Nelson Mandela

Det fantastiske livet til Sør-Afrikas første svarte president

Nelson Mandela (2. juni 2009).

Media24/Getty Images

Nelson Mandela ble valgt til Sør-Afrikas første svarte president i 1994, etter det første multirasiale valget i Sør-Afrikas historie. Mandela ble fengslet fra 1962 til 1990 for sin rolle i kampene apartheid politikk etablert av den regjerende hvite minoriteten. Mandela, æret av sitt folk som et nasjonalt symbol på kampen for likestilling, regnes som en av det 20. århundres mest innflytelsesrike politiske skikkelser. Han og Sør-Afrikas statsminister F.W. de Klerk ble i fellesskap tildelt Nobels fredspris i 1993 for deres rolle i å avvikle apartheidsystemet.

Datoer: 18. juli 1918 – 5. desember 2013

Også kjent som: Rolihlahla Mandela, Madiba, Faderen

Kjent sitat: 'Jeg lærte at mot ikke var fraværet av frykt, men triumfen over det.'

Barndom

Nelson Rilihlahla Mandela ble født i landsbyen Mveso, Transkei, Sør-Afrika 18. juli 1918 til Gadla Henry Mphakanyiswa og Noqaphi Nosekeni, den tredje av Gadlas fire koner. På Mandelas morsmål, Xhosa , Rolihlahla betydde 'bråkmaker.' Etternavnet Mandela kom fra en av hans bestefedre.

Mandelas far var sjef for Thembu-stammen i Mvezo-regionen, men tjente under myndighet av den regjerende britiske regjeringen. Som en etterkommer av kongelige, ble Mandela forventet å tjene i sin fars rolle når han ble myndig.

Men da Mandela bare var et spedbarn, gjorde faren hans opprør mot den britiske regjeringen ved å nekte en obligatorisk opptreden for den britiske sorenskriveren. For dette ble han fratatt høvdingeskapet og rikdommen, og tvunget til å forlate hjemmet sitt. Mandela og hans tre søstre flyttet med sin mor tilbake til hjemlandsbyen Qunu. Der levde familien under mer beskjedne forhold.

Familien bodde i gjørmehytter og overlevde av avlingene de dyrket og storfeet og sauene de oppdrettet. Mandela, sammen med de andre landsbyguttene, jobbet med å gjete sauer og storfe. Han husket senere dette som en av de lykkeligste periodene i livet hans. Mange kvelder satt landsbyboere rundt bålet og fortalte barna historier som gikk i arv gjennom generasjoner, om hvordan livet hadde vært før den hvite mannen kom.

Fra midten av 1600-tallet hadde europeere (først nederlendere og senere briter) kommet til sørafrikansk jord og gradvis tatt kontroll fra de innfødte sørafrikanske stammene. Oppdagelsen av diamanter og gull i Sør-Afrika på 1800-tallet hadde bare skjerpet grepet europeerne hadde på nasjonen.

I 1900 var det meste av Sør-Afrika under kontroll av europeere. I 1910 fusjonerte de britiske koloniene med Boer (nederlandske) republikkene for å danne Union of South Africa, en del av det britiske imperiet. Fratatt hjemlandet ble mange afrikanere tvunget til å jobbe for hvite arbeidsgivere med lavtlønnede jobber.

Unge Nelson Mandela, som bodde i sin lille landsby, følte ennå ikke virkningen av århundrer med dominans fra den hvite minoriteten.

Mandelas utdanning

Selv om de selv var uutdannede, ønsket Mandelas foreldre at sønnen deres skulle gå på skolen. I en alder av syv år ble Mandela innskrevet på den lokale misjonsskolen. På den første undervisningsdagen fikk hvert barn et engelsk fornavn; Rolihlahla fikk navnet 'Nelson.'

Da han var ni år gammel, døde Mandelas far. I følge farens siste ønsker ble Mandela sendt for å bo i Thembu-hovedstaden, Mqhekezeweni, hvor han kunne fortsette utdannelsen sin under veiledning av en annen stammehøvding, Jongintaba Dalindyebo. Da Mandela først så høvdingens eiendom, undret han seg over hans store hjem og vakre hager.

