Shirley Chisholm: Første svarte kvinne til å stille som presidentkandidat

Hun ble valgt inn i Representantenes hus og øynet neste hus - Det hvite hus

Shirley Chisholm. Thomas J. O'Halloran / U.S. News & World Reports

Shirley Anita St. Hill Chisholm var en politisk skikkelse som var flere tiår forut for sin tid. Som en kvinne og en farget person, har hun en lang lister over de første til æren, inkludert:

• Første afroamerikanske kvinne valgt til kongressen (1968)
• Første afroamerikanske kvinne som søkte en større partinominasjon for USAs president (1972)
• Første kvinne som har fått navnet sitt plassert i nominasjon til president på den demokratiske nasjonale konvensjonen
• Første afroamerikaner som var på stemmeseddelen som presidentkandidat

'Ukjøpt og ukontrollert'

Etter å ha sittet i bare tre år i kongressen som representerte New Yorks 12. distrikt, bestemte Chisholm seg for å stille ved å bruke slagordet som hadde fått henne valgt inn i kongressen i utgangspunktet: 'Ukjøpt og ukontrollert.'

Fra Bedford-Stuyvesant-seksjonen i Brooklyn, NY, forfulgte Chisholm i utgangspunktet en profesjonell karriere innen barnepass og opplæring i tidlig barndom. Hun byttet til politikk og tjente fire år i New York State Assembly før hun gjorde seg bemerket som den første svarte kvinnen som ble valgt inn i kongressen.

Chisholm sa nettopp nei

Tidlig var hun ikke en som spilte politiske spill. Som hennes presidentkampanjebrosjyre forteller det:

Da han fikk et oppdrag om å sitte i House Agriculture Committee, gjorde kongresskvinne Chisholm opprør. Det er veldig lite landbruk i Brooklyn...Hun sitter nå i House Education and Labour Committee, et oppdrag som lar henne kombinere interessene og erfaringene sine med de kritiske behovene til velgerne.

'Kandidat for folket i Amerika'

Når hun kunngjorde presidentkampanjen hennes 27. januar 1972, i Concord Baptist Church i Brooklyn, NY, sa Chisholm:

Jeg står foran deg i dag som en kandidat til den demokratiske nominasjonen til presidentskapet i USA.
Jeg er ikke kandidaten til Black America, selv om jeg er svart og stolt.
Jeg er ikke kandidaten til kvinnebevegelsen i dette landet, selv om jeg er kvinne, og jeg er like stolt av det.
Jeg er ikke kandidat til noen politiske sjefer eller fete katter eller spesialinteresser.
Jeg står her nå uten støtte fra mange store navnepolitikere eller kjendiser eller noen annen form for rekvisitt. Jeg har ikke til hensikt å tilby deg de slitne og glatte klisjeene, som for lenge har vært en akseptert del av vårt politiske liv. Jeg er kandidaten til folket i Amerika. Og min tilstedeværelse foran deg symboliserer en ny æra i amerikansk politisk historie.

Shirley Chisholms presidentkampanje fra 1972 plasserte en svart kvinne midt i et politisk søkelys som tidligere var forbeholdt hvite menn. Hvis noen trodde hun kunne tone ned retorikken sin for å passe inn i den eksisterende oldboysklubben av presidentkandidater, beviste hun at de tok feil.

Som hun hadde lovet i sin kunngjøringstale, hadde ikke «trette og glatte klisjeer» plass i hennes kandidatur.

