Platybelodon
Om Platybelodon
Som du kanskje har gjettet ut fra navnet, var Platybelodon (gresk for 'flat brosme') en nær slektning av Amebelodon ('spade-brosme'): begge disse forhistoriske elefanter brukte antagelig sine flate nedre støttenner for å grave opp den fuktige vegetasjonen langs de oversvømte slettene, innsjøene og elvebreddene i det siste miocen Afrika og Eurasia, for rundt 10 millioner år siden. Hovedforskjellen mellom de to var at Platybelodons smeltede sølvtøy var mye mer avansert enn Amebelodons, med en bred, konkav, taggete overflate som lignet en uhyggelig moderne spork; måler omtrent to eller tre fot lang og en fot bred, og ga denne forhistoriske snabelen et uttalt underbitt.
Nylig stipend har utfordret påstanden om at Platybelodon brukte sin nedre brosme som en spork, gravde dette vedhenget dypt ned i møkka og mudret opp hundrevis av kilo med vegetasjon. Det viser seg at Platybelodons doble nedre brosme var mye tettere og mer robust bygget enn det som ville vært nødvendig for denne enkle oppgaven; en alternativ teori er at denne elefanten tok tak i grenene på trærne med stammen, og svingte deretter det massive hodet frem og tilbake for å ljå ned de tøffe plantene under, eller eve strippe og spise bark. Du kan takke Henry Fairfield Osborn , engangsdirektøren for American Museum of Natural History , for det trunkless mudringsscenario, som han populariserte på 1930-tallet.