I Mqhekezeweni gikk Mandela på en annen misjonsskole og ble en hengiven metodist i løpet av årene med Dalindyebo-familien. Mandela deltok også på stammemøter med høvdingen, som lærte ham hvordan en leder skulle oppføre seg.

Da Mandela var 16, ble han sendt til en internatskole i en by flere hundre mil unna. Da han ble uteksaminert i 1937 i en alder av 19, meldte Mandela seg inn i Healdtown, et metodisthøgskole. Mandela var en dyktig student og ble også aktiv innen boksing, fotball og langdistanseløp.

I 1939, etter å ha tjent sertifikatet, begynte Mandela studiene for en Bachelor of Arts ved det prestisjetunge Fort Hare College, med en plan om til slutt å gå på jusstudiet. Men Mandela fullførte ikke studiene ved Fort Hare; i stedet ble han utvist etter å ha deltatt i en studentprotest. Han returnerte til hjemmet til sjef Dalindyebo, hvor han ble møtt med sinne og skuffelse.

Bare uker etter hjemkomsten mottok Mandela fantastiske nyheter fra sjefen. Dalindyebo hadde sørget for at både sønnen Justice og Nelson Mandela giftet seg med kvinner etter eget valg. Ingen av de unge mennene ville samtykke til et arrangert ekteskap, så de to bestemte seg for å flykte til Johannesburg, den sørafrikanske hovedstaden.

Desperat etter penger for å finansiere reisen, stjal Mandela og Justice to av sjefens okser og solgte dem for togbillett.

Flytt til Johannesburg

Ved ankomst til Johannesburg i 1940 fant Mandela at den travle byen var et spennende sted. Snart ble han imidlertid vekket til urettferdigheten i den svarte mannens liv i Sør-Afrika. Før han flyttet til hovedstaden, hadde Mandela levd hovedsakelig blant andre svarte. Men i Johannesburg så han forskjellen mellom rasene. Svarte innbyggere bodde i slumlignende townships som ikke hadde strøm eller innlagt vann; mens hvite levde storartet av rikdommen til gullgruvene.

Mandela flyttet inn hos en fetter og fant seg raskt jobb som sikkerhetsvakt. Han fikk snart sparken da arbeidsgiverne hans fikk vite om hans tyveri av oksene og hans flukt fra velgjøreren.

Mandelas flaks endret seg da han ble introdusert for Lazar Sidelsky, en liberalsinnet hvit advokat. Etter å ha fått vite om Mandelas ønske om å bli advokat, tilbød Sidelsky, som drev et stort advokatfirma som tjente både svarte og hvite, å la Mandela jobbe for ham som advokatfullmektig. Mandela takket ja til og tok på seg jobben i en alder av 23, selv da han jobbet for å fullføre sin BA via korrespondansekurs.

Mandela leide et rom i en av de lokale Black townships. Han studerte ved levende lys hver kveld og gikk ofte de seks milene til jobb og tilbake fordi han manglet bussbillett. Sidelsky forsynte ham med en gammel dress, som Mandela lappet på og hadde på seg nesten hver dag i fem år.

Forpliktet til Saken

I 1942 fullførte Mandela endelig sin BA og meldte seg inn ved University of Witwatersrand som deltidsjusstudent. På 'Wits' møtte han flere mennesker som ville samarbeide med ham i årene som kommer for frigjøringssaken.

I 1943 sluttet Mandela seg til African National Congress (ANC), en organisasjon som arbeidet for å forbedre forholdene for svarte i Sør-Afrika. Samme år marsjerte Mandela i en vellykket bussboikott iscenesatt av tusenvis av innbyggere i Johannesburg i protest mot høye busspriser.

