Sadie Tanner Mossell Alexander

Afro-avisen / Gado / Getty Images

Som en ledende borgerrettighets-, politisk og juridisk talsmann for afroamerikanere og kvinner, anses Sadie Tanner Mossell Alexander for å være en kjemper for sosial rettferdighet. Da Alexander ble tildelt en æresgrad fra University of Pennsylvania i 1947, ble hun beskrevet som:

[...] [En aktiv arbeider for borgerrettigheter har hun vært en stødig og kraftfull talsmann på den nasjonale, statlige og kommunale scenen, og har minnet folk overalt om at friheter vinnes ikke bare av idealisme, men ved utholdenhet og vilje over lenge[…]

Noen av hennes største prestasjoner var:

• 1921: Første afroamerikanske kvinne som mottok en Ph.D. i USA.
• 1921: Første afroamerikaner som mottok en Ph.D. i økonomi fra University of Pennsylvania .
• 1927: Første afroamerikanske kvinne som meldte seg inn og fikk en jusgrad fra University of Pennsylvania.
• 1943: Første kvinne som hadde et nasjonalt verv i Landsadvokatforeningen.

Alexanders familiearv

Alexander kom fra en familie med en rik arv. Hennes bestefar,Benjamin Tucker Tannerble utnevnt til biskop av African Method Episcopal Church. Tanten hennes, Halle Tanner Dillon Johnson var den første afroamerikanske kvinnen som fikk lisens til å praktisere medisin i Alabama. Og onkelen hennes var internasjonalt anerkjent artist Henry Ossawa Tanner .

Hennes far, Aaron Albert Mossell, var den første afroamerikaneren som ble uteksaminert fra University of Pennsylvania Law School i 1888. Onkelen hennes, Nathan Francis Mossell, var den første afroamerikanske legen som ble uteksaminert fra University of Pennsylvania Medical School og co. -grunnla Frederick Douglass Hospital i 1895.

Tidlig liv og utdanning

Hun ble født i Philadelphia i 1898, som Sarah Tanner Mossell, og hun ville bli kalt Sadie hele livet. Gjennom hele barndommen bodde Alexander mellom Philadelphia og Washington D.C. med moren og eldre søsken.

I 1915 ble hun uteksaminert fra M Street School og gikk på University of Pennsylvania School of Education. Alexander ble uteksaminert med en bachelorgrad i 1918 og året etter fikk Alexander sin mastergrad i økonomi.

Alexander ble tildelt Francis Sergeant Pepper-stipendet og ble den første afroamerikanske kvinnen som mottok en Ph.D. i USA. Om denne erfaringen, sa Alexander

Jeg kan godt huske at jeg marsjerte ned Broad Street fra Mercantile Hall til musikkhøgskolen hvor det var fotografer fra hele verden som tok bildet mitt.

Etter å ha mottatt sin Ph.D. i økonomi fra University of Pennsylvanias Wharton School of Business, aksepterte Alexander en stilling hos North Carolina Mutual Life Insurance Company hvor hun jobbet i to år før hun returnerte til Philadelphia for å gifte seg med Raymond Alexander i 1923.

Den første kvinnelige afroamerikanske advokaten

Rett etter å ha giftet seg med Raymond Alexander, meldte hun seg inn på University of Pennsylvania's Law School hvor hun ble en veldig aktiv student, og jobbet som en medvirkende skribent og assisterende redaktør ved University of Pennsylvania Law Review. I 1927 ble Alexander uteksaminert fra University of Pennsylvania School of Law og ble senere den første afroamerikanske kvinnen som bestod og ble tatt opp til Pennsylvania State Bar.

I trettito år jobbet Alexander sammen med mannen sin, og spesialiserte seg i familie- og eiendomsrett.

I tillegg til å praktisere jus, ble Alexander tjent som assisterende byadvokat for byen Philadelphia fra 1928 til 1930 og igjen fra 1934 til 1938.

Trumans komité for menneskerettigheter

Alexanders var aktive deltakere i Borgerrettighetsbevegelsen og praktiserte borgerrettighetslovgivning også. Mens mannen hennes satt i bystyret, ble Alexander utnevnt til president Harry Trumans menneskerettighetskomité i 1947. I denne stillingen bidro Alexander til å utvikle konseptet med en nasjonal borgerrettighetspolitikk da hun var medforfatter av rapporten 'To Secure' Disse rettighetene.' I rapporten argumenterer Alexander for at amerikanere – uavhengig av kjønn eller rase – bør få muligheten til å forbedre seg selv og ved å gjøre det styrke USA.

Senere tjente Alexander i Commission on Human Relations of City of Philadelphia fra 1952 til 1958.

I 1959, da mannen hennes ble utnevnt til dommer ved Court of Common Pleas i Philadelphia, fortsatte Alexander å praktisere advokatvirksomhet til hun gikk av i 1982. Hun døde senere i 1989 i Philadelphia.