Regenerering av hjerneceller

Brave New World of Adult Neurogenesis

Alfred Pasieka / Science Photo Library / Getty Images

I nesten 100 år hadde det vært et mantra for biologi somhjerneceller eller nevroner regenereres ikke. Det ble antatt at all din betydelige hjerneutvikling skjedde fra unnfangelse til 3 år. I motsetning til den utbredte oppfatningen, vet forskere nå at nevrogenese kontinuerlig forekommer i bestemte områder i den voksne hjernen.

I en oppsiktsvekkende vitenskapelig oppdagelse på slutten av 1990-tallet fant forskere ved Princeton University at nye nevroner ble kontinuerlig lagt til hjernen til voksne aper. Funnet var signifikant fordi aper og mennesker har lignende hjernestrukturer.

Disse funnene og flere andre ser på celleregenerering i andre deler av hjernen åpnet opp for en helt ny linje med forskning om 'voksennevrogenese', prosessen med fødselen av nevroner fra nevrale stamceller i en moden hjerne.

Pivotal forskning på aper

Princeton-forskere fant først celleregenerering i hippocampus og den subventrikulære sonen til laterale ventrikler hos aper, som er viktige strukturer for hukommelsesdannelse og funksjoner i sentralnervesystemet.

Dette var signifikant, men ikke fullt så viktig som 1999-funnet av nevrogenese i hjernebarken i apehjernen. Hjernebarken er den mest komplekse delen av hjernen, og forskere ble overrasket over å finne nevrondannelse i dette høyfunksjonelle hjerneområdet. De fliker av hjernebarken er ansvarlig for beslutningstaking og læring på høyere nivå.

Voksennevrogenese ble oppdaget i tre områder av hjernebarken:

• Den prefrontale regionen, som kontrollerer beslutningstaking
• Den underordnede temporale regionen, som spiller en rolle i visuell gjenkjenning
• Den bakre parietale regionen, som spiller en rolle i 3D-representasjon

Forskere mente at disse resultatene krevde en grunnleggende revurdering av utviklingen av primathjernen. Selv om hjernebarkforskningen hadde vært sentral for å fremme vitenskapelig forskning på dette området, er funnet fortsatt kontroversielt siden det ennå ikke er bevist å forekomme i den menneskelige hjernen.

Human Research

Siden Princeton-primatstudiene har nyere forskning vist at menneskelig celleregenerering skjer i luktepæren, som er ansvarlig for sensorisk informasjon for luktesansen, og dentate gyrus, en del av hippocampus som er ansvarlig for hukommelsesdannelse.

Fortsatt forskning på nevrogenese hos mennesker hos mennesker har funnet at andre områder av hjernen også kan generere nye celler, spesielt i amygdala og hypothalamus. Amygdala er den delen av hjernen som styrer følelser. Hypothalamus bidrar til å opprettholde det autonome nervesystemet og hormonaktiviteten til hypofysen, som kontrollerer kroppstemperatur, tørste og sult og er også involvert i søvn og følelsesmessig aktivitet.

Forskere er optimistiske om at forskere med videre studier en dag kan låse opp nøkkelen til denne prosessen med hjernecellevekst og bruke kunnskapen til å behandle en rekke psykiatriske lidelser og hjernesykdommer, som Parkinsons og Alzheimers.

Kilder

• Fowler, CD, et al. Østrogen og voksennevrogenese i amygdala og hypothalamus .' Gjennomganger av hjerneforskning. , U.S. National Library of Medicine, mars 2008.
• Lledo, PM, et al. Voksennevrogenese og funksjonell plastisitet i nevronale kretsløp. ' Naturanmeldelser. Nevrovitenskap. , U.S. National Library of Medicine, mars 2006.
• Princeton - Nyheter - Forskere oppdager tillegg av nye hjerneceller i det høyeste hjerneområdet . Princeton University , tillitsmennene ved Princeton University.
• Vessal, Mani og Corinna Darian-Smith. Voksennevrogenese forekommer i Primate Sensorimotor Cortex etter Cervical Dorsal Rhizotomy .' Journal of Neuroscience , Society for Neuroscience, 23. juni 2010.