noen av sitatene som viser motsetningene i temaene uavhengighet og feminisme i 'Little Women'.

Mars-familiens pengeproblemer

'Jul blir ikke jul uten gaver.' Jo mars.

Rett ut av porten viser Alcott March-familiens prekære økonomiske situasjon og gir et innblikk i hver av søstrenes personligheter. Den eneste som ikke klager på mangelen på julegaver er Beth (spoileralarm: mye senere i romanen dør Beth, og gir leserne et blandet budskap om offerets dyder).

Ingen av Alcotts karakterer reiser noen gang spørsmålet om hvorfor Mr. March fortsetter å vende tilbake til sin stilling som krigsprest, selv om hans kone og døtre er nær fattige.

Dyd og stolthet i 'Little Women'

Alcott hadde sterke, ubøyelige syn på 'riktig' oppførsel.

«Jeg er ikke Meg i kveld, jeg er «en dukke» som gjør alle slags sprø ting. I morgen skal jeg legge fra meg 'oppstyret og fjærene' og bli desperat god igjen.

Megs velstående venner kler henne opp for å delta på et ball, hun flørter og drikker champagne. Når Laurie ser henne uttrykker han sin misbilligelse. Hun ber ham om å lette opp, men skammer seg senere og «innrømmer» overfor moren at hun oppførte seg dårlig En stakkars jente som får kose seg på en fest virker neppe som den verst tenkelige oppførselen, men den moralske koden i Alcotts roman er streng.

Ekteskap i 'Little Women'

Virkeligheten for kvinner på 1800-tallet som ikke var velstående var enten å gifte seg med en velstående mann eller jobbe som guvernante eller lærer for å støtte foreldrene sine. Til tross for hennes noe radikale feministiske synspunkter, gjør Alcotts karakterer lite for å avvike fra denne normen til slutt.

«Penger er en nødvendig og verdifull ting – og, når den brukes godt, en edel ting – men jeg vil aldri at du skal tro at det er den første eller eneste premien du skal strebe etter. Jeg vil heller se dere fattige menns koner, hvis dere var glade, elskede, tilfredse enn dronninger på troner, uten selvrespekt og fred.' -Marmee.

March-søstrenes mor ser ut til å fortelle døtrene sine om ikke å gifte seg for penger eller status, men antyder ikke at det er noe alternativ til ekteskap. Hvis dette er et feministisk budskap, er det et alvorlig datert og forvirret budskap.

'Du har blitt avskyelig lat, og du liker sladder og kaster bort tid på useriøse ting, du er fornøyd med å bli klappet og beundret av dumme mennesker, i stedet for å bli elsket og respektert av kloke.'

Amy lar Laurie få det, og dette øyeblikket med brutal ærlighet er begynnelsen på deres romantiske forhold. Selvfølgelig svirrer Laurie fortsatt over Jo på dette tidspunktet, men Amys ord ser ut til å rette ham ut. Dette er på en måte et sentralt sitat fra Little Women, fordi det gjenspeiler Alcotts personlige syn på forfengelighet, sladder og lignende.

Prøver å 'temme' Jo March

Mye av «Little Women» går med til å beskrive hvordan Jos sta, egenrådige oppførsel må dempes.

«Jeg skal prøve å være det han elsker å kalle meg, «en liten kvinne», og ikke være røff og vill; men gjør min plikt her i stedet for å ville være et annet sted.' - Jo March.

Stakkars Jo må undertrykke hennes naturlige personlighet (eller prøve) for å glede foreldrene hennes. Det er lett å slutte at Alcott kan ha projisert litt her; hennes far, Branson Alcott, var en transcendentalist og forkynte strenge protestantiske verdier til sine fire døtre.

«En gammel hushjelp, det er det jeg skal være. En litterær unger, med en penn for en ektefelle, en familie av historier for barn, og tjue år derav en bit av berømmelse, kanskje...'

Jo sier det, men dette er nok et eksempel på Alcotts stemme som kommer gjennom hovedpersonen hennes. Noen litteraturvitere har tolket dette og noen av Jos andre tomboyish synspunkter for å indikere en homoseksuell undertekst, som ville ha vært tabu for en roman fra denne epoken.

Men i et annet tilfelle beklager Jo Megs forestående ekteskap og sa:

Jeg skulle bare ønske jeg kunne gifte meg med Meg selv og holde henne trygg i familien.

Enten tiltenkt eller ikke, for en moderne leser, indikerer Jos personlighet og motstand mot å bli sammenkoblet med en mann (i hvert fall i de tidlige kapitlene) muligheten for at hun var usikker på sin seksualitet.