Å fortelle det som det er

Som Chisholms kampanjeknapper avslører, holdt hun aldri tilbake fra å la holdningen hennes understreke budskapet hennes:

• Frøken Chis. For pres.
• Chisholm - Klar eller ikke
• Ta Chisholm-stien til 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - president for hele folket

'En uavhengig, kreativ personlighet'

John Nichols, skriver for Nasjonen , forklarer hvorfor partietablissementet - inkludert de fleste fremtredende liberale - avviste hennes kandidatur:

Chisholms løp ble avfeid fra starten som en forfengelighetskampanje som ikke ville gjøre noe mer enn å sifonere stemmer fra bedre kjente antikrigskandidater som South Dakota-senator George McGovern og New York City-ordfører John Lindsay. De var ikke klare for en kandidat som lovet å 'omforme samfunnet vårt', og de ga henne få muligheter til å bevise seg selv i en kampanje der alle de andre utfordrerne var hvite menn. «Det er liten plass i det politiske opplegget for en uavhengig, kreativ personlighet, for en fighter,» bemerket Chisholm. 'Alle som tar den rollen må betale en pris.'

I stedet for Old Boys, nye velgere

Chisholms presidentkampanje var gjenstand for filmskaperen Shola Lynchs dokumentar fra 2004, 'Chisholm '72', som ble sendt på PBS i februar 2005.

I et intervju som diskuterer Chisholms liv og arv

i januar 2005 bemerket Lynch detaljene i kampanjen:

Hun stilte i flertallet av primærvalgene og gikk hele veien til den demokratiske nasjonale konvensjonen med delegatstemmer.
Hun deltok i løpet fordi det ikke var noen sterk demokratisk frontløper....det var omtrent 13 personer som stilte for nominasjonen....1972 var det første valget som ble påvirket av endringen i stemmerettsalderen fra 21 til 18. Det skulle bli millioner av nye velgere. Mrs. C ønsket å tiltrekke seg disse unge folkene så vel som alle som følte seg utelatt fra politikken. Hun ønsket å bringe disse menneskene inn i prosessen med sitt kandidatur.
Hun spilte ball til slutten fordi hun visste at hennes delegatstemmer kunne ha vært forskjellen mellom de to kandidatene i en tett omstridt nominasjonskamp. Det ble ikke akkurat slik, men det var en solid og smart politisk strategi.

Shirley Chisholm tapte til slutt kampanjen for presidentskapet. Men ved avslutningen av den demokratiske nasjonale konferansen i 1972 i Miami Beach, Florida, var det avgitt 151,95 stemmer for henne. Hun hadde trukket oppmerksomheten mot seg selv og idealene hun hadde kjempet for. Hun hadde brakt stemmen til de rettighetsløse i forgrunnen. På mange måter hadde hun vunnet.

Under sitt løp for Det hvite hus i 1972 møtte kongresskvinne Shirley Chisholm hindringer ved nesten hver eneste sving. Ikke bare var det politiske etablissementet til Det demokratiske partiet mot henne, men pengene var ikke der for å finansiere en godt administrert og effektiv kampanje.

Hvis hun kunne gjøre det om igjen

Feministisk forsker og forfatter Jo Freeman var aktivt involvert i forsøket på å få Chisholm med på primærstemmeseddelen i Illinois og var en varamann til den demokratiske nasjonale konvensjonen i juli 1972. I en artikkel om kampanjen avslører Freeman hvor lite penger Chisholm hadde, og hvordan ny lovgivning ville ha gjort kampanjen hennes umulig i dag:

Etter at det var over, sa Chisholm at hvis hun måtte gjøre det om igjen, ville hun det, men ikke på samme måte. Kampanjen hennes var underorganisert, underfinansiert og uforberedt....hun samlet inn og brukte bare 300 000 dollar mellom juli 1971 da hun først kom med ideen om å stille opp, og juli 1972, da den siste stemmen ble telt på den demokratiske konvensjonen. Det inkluderte ikke [pengene] samlet inn og brukt på hennes vegne ... av andre lokale kampanjer.
Ved neste presidentvalg hadde kongressen vedtatt kampanjefinansieringslovene, som blant annet krevde nøye journalføring, sertifisering og rapportering. Dette avsluttet effektivt presidentkampanjer på grasrota som de i 1972.

'Var det alt verdt det?'

I januar 1973-utgaven av Ms. magasin, Gloria Steinem reflekterte over Chisholm-kandidatet, spør 'Var alt verdt det?' Hun observerer:

Den kanskje beste indikatoren på kampanjens innvirkning er effekten den hadde på individuelle liv. Over hele landet er det mennesker som aldri vil bli helt de samme....Hvis du lytter til personlig vitnesbyrd fra svært forskjellige kilder, ser det ut til at Chisholm-kandidatet ikke var forgjeves. Faktisk er sannheten at den amerikanske politiske scenen kanskje aldri blir helt den samme igjen.

Realisme og idealisme

Steinem fortsetter med å inkludere synspunkter fra både kvinner og menn i alle samfunnslag, inkludert denne kommentaren fra Mary Young Peacock, en hvit middelaldrende amerikansk husmor fra Fort Lauderdale, FL:

De fleste politikere ser ut til å bruke tiden sin på å spille til så mange forskjellige synspunkter....at de ikke kommer ut med noe realistisk eller oppriktig. Det viktige med Chisholms kandidatur var at du trodde på hva hun sa....det kombinerte realisme og idealisme på samme tid....Shirley Chisholm har jobbet ute i verden, ikke bare gått fra jusstudiet rett inn i politikken. Hun er praktisk.

'Ansikt og fremtid for amerikansk politikk'

Praktisk nok at selv før den demokratiske nasjonale konvensjonen i 1972 ble holdt i Miami Beach, FL, erkjente Shirley Chisholm at hun ikke kunne vinne i en tale hun holdt 4. juni 1972:

Jeg er en kandidat til presidentskapet i USA. Jeg kommer med den uttalelsen stolt, i full visshet om at jeg som en svart person og som en kvinnelig person ikke har en sjanse til å faktisk få det kontoret i dette valgåret. Jeg kommer med den uttalelsen seriøst, vel vitende om at mitt kandidatur i seg selv kan endre ansiktet og fremtiden til amerikansk politikk - at det vil være viktig for behovene og håpene til hver og en av dere - selv om jeg i vanlig forstand ikke vil vinne.

'Noen måtte gjøre det først'

Så hvorfor gjorde hun det? I hennes bok fra 1973 Den gode kampen , svarer Chisholm på det viktige spørsmålet:

Jeg stilte til valg for presidentskapet, til tross for håpløse odds, for å demonstrere den rene vilje og nektet å akseptere status quo. Neste gang en kvinne stiller, eller en svart, eller en jøde eller noen fra en gruppe som landet 'ikke er klar' til å velge til sitt høyeste embete, tror jeg at han eller hun vil bli tatt på alvor fra starten... .Jeg løp fordi noen måtte gjøre det først.

Ved å stille opp i 1972, satte Chisholm et spor som kandidatene Hillary Clinton og Barack Obama - en hvit kvinne og en svart mann - ville følge 35 år senere. Og i 2020 ville Kamala Harris bli valgt som den første svarte kvinnen til å fungere som visepresident.

Det faktum at disse kandidatene til den demokratiske nominasjonen brukte mye mindre tid på å diskutere kjønn og rase – og mer tid på å fremme deres visjon for et nytt Amerika – lover godt for den varige arven etter Chisholms innsats.

_Kilder:

'Shirley Chisholm 1972-brosjyre.' 4President.org.

'Shirley Chisholm kunngjøring fra 1972.' 4President.org.

Freeman, Jo. 'Shirley Chisholms presidentkampanje i 1972.' JoFreeman.com februar 2005.

Nichols, John. 'Shirley Chisholms arv.' The Online Beat, TheNation.com 3. januar 2005.

'Remembering Shirley Chisholm: Intervju med Shola Lynch.' WashingtonPost.com 3. januar 2005.

Steinem, Gloria. 'Billetten som kan ha vært ...' Fru Magasin Januar 1973 gjengitt på PBS.org