Ralph Ellison

Ralph Ellison, forfatter og litteraturkritiker. Offentlig domene

Oversikt

Forfatteren Ralph Waldo Ellison er mest kjent for sin roman, som vant National Book Award i 1953. Ellison skrev også en samling essays, Shadow and Act (1964) og Going to the Territory (1986). En novelle, Juneteenth ble utgitt i 1999 - fem år etter Ellisons død.

Tidlig liv og utdanning

Oppkalt etter Ralph Waldo Emerson , Ellison ble født i Oklahoma City 1. mars 1914. Faren hans, Lewis Alfred Ellison, døde da Ellison var tre år gammel. Hans mor, Ida Millsap, ville oppdra Ellison og hans yngre bror, Herbert, ved å jobbe strøjobber.

Ellison meldte seg inn på Tuskegee Institute for å studere musikk i 1933.

Livet i New York City og en uventet karriere

I 1936 reiste Ellison til New York City for å finne arbeid. Hans intensjon var opprinnelig å spare nok penger til å betale skoleutgiftene hans ved Tuskegee Institute. Etter at han begynte å jobbe med Federal Writer's Program, bestemte Ellison seg imidlertid for å flytte til New York City permanent. Med oppmuntring fra forfattere som Langston Hughes, Alain Locke og , begynte Ellison å publisere essays og noveller i en rekke publikasjoner. Mellom 1937 og 1944 publiserte Ellison anslagsvis 20 bokanmeldelser, noveller, artikler og essays. Med tiden ble han administrerende redaktør for The Negro Quarterly.

Usynlig mann

Etter et kort opphold ved en handelsmarine under andre verdenskrig, returnerte Ellison til USA og fortsatte å skrive. Mens han besøkte en venns hjem i Vermont, begynte Ellison å skrive sin første roman, Usynlig mann. Utgitt i 1952, Usynlig mann forteller historien om en afroamerikansk mann som migrerer fra sør til New York City og føler seg fremmedgjort som et resultat av rasisme.

Romanen ble en umiddelbar bestselger og vant National Book Award i 1953. Usynlig mann vil bli ansett som en banebrytende tekst for sin utforskning av marginalisering og rasisme i USA.

Livet etter Usynlig mann

Etter suksessen til Invisible Man ble Ellison en American Academy-stipendiat og bodde i Roma i to år. I løpet av denne tiden ville Ellison publisere et essay inkludert i Bantam-antologien, En ny sørlig innhøsting. Ellison publiserte to essaysamlinger-- Shadow and Act i 1964 fulgt av Skal til territoriet i 1986. Mange av Ellisons essays fokuserte på temaer som den afroamerikanske opplevelsen og jazz musikk . Han underviste også ved skoler som Bard College og New York University, Rutgers University og University of Chicago.

Ellison mottok Presidential Medal of Freedom i 1969 for sitt arbeid som forfatter. Året etter ble Ellison utnevnt til fakultetsmedlem ved New York University som Albert Schweitzer-professor i humaniora. I 1975 ble Ellison valgt inn i The American Academy of Arts and Letters. I 1984 mottok han Langston Hughes Medalje fra City College of New York (CUNY).

Til tross for populariteten til Usynlig mann og etterspørselen etter en ny roman, Ellison ville aldri gi ut en ny roman. I 1967 ville en brann i hjemmet hans i Massachusetts ødelegge mer enn 300 sider av et manuskript. På det tidspunktet han døde hadde Ellison skrevet 2000 sider av en andre roman, men var ikke fornøyd med arbeidet hans.

Død

16. april 1994 døde Ellison av kreft i bukspyttkjertelen i New York City.

Arv

Et år etter Ellisons død ble en omfattende samling av forfatterens essays publisert.

I 1996, Flyr hjem , ble det også utgitt en novellesamling.

Ellisons litterære eksekutør, John Callahan, formet en roman som Ellison fullførte før hans død. Har krav på Juneteenth, romanen ble utgitt posthumt i 1999. Romanen fikk blandede anmeldelser. New York Times sa i sin anmeldelse at romanen var skuffende foreløpig og ufullstendig.

I 2007 publiserte Arnold Rampersad Ralph Ellison: En biografi.

I 2010, Tre dager før skytingen ble publisert og ga leserne en forståelse av hvordan den tidligere utgitte romanen ble formet.