Rettsrapportering og skriveveiledning for juridisk journalistikk

(Chris Ryan/OJO Images/Getty Images)

Så du harvært i retten, tatt gode notater om en rettssak, gjort alle nødvendige intervjuer og har mye bakgrunn. Du er klar til å skrive.

Men å skrive om domstolene kan være utfordrende. Rettssaker er ofte lange og nesten alltid komplekse, og for den begynnende rettsreporteren kan læringskurven være bratt.

Så her er noen tips for å skrive om domstolene:

Klipp ut sjargongen

Advokater elsker å spre juridisk terminologi - juridisk, for kort. Men sjansen er stor for at leserne dine ikke vil forstå hva det meste betyr. Så når du skriver historien din, er det din jobb å oversette juridisk sjargong til vanlig, enkel engelsk som alle kan forstå.

Føre med dramaet

Mange rettssaker er lange perioder med relativt kjedelige prosessuelle ting avbrutt av korte øyeblikk med intenst drama. Eksempler kan inkludere et utbrudd fra tiltalte eller en krangel mellom en advokat og dommeren. Sørg for å fremheve slike øyeblikk i historien din. Og hvis de er viktige nok, legg dem i ledet ditt.

Eksempel

En mann tiltalt for angivelig å ha drept sin kone under en krangel sto uventet opp i retten i går og ropte: 'Jeg gjorde det!'

Få begge sider

Det er viktig i enhver nyhetsartikkel å få med seg begge – eller alle – sider av historien, men som du kan forestille deg er det spesielt avgjørende i en rettshistorie. Når en tiltalt er siktet for en alvorlig forbrytelse, er det din jobb å få både forsvaret og påtalemyndighetens argumenter inn i artikkelen din. Husk at den siktede er uskyldig inntil det motsatte er bevist.

Finn en fersk Lede hver dag

Mange forsøk varer i dager eller til og med uker, så sørg for å følge anbefalingene for oppfølgingshistorier når du dekker en lang. Husk at nøkkelen er å ta det viktigste, mest interessante og nyhetsverdige vitnesbyrdet fra en gitt dag og bygge opp ledet ditt rundt det.

Arbeid med bakgrunnen

Mens toppen av historien din bør være rettssakens siste utvikling, bør bunnen inkludere den grunnleggende bakgrunnen for saken – hvem er den siktede, hva er han siktet for, hvor og når skjedde den påståtte forbrytelsen osv. Selv når de dekker en svært publisert rettssak, aldri anta at leserne dine vil vite hele bakgrunnen for saken.

Bruk de beste sitatene

Gode ​​sitater kan lage eller bryte en prøvehistorie. Skriv ned så mange direkte sitater du kan i notatboken, og bruk deretter bare de beste i historien din.