Sappho og Alcaeus

Lyriske poeter fra Lesbos

Walters Art Museum / Public domain / Wikimedia Commons

Sappho og Alcaeus var begge samtidige, innfødte i Mytilene på Lesbos og aristokrater som var berørt av lokale maktkamper, men utover det hadde de lite til felles – bortsett fra det viktigste: en gave til å skrive lyrisk poesi. Som forklaring på deres bemerkelsesverdige talent ble det sagt at da Orfeus (sangenes far) ble revet i stykker av de thrakiske kvinnene, ble hodet og lyren hans båret til og begravet på Lesbos.

Sappho og kvinner

Lyrisk poesi var personlig og stemningsfull, slik at leseren kunne identifisere seg med dikterens private fortvilelse og håp. Det er av denne grunn det Sappho , selv 2600 år senere, kan vekke våre følelser.

Vi vet at Sappho samlet en gruppe kvinner om seg selv, men debatten fortsetter om dens natur. I følge H.J. Rose, 'Det er ikke en lite attraktiv teori at de formelt var en kultorganisasjon eller thiasos .' På den annen side sier Lesky at det ikke trenger å ha vært en kult, selv om de tilbad Afrodite. Sappho trenger heller ikke betraktes som en skolemesterinne, selv om kvinnene lærte av henne. Lesky sier at hensikten med livet deres sammen var å tjene musene.

Sapphos poesi

Temaene for Sapphos poesi var henne selv, hennes venner og familie, og deres følelser for hverandre. Hun skrev om broren (som ser ut til å ha ført et oppløst liv), muligens mannen sin*, og Alcaeus, men det meste av poesien hennes angår kvinnene i livet hennes (muligens inkludert datteren), noen av dem elsker hun lidenskapelig. I ett dikt misunner hun mannen til vennen. I følge Lesky, når Sappho ser på denne vennen, 'vil ikke tungen hennes bevege seg, en subtil ild brenner under huden hennes, øynene hennes ser ikke lenger, ørene ringer, hun svetter, hun skjelver, hun er blek som døden som virker så nær.'

Sappho skrev om vennene hennes som dro, giftet seg, gledet og skuffet henne, og forestilte seg at de husket gamle dager. Hun skrev også epitalami (ekteskapssalmer), og et dikt om bryllupet til Hector og Andromache. Sappho skrev ikke om de politiske kampene bortsett fra å nevne vanskelighetene hun vil ha med å få en lue gitt den nåværende politiske situasjonen. Ovid sier at hun lot berømmelse trøste henne på grunn av mangel på fysisk skjønnhet.

Ifølge legenden var Sapphos død i samsvar med hennes lidenskapelige personlighet. Da en hovmodig mann ved navn Phaon foraktet henne, hoppet Sappho fra klippene ved Cape Leucas og ut i havet.

Alcaeus the Warrior

Bare fragmenter gjenstår av arbeidet til Alcaeus, men Horace trodde høyt nok på det til å mønstre seg på Alcaeus og presentere et sammendrag av den tidligere dikterens temaer. Alcaeus skriver om kamp, ​​drikking (i hans tankegang er vin kuren for nesten alt), og kjærlighet. Som kriger ble karrieren hans ødelagt av tapet av skjoldet hans. Han sier lite nok om politikk bortsett fra å indikere sin forakt for demokrater som potensielle tyranner. Også han kommenterer sitt fysiske utseende, i hans tilfelle det grå håret på brystet.