Opprinnelsen til romersk satire

Joe Daniel Price / Getty Images

Romersk litteratur begynte som en etterligning av de greske litterære formene, fra de episke historiene om greske helter og tragedie til diktet kjent som et epigram. Det var kun i en satire at romerne kunne kreve originalitet siden grekerne aldri splittet satiren i sin egen sjanger.

Satiren, slik den ble oppfunnet av romerne, hadde fra begynnelsen en tendens til samfunnskritikk som vi fortsatt forbinder med satire. Men det avgjørende kjennetegn ved romersk satire var at det var en medley, som en moderne revy.

Menippisk satire

Romerne produserte to typer satire. Menippean satire var ofte en parodi, som blandet prosa og vers. Den første bruken av dette var den syriske kyniske filosofen Menippus av Gadara (fl. 290 f.Kr.). Varro (116-27 f.Kr.) brakte det til latin. Apocolocyntosis (gresskardannelse av Claudius ), tilskrevet Seneca, en parodi på guddommeliggjøringen av den siklende keiseren, er den eneste bevarte menippiske satiren. Vi har også store deler av den epikuriske satiren/romanen, Satyricon , av Petronius.

Vers satire

Den andre og viktigere typen satire var versesatiren. Satire ukvalifisert av 'menippean' refererer vanligvis til verset satire. Det ble skrevet i daktylisk heksameter meter, som epos. Dens staselige meter står delvis for dens relativt høye plass i hierarkiet av poesien sitert i begynnelsen.

Grunnlegger av sjangeren satire

Selv om det var tidligere latinske forfattere medvirkende til å utvikle sjangeren satire, er den offisielle grunnleggeren av denne romerske sjangeren Lucilius, som vi bare har fragmenter av. Horace, Persius og Juvenal fulgte, og etterlot oss mange fullstendige satirer om livet, lasten og det moralske forfallet de så rundt seg.

Forganger til satire

Å angripe de tåpelige, en del av gammel eller moderne satire, finnes i athensk gammel komedie hvis eneste eksisterende representant er Aristofanes. Romerne lånte fra ham og andre enn eksisterende greske forfattere av komedie, Cratinus og Eupolus, ifølge Horace. De latinske satirikere lånte også oppsiktsvekkende teknikker fra kyniske og skeptiske predikanter hvis ekstemporeprekener, kalt diatribes, kunne pyntes med anekdoter, karakterskisser, fabler, obskøne vitser, parodier på seriøs poesi og andre elementer som også finnes i romersk satire.