Salinitet: Definisjon og betydning for livet i havet

En vannmasses saltholdighet påvirker dens tetthet

ARZTSAMUI/Moment Open/Getty Images

Den enkleste saltholdighetsdefinisjonen er at det er et mål på oppløste salter i en konsentrasjon av vann. Salter i sjøvann inkluderer ikke bare natriumklorid (bordsalt), men andre elementer som kalsium, magnesium og kalium.

Disse stoffene kommer inn i havet gjennom komplekse prosesser, inkludert vulkanutbrudd og hydrotermiske ventiler, samt mindre komplekse måter som vind og steiner på land, som løses opp i sand og deretter salt.

Viktige ting: Definere saltholdighet

• Sjøvann har et gjennomsnitt på 35 deler oppløst salt per tusen deler vann, eller 35 ppt. Til sammenligning har vann fra springen et saltinnhold på 100 deler per million (ppm).
• Salinitetsnivåer kan påvirke bevegelsen av havstrømmer. De kan også påvirke livet i havet, som kanskje må regulere inntaket av saltvann.
• De Dødehavet , som ligger mellom Israel og Jordan, er den salteste vannmassen i verden med et saltholdighetsnivå eller 330 000 ppm, eller 330 ppt, noe som gjør det nesten 10 ganger saltere enn verdenshavene.

Hva er saltholdighet

Salinitet i sjøvann måles i deler per tusen (ppt) eller praktiske saltholdighetsenheter (psu). Normalt sjøvann har i gjennomsnitt 35 deler oppløst salt per tusen deler vann, eller 35 ppt. Det tilsvarer 35 gram oppløst salt per kilo sjøvann , eller 35 000 deler per million (35 000 ppm), eller 3,5 % saltholdighet, men det kan variere fra 30 000 ppm til 50 000 ppm.

Til sammenligning har ferskvann bare 100 deler salt pr million deler vann, eller 100 ppm. Vannforsyningen i USA er begrenset til et saltholdighetsnivå på 500 ppm, og den offisielle saltkonsentrasjonsgrensen i amerikansk drikkevann er 1000 ppm, mens vann for vanning i USA er begrenset til 2000 ppm, ifølge The Engineering Toolbox .

Historie

Gjennom jordens historie har geologiske prosesser, som forvitring av bergarter bidratt til å gjøre havene salte , sier NASA. Fordampning og dannelse av sjøis førte til at saltinnholdet i verdenshavene steg. Disse 'saltholdighetsøkende' faktorene ble motvirket av tilsig av vann fra elver samt regn og snø, legger NASA til.

Å studere saltholdigheten i havene har vært vanskelig gjennom menneskets historie på grunn av begrenset prøvetaking av havvann fra skip, bøyer og fortøyninger, forklarer NASA.

Likevel, så langt tilbake som i årene 300 til 600, hjalp 'bevissthet om endringer i saltholdighet, temperatur og lukt polynesere med å utforske det sørlige Stillehavet,' sier NASA.

Mye senere, på 1870-tallet, kom forskere på et skip ved navn H.M.S. Challenger målte saltholdighet, temperatur og vanntetthet i verdenshavene. Siden den gang har teknikker og metoder for å måle saltholdighet endret seg drastisk.

Hvorfor saltholdighet er viktig

Salinitet kan påvirke tettheten til havvann: Vann som har høyere saltholdighet er tettere og tyngre og vil synke under mindre saltholdig, varmere vann. Dette kan påvirke bevegelsen av havstrømmene. Det kan også påvirke livet i havet, som kanskje må regulere inntaket av saltvann.

Sjøfugler kan drikke saltvann, og de slipper ut det ekstra saltet via saltkjertlene i nesehulene. Hvaler kan ikke drikke mye saltvann; i stedet kommer vannet de trenger fra det som er lagret i byttet deres. De har imidlertid nyrer som kan behandle ekstra salt. Sjøaure kan drikke saltvann fordi nyrene deres er tilpasset til å behandle saltet.

Dypere havvann kan være mer saltholdig, det samme er havvann i regioner med varmt klima, lite nedbør og mye fordampning. I områder nær land hvor det er mer strøm fra elver og bekker, eller i polare områder hvor det er smeltende is, kan vannet være mindre saltholdig.

Likevel, ifølge U.S. Geological Survey, er det nok salt i verdenshavene til at hvis du fjerner det og sprer det jevnt over jordoverflaten, vil det skape et lag som er omtrent 500 fot tykt.

I 2011 lanserte NASA Aquarius, byråets første satellittinstrument designet for å studere saltholdigheten i verdenshavene og forutsi fremtidige klimaforhold. NASA sier at instrumentet ble lansert ombord på det argentinske romfartøyet Aquarius/ Satellitt for vitenskapelige applikasjoner , måler saltholdigheten i overflaten – omtrent den øverste tommen – av verdenshavene.

Salteste vannmasser

Middelhavet har et høyt saltinnhold fordi det stort sett er avstengt fra resten av havet. Den har også varme temperaturer som resulterer i hyppig fuktighet og fordampning. Når vannet fordamper, forblir saltet, og syklusen begynner på nytt.

I 2011 ble saltinnholdet i Dødehavet, som ligger mellom Israel og Jordan, målt til 34,2 %, selv om dets gjennomsnittlige saltholdighet er 31,5 %.

Hvis saltholdigheten i en vannmasse endres, kan det påvirke vannets tetthet. Jo høyere saltvannsnivåene er, desto tettere er vannet. For eksempel blir besøkende ofte overrasket over at de rett og slett kan flyte på ryggen, uten anstrengelse, på overflaten av Dødehavet, på grunn av dets høye saltholdighet, som skaper høy vanntetthet.

Selv kaldt vann med høy saltholdighet, som det som finnes i det nordlige Atlanterhavet, er tettere enn varmt, ferskvann.

Referanser

• Barker, Paul og Anoosh Sarraf. (TEOS-10) Termodynamisk ligning av sjøvann 2010 .
• ' Salinitet og saltlake .' Nasjonalt snø- og isdatasenter.
• Stout, P.K. 'Salt: i havene og i mennesker.' Faktaark om Rhode Island Sea Grant.
• U.S. Geological Survey: Hvorfor er havet salt?