Etter hvert som han ble mer rasende over rasemessige ulikheter, forsterket Mandela sitt engasjement for kampen for frigjøring. Han var med på å danne Ungdomsligaen , som forsøkte å rekruttere yngre medlemmer og forvandle ANC til en mer militant organisasjon, en som ville kjempe for like rettigheter. Under datidens lover ble afrikanere forbudt å eie land eller hus i byene, lønningene deres var fem ganger lavere enn hvites, og ingen kunne stemme.

I 1944 giftet Mandela, 26, seg med sykepleier Evelyn Mase , 22, og de flyttet inn i en liten utleiebolig. Paret fikk en sønn, Madiba ('Thembi'), i februar 1945, og en datter, Makaziwe, i 1947. Datteren deres døde av hjernehinnebetennelse som spedbarn. De ønsket velkommen til en annen sønn, Makgatho, i 1950, og en andre datter, kalt Makaziwe etter hennes avdøde søster, i 1954.

Etter stortingsvalget i 1948 der det hvite nasjonale partiet hevdet seier, var partiets første offisielle handling å etablere apartheid. Med denne loven ble det langvarige, tilfeldige systemet med segregering i Sør-Afrika en formell, institusjonalisert politikk, støttet av lover og forskrifter.

Den nye politikken ville til og med avgjøre, etter rase, hvilke deler av byen hver gruppe kunne bo i. Svarte og hvite skulle skilles fra hverandre i alle aspekter av livet, inkludert offentlig transport, i teatre og restauranter, og til og med på strender.

Defiance-kampanjen

Mandela fullførte jusstudiene i 1952 og åpnet sammen med partner Oliver Tambo den første svarte advokatpraksisen i Johannesburg. Øvelsen var travel fra starten av. Klienter inkluderte afrikanere som led av rasismens urettferdighet, som beslagleggelse av eiendom av hvite og juling av politiet. Til tross for fiendtlighet fra hvite dommere og advokater, var Mandela en vellykket advokat. Han hadde en dramatisk, lidenskapelig stil i rettssalen.

I løpet av 1950-årene ble Mandela mer aktivt involvert i protestbevegelsen. Han ble valgt til president i ANC Youth League i 1950. I juni 1952 begynte ANC, sammen med indere og 'fargede' (birasiale) mennesker – to andre grupper som også var målrettet av diskriminerende lover – en periode med ikke-voldelig protest kjent som ' Defiance Campaign.' Mandela ledet kampanjen ved å rekruttere, trene og organisere frivillige.

Kampanjen varte i seks måneder, med byer og tettsteder i hele Sør-Afrika som deltok. Frivillige trosset lovene ved å gå inn i områder kun ment for hvite. Flere tusen ble arrestert i løpet av det halve året, inkludert Mandela og andre ANC-ledere. Han og de andre medlemmene av gruppen ble funnet skyldige i 'lovfestet kommunisme' og dømt til ni måneders hardt arbeid, men dommen ble suspendert.

Publisiteten høstet i løpet av Defiance-kampanje bidro til at medlemskapet i ANC steg til 100 000.

Arrestert for forræderi

Regjeringen «forbød» Mandela to ganger, noe som betyr at han ikke kunne delta på offentlige møter, eller til og med familiesammenkomster, på grunn av hans engasjement i ANC. Hans forbud fra 1953 varte i to år.

Mandela, sammen med andre i eksekutivkomiteen til ANC, utarbeidet Freedom Charter i juni 1955 og presenterte den under et spesielt møte kalt Folkekongressen. Charteret ba om like rettigheter for alle, uavhengig av rase, og alle innbyggeres evne til å stemme, eie land og ha anstendig betalte jobber. I hovedsak ba charteret om et ikke-rasemessig Sør-Afrika.

Måneder etter at charteret ble presentert, raidet politiet hjemmene til hundrevis av medlemmer av ANC og arresterte dem. Mandela og 155 andre ble siktet for høyforræderi. De ble løslatt for å avvente en rettssaksdato.

