Psykologien til tvangsmessig atferd

Hvordan tvangshandlinger skiller seg fra avhengighet og vaner

Getty Images/Westend61

En tvangsmessig atferd er en handling som en person føler seg tvunget eller drevet til å gjøre om og om igjen. Selv om disse tvangshandlingene kan virke irrasjonelle eller meningsløse, og til og med kan føre til negative konsekvenser, føler den enkelte som opplever tvangen seg ute av stand til å stoppe seg selv.

Viktige ting: Tvangsmessig atferd

• Tvangsmessig atferd er handlinger en person føler seg drevet eller tvunget til å gjøre gjentatte ganger, selv om disse handlingene ser ut til å være irrasjonelle eller meningsløse.
• En tvang er forskjellig fra en avhengighet, som er en fysisk eller kjemisk avhengighet av et stoff eller atferd.
• Tvangsmessig atferd kan være fysiske handlinger, som gjentatt håndvask eller hamstring, eller mentale øvelser, som å telle eller huske bøker.
• Noen tvangsmessig atferd er symptomatisk for den psykiatriske tilstanden som kalles tvangslidelse (OCD).
• Noen tvangsmessige atferder kan være skadelige når de praktiseres til det ytterste.

Den tvangsmessige atferden kan være en fysisk handling, som håndvask eller dørlåsing, eller en mental aktivitet, som å telle gjenstander eller huske telefonbøker. Når en ellers ufarlig atferd blir så konsumerende at den påvirker en selv eller andre negativt, kan det være et symptom på tvangstanker (OCD).

Tvang vs. avhengighet

En tvang er forskjellig fra en avhengighet. Førstnevnte er et overveldende ønske (eller følelse av fysisk behov) for å gjøre noe, mens en avhengighet er en fysisk eller kjemisk avhengighet av et stoff eller atferd. Personer med avansert avhengighet vil fortsette sin vanedannende oppførsel, selv når de forstår at det er skadelig for dem selv og andre. Alkoholisme, narkotikamisbruk, røyking og gambling er kanskje de vanligste eksemplene på avhengighet.

To viktige forskjeller mellom tvang og avhengighet er nytelse og bevissthet.

Glede: Tvangsmessig atferd, som de som er involvert i tvangslidelser, resulterer sjelden i følelser av nytelse, mens avhengighet vanligvis gjør det. For eksempel, folk som tvangsvasker hendene får ingen glede av å gjøre det. Derimot ønsker personer med avhengighet å bruke stoffet eller engasjere seg i atferden fordi de forventer å nyte det. Dette ønsket om nytelse eller lindring blir en del av den selvvedvarende syklusen av avhengighet ettersom personen lider av ubehaget ved abstinenser som kommer når de ikke er i stand til å bruke stoffet eller engasjere seg i atferden.

Bevissthet: Personer med tvangslidelser er vanligvis klar over atferden deres og er plaget av kunnskapen om at de ikke har noen logisk grunn til å gjøre det. På den annen side er personer med avhengighet ofte uvitende om eller ikke bekymret for de negative konsekvensene av handlingene deres. Typisk for fornektelsesstadiet av avhengighet, nekter individene å innrømme at deres oppførsel er skadelig. I stedet har de det bare gøy eller prøver å passe inn. Ofte tar det en ødeleggende konsekvens som endom for fyllekjøring, en skilsmisse eller få sparken for at personer med avhengighet skal bli klar over realitetene i handlingene deres.

Selv om det ikke finnes noen kur for OCD, kan symptomene håndteres gjennom medisinering, terapi eller en kombinasjon av behandlinger.

Noen vanlige behandlinger inkluderer:

Psykoterapi:Kognitiv atferdsterapi kan bidra til å endre tankemønstre som utløser OCD-atferd. Terapeuter bruker en prosess som kalles eksponering og responsforebygging som setter pasienten i situasjoner designet for å skape angst eller sette i gang tvangshandlinger. Dette hjelper pasienter med å gjenkjenne disse situasjonene, noe som gjør dem i stand til å redusere eller stoppe sine OCD-tanker eller handlinger.Avslapning:Meditasjon, yoga og massasje kan hjelpe med å håndtere stress som forårsaker OCD-symptomer, og kan ofte gjøres uten behov for en profesjonell terapeut.Medisinering:Et bredt spekter av selektive serotoninreopptakshemmere kan foreskrives for å kontrollere tvangstanker og tvangshandlinger. Disse stoffene kan ta opptil 4 måneder før de begynner å virke og bør kun tas under tilsyn av en autorisert profesjonell psykoterapeut.Nevromodulering:Når terapi og medisiner ikke har noen signifikant effekt, kan utstyr som er godkjent av FDA for OCD-behandling brukes. Disse enhetene endrer den elektriske aktiviteten i et bestemt område av hjernen som er kjent for å utløse OCD-responser.TMS (transkraniell magnetisk stimulering):En TMS-enhet er en ikke-invasiv enhet, som når den holdes over hodet, induserer et magnetfelt som retter seg mot en bestemt del av hjernen som regulerer OCD-symptomer.

Tvang vs. vane

I motsetning til tvangshandlinger og avhengighet, som utageres bevisst og ukontrollert, er vaner handlinger som gjentas regelmessig og automatisk. For eksempel, selv om vi kanskje er klar over at vi pusser tennene våre, lurer vi nesten aldri på hvorfor vi gjør det eller spør oss selv: Bør jeg pusse tennene eller ikke?

Vaner utvikler seg typisk over tid gjennom en naturlig prosess som kalles tilvenning, hvor repeterende handlinger som må initieres bevisst til slutt blir underbevisste og utføres vanemessig uten spesifikk tanke. For eksempel, mens vi som barn kan trenge å bli påminnet om å pusse tennene våre, vokser vi til slutt til å gjøre det som en vanesak.

Gode ​​vaner, som tannpuss, er atferd som bevisst og med vilje legges til rutinene våre for å opprettholde eller forbedre vår helse eller generelle velvære.

Selv om det er gode vaner og dårlige, usunne vaner, kan enhver vane bli en tvang eller til og med en avhengighet. Med andre ord, du kan virkelig få for mye av det gode. For eksempel kan den gode vanen med å trene regelmessig bli en usunn tvang eller avhengighet når det gjøres for mye.

Vanlige vaner utvikler seg ofte til avhengighet når de resulterer i en kjemisk avhengighet, som i tilfeller av alkoholisme og røyking. Vanen med å ta et glass øl til middagen blir for eksempel en avhengighet når drikkelysten går over i et fysisk eller følelsesmessig behov for å drikke.

Selvfølgelig er nøkkelforskjellen mellom en tvangsmessig atferd og en vane evnen til å velge å gjøre dem eller ikke. Mens vi kan velge å legge til gode, sunne vaner til rutinene våre, kan vi også velge å bryte gamle skadelige vaner.

Hjemmet til en hamster. Getty Images/Sandy Huffaker

Vanlig tvangsmessig atferd

Mens nesten enhver atferd kan bli tvangsmessig eller avhengighetsskapende, er noen mer vanlige. Disse inkluderer:

Spiser: Kompulsiv overspising – ofte gjort som et forsøk på å takle stress – er manglende evne til å kontrollere ens mengde næringsinntak, noe som resulterer i overdreven vektøkning. Shopping: Tvangsshopping er preget av shopping gjort i den grad at det svekker kundenes liv, og til slutt gjør dem økonomisk ute av stand til å dekke sine daglige behov eller forsørge familiene sine. Sjekker: Tvangskontroll beskriver den konstante kontrollen av ting som låser, brytere og apparater. Kontroll er vanligvis drevet av en overveldende følelse av behovet for å beskytte seg selv eller andre mot overhengende skade. Samler: Samler er overdreven lagring av varer og manglende evne til å kaste noen av disse elementene. Kompulsive hamstrere blir ofte ute av stand til å bruke rom i hjemmene sine da de var ment å brukes og har problemer med å bevege seg i hjemmet på grunn av de lagrede gjenstandene. Gambling:Tvangsmessig eller problem med gambling er rett og slett manglende evne til å motstå ønsket om å gamble. Selv når og hvis de vinner, kan tvangsgamblere ikke slutte å satse. Spilleproblemer resulterer vanligvis i alvorlige personlige, økonomiske og sosiale problemer i personens liv. Seksuell aktivitet:Også kjent som hyperseksuell lidelse, tvangsmessig seksuell atferd er preget av konstante følelser, tanker, ønsker og atferd om alt relatert til sex. Mens den involverte atferden kan variere fra normal seksuell atferd til de som er ulovlige eller anses som moralsk og kulturelt uakseptable, kan lidelsen forårsake problemer på mange områder av livet.

Som med alle psykiske problemer, bør personer som tror de kan lide av tvangsmessig eller vanedannende atferd snakke med en helsepersonell.

Når tvang blir OCD

Tvangslidelse er en form for angstlidelse som forårsaker en tilbakevendende, uønsket følelse eller idé om at en bestemt handling må gjøres gjentatte ganger uansett hva. Mens mange mennesker tvangsmessig gjentar visse atferder, forstyrrer ikke denne atferden deres daglige liv og kan til og med hjelpe dem med å strukturere dagen for å fullføre visse oppgaver. Hos personer med OCD blir imidlertid disse følelsene så oppslukende at frykten for å unnlate å fullføre den gjentatte handlingen får dem til å oppleve angst til punktet av fysisk sykdom. Selv når OCD-lider vet at deres tvangshandlinger er unødvendige og til og med skadelige, finner de det umulig å overveie ideen om å stoppe dem.

De fleste tvangsmessige atferd som tilskrives OCD er ekstremt tidkrevende, forårsaker store plager , og svekker arbeid, relasjoner eller andre viktige funksjoner. Noen av de mer potensielt skadelige tvangsmessige atferdene ofte assosiert med OCD inkluderer spising, shopping, hamstring oghamstring av dyr, hudplukking, gambling og sex.

Ifølge American Psychiatric Association (APA) har omtrent 1,2 prosent av amerikanerne OCD, med litt flere kvinner enn menn som er rammet. OCD begynner ofte i barndommen, ungdomsårene eller tidlig voksen alder, med 19 år som gjennomsnittsalderen der lidelsen utvikler seg.

Selv om de har noen kjennetegn til felles, er avhengighet og vaner forskjellige fra tvangsmessig atferd. Å forstå disse forskjellene kan hjelpe med å iverksette passende tiltak eller søke behandling.

Kilder

• Hva er obsessiv-kompulsiv lidelse? American Psychiatric Association
• Tvangstanker. Nasjonalt institutt for psykisk helse
• . Vane, tvang og avhengighet ChangingMinds.org