Petroleumsdefinisjon (råolje)

MATJAZ SLANIC/Getty Images

Petroleum eller råolje er noe naturlig forekommende brannfarlig blanding av hydrokarboner funnet i geologiske formasjoner, for eksempel berglag. Mesteparten av petroleum er et fossilt brensel, dannet fra virkningen av intens press og varme på nedgravd dødt dyreplankton og alger. Teknisk sett refererer begrepet petroleum kun til råolje, men noen ganger brukes det for å beskrive evt. fast flytende eller gassformige hydrokarboner.

Sammensetning av petroleum

Petroleum består primært av parafiner og naftener, med en mindre mengde av aromater og asfalt. Nær overflaten er lettere hydrokarboner (metan, etan, propan, butan) gasser. Tyngre forbindelser er væsker eller faste stoffer. Spormetaller inkluderer jern, kobber, nikkel og vanadium. De kjemisk oppbygning av en prøve er et slags fingeravtrykk for kilden til petroleum.

Den kjemiske sammensetningen bestemmer også fargen på petroleum. Ofte er den svart eller brun, men den kan være rødlig, gul eller grønn.

Kilder

• Norman, J. Hyne (2001). Ikke-teknisk veiledning for petroleumsgeologi, leting, boring og produksjon (2. utgave). Tulsa, OK: Penn Well Corp. ISBN 978-0-87814-823-3.
• Speight, James G. (1999). Petroleums kjemi og teknologi (3. utgave). New York: Marcel Dekker. ISBN 978-0-8247-0217-5