Mandelas ekteskap med Evelyn led av belastningen av hans lange fravær; de skilte seg i 1957 etter 13 års ekteskap. Gjennom arbeidet møtte Mandela Winnie Madikizela, en sosialarbeider som hadde søkt hans juridiske råd. De giftet seg i juni 1958, bare måneder før Mandelas rettssak begynte i august. Mandela var 39 år gammel, Winnie bare 21. Rettssaken skulle vare i tre år; i løpet av den tiden fødte Winnie to døtre, Zenani og Zindziswa.

Sharpeville-massakren

Rettssaken, hvis sted ble endret til Pretoria, gikk i sneglefart. Bare den foreløpige rettssaken tok et år; den faktiske rettssaken startet ikke før i august 1959. Anklagene ble henlagt mot alle unntatt 30 av de tiltalte. Så, 21. mars 1960, ble rettssaken avbrutt av en nasjonal krise.

I begynnelsen av mars hadde en annen anti-apartheid-gruppe, Pan African Congress (PAC) holdt store demonstrasjoner som protesterte mot strenge 'passlover', som påla afrikanere å bære med seg identifikasjonspapirer til enhver tid for å kunne reise gjennom hele landet . Under en slik protest i Sharpeville hadde politiet åpnet ild mot ubevæpnede demonstranter, drept 69 og såret mer enn 400. Den sjokkerende hendelsen, som ble universelt fordømt, ble kaltSharpeville-massakren.

Mandela og andre ANC-ledere ba om en nasjonal sørgedag, sammen med en streik for opphold hjemme. Hundretusener deltok i en stort sett fredelig demonstrasjon, men det brøt ut noen opptøyer. Den sørafrikanske regjeringen erklærte en nasjonal unntakstilstand og krigslov ble vedtatt. Mandela og hans medtiltalte ble flyttet inn i fengselsceller, og både ANC og PAC ble offisielt forbudt.

De forræderi rettssak gjenopptatt 25. april 1960 og varte til 29. mars 1961. Til manges overraskelse la retten ned anklagene mot alle de tiltalte, med henvisning til mangel på bevis som beviser at de tiltalte hadde planlagt å styrte regjeringen med vold.

For mange var det grunn til å feire, men Nelson Mandela hadde ikke tid til å feire. Han var i ferd med å gå inn i et nytt – og farlig – kapittel i livet sitt.

Den svarte pimpernelen

Før dommen hadde det utestengte ANC holdt et ulovlig møte og besluttet at dersom Mandela ble frikjent, ville han gå under jorden etter rettssaken. Han ville operere hemmelig for å holde taler og samle støtte til frigjøringsbevegelsen. En ny organisasjon, National Action Council (NAC), ble dannet og Mandela utnevnt til dens leder.

I samsvar med ANC-planen ble Mandela en flyktning rett etter rettssaken. Han gikk i skjul ved det første av flere trygge hus, de fleste i Johannesburg-området. Mandela holdt seg på farten, vel vitende om at politiet lette etter ham overalt.

Han våget seg ut bare om natten, da han følte seg tryggest, kledd seg i forkledninger, for eksempel en sjåfør eller en kokk. Han dukket opp uanmeldt, holdt taler på steder som ble antatt trygge, og gjorde også radiosendinger. Pressen begynte å kalle ham 'den svarte pimpernelen', etter tittelfiguren i romanen Den Scarlet Pimpernel.

I oktober 1961 flyttet Mandela til en gård i Rivonia, utenfor Johannesburg. Han var trygg en tid der og kunne til og med glede seg over besøk fra Winnie og deres døtre.

'Nasjonens spyd'

Som svar på regjeringens stadig mer voldelige behandling av demonstranter, utviklet Mandela en ny arm av ANC – en militær enhet som han kalte 'Spear of the Nation', også kjent som MK. MK ville operere ved å bruke en strategi for sabotasje, rettet mot militære installasjoner, kraftanlegg og transportforbindelser. Målet var å skade statens eiendom, men ikke å skade enkeltpersoner.

MKs første angrep kom i desember 1961, da de bombet en elektrisk kraftstasjon og tomme regjeringskontorer i Johannesburg. Uker senere ble et nytt sett bombeangrep utført. Hvite sørafrikanere ble overrasket over at de innså at de ikke lenger kunne ta sikkerheten deres for gitt.

I januar 1962 ble Mandela, som aldri i livet hadde vært ute av Sør-Afrika, smuglet ut av landet for å delta på en panafrikansk konferanse. Han håpet å få økonomisk og militær støtte fra andre afrikanske nasjoner, men lyktes ikke. I Etiopia fikk Mandela opplæring i hvordan man avfyrer en pistol og hvordan man bygger små eksplosiver.

Fanget

Etter 16 måneder på flukt ble Mandela tatt til fange 5. august 1962, da bilen han kjørte ble forbikjørt av politiet. Han ble arrestert anklaget for å ha forlatt landet ulovlig og oppfordret til streik. Rettssaken begynte 15. oktober 1962.

Mandela nektet å gi råd og talte på egne vegne. Han brukte tiden sin i retten til å fordømme regjeringens umoralske, diskriminerende politikk. Til tross for sin lidenskapelige tale ble han dømt til fem års fengsel. Mandela var 44 år gammel da han gikk inn i Pretoria Local Prison.

Mandela ble fengslet i Pretoria i seks måneder, og ble deretter ført til Robben Island, et dystert, isolert fengsel utenfor kysten av Cape Town, i mai 1963. Etter bare noen uker der fikk Mandela vite at han var i ferd med å gå tilbake til retten – dette tid anklaget for sabotasje. Han ville bli siktet sammen med flere andre medlemmer av MK, som var blitt arrestert på gården i Rivonia.

Under rettssaken innrømmet Mandela sin rolle i dannelsen av MK. Han understreket sin tro på at demonstrantene bare jobbet mot det de fortjente – like politiske rettigheter. Mandela avsluttet sin uttalelse med å si at han var forberedt på å dø for sin sak.

Mandela og hans syv medtiltalte mottok skyldige dommer 11. juni 1964. De kunne ha blitt dømt til døden for en så alvorlig anklage, men hver ble gitt livsvarig fengsel. Alle mennene (unntatt en hvit fange) ble sendt tilRobben Island.

Livet på Robben Island

På Robben Island hadde hver fange en liten celle med ett enkelt lys som var på 24 timer i døgnet. Fangene sov på gulvet på en tynn matte. Måltider besto av kald grøt og en og annen grønnsak eller et kjøttstykke (selv om indiske og asiatiske fanger fikk mer sjenerøse rasjoner enn sine svarte kolleger.) Som en påminnelse om deres lavere status, brukte svarte fanger korte bukser hele året, mens andre var lov til å bruke bukser.

Innsatte brukte nesten ti timer om dagen på hardt arbeid, og gravde ut steiner fra et kalksteinsbrudd.

Vanskelighetene i fengselslivet gjorde det vanskelig å opprettholde sin verdighet, men Mandela bestemte seg for ikke å bli beseiret av fengslingen. Han ble talsperson og leder for gruppen, og ble kjent under klanens navn, 'Madiba.'

Gjennom årene ledet Mandela fangene i en rekke protester – sultestreik, matboikott og nedgang i arbeidet. Han krevde også lese- og studieprivilegier. I de fleste tilfeller ga protestene til slutt resultater.

Mandela led personlige tap under fengslingen. Moren hans døde i januar 1968 og hans 25 år gamle sønn Thembi døde i en bilulykke neste år. En knust Mandela fikk ikke delta i noen av begravelsene.

I 1969 fikk Mandela beskjed om at hans kone Winnie var blitt arrestert anklaget for kommunistiske aktiviteter. Hun tilbrakte 18 måneder i isolasjon og ble utsatt for tortur. Kunnskapen om at Winnie hadde blitt fengslet forårsaket Mandela stor nød.

'Fri Mandela'-kampanjen

Gjennom hele fengslingen forble Mandela symbolet på anti-apartheidbevegelsen, og inspirerte fortsatt sine landsmenn. Etter en «Free Mandela»-kampanje i 1980 som vakte global oppmerksomhet, kapitulerte regjeringen noe. I april 1982 ble Mandela og fire andre Rivonia-fanger overført til Pollsmoor-fengselet på fastlandet. Mandela var 62 år gammel og hadde vært på Robben Island i 19 år.

Forholdene var mye forbedret fra de på Robben Island. Innsatte fikk lese aviser, se på TV og ta imot besøkende. Mandela ble gitt mye publisitet, ettersom regjeringen ønsket å bevise for verden at han ble behandlet godt.

I et forsøk på å stoppe volden og reparere den sviktende økonomien, statsministerP.W. Bothakunngjorde 31. januar 1985 at han ville løslate Nelson Mandela dersom Mandela gikk med på å gi avkall på voldelige demonstrasjoner. Men Mandela avslo ethvert tilbud som ikke var ubetinget.

I desember 1988 ble Mandela overført til en privat bolig i Victor Verster-fengselet utenfor Cape Town og senere hentet inn for hemmelige forhandlinger med regjeringen. Lite ble imidlertid oppnådd før Botha trakk seg fra sin stilling i august 1989, tvunget ut av kabinettet. Hans etterfølger, F.W. de Klerk, var klar til å forhandle for fred. Han var villig til å møte Mandela.

Endelig frihet

På Mandelas oppfordring løslot de Klerk Mandelas politiske medfanger uten betingelser i oktober 1989. Mandela og de Klerk hadde lange diskusjoner om den ulovlige statusen til ANC og andre opposisjonsgrupper, men kom ikke til noen spesifikk enighet. Så, 2. februar 1990, kom de Klerk med en kunngjøring som overveldet Mandela og hele Sør-Afrika.

De Klerk vedtok en rekke omfattende reformer, og opphevet forbudene mot blant annet ANC, PAC og kommunistpartiet. Han opphevet restriksjonene som fortsatt var på plass fra unntakstilstanden i 1986 og beordret løslatelse av alle ikke-voldelige politiske fanger.

11. februar 1990 ble Nelson Mandela gitt en ubetinget løslatt fra fengselet. Etter 27 år i varetekt var han en fri mann i en alder av 71. Mandela ble ønsket velkommen hjem av tusenvis av mennesker som jublet i gatene.

Like etter hjemkomsten fikk Mandela vite at kona Winnie hadde forelsket seg i en annen mann i hans fravær. Familien Mandela skilte seg i april 1992 og ble senere skilt.

Mandela visste at til tross for de imponerende endringene som var gjort, var det fortsatt mye arbeid å gjøre. Han returnerte umiddelbart for å jobbe for ANC, og reiste over Sør-Afrika for å snakke med forskjellige grupper og for å tjene som forhandler for videre reformer.

I 1993 ble Mandela og de Klerk tildelt Nobels fredspris for deres felles innsats for å skape fred i Sør-Afrika.

President Mandela

Den 27. april 1994 holdt Sør-Afrika sitt første valg der svarte fikk stemme. ANC vant 63 prosent av stemmene, et flertall i parlamentet. Nelson Mandela – bare fire år etter løslatelsen fra fengselet – ble valgt til Sør-Afrikas første svarte president. Nesten tre århundrer med hvit dominans var over.

Mandela besøkte mange vestlige nasjoner i et forsøk på å overbevise ledere om å samarbeide med den nye regjeringen i Sør-Afrika. Han gjorde også innsats for å bidra til å skape fred i flere afrikanske nasjoner, inkludert Botswana, Uganda og Libya. Mandela fikk snart beundring og respekt fra mange utenfor Sør-Afrika.

Under Mandelas periode tok han opp behovet for bolig, innlagt vann og elektrisitet for alle sørafrikanere. Regjeringen returnerte også land til dem den var tatt fra, og gjorde det lovlig igjen for svarte å eie land.

I 1998 giftet Mandela seg med Graca Machel på hans åttiårsdag. Machel, 52 år gammel, var enken etter en tidligere president i Mosambik.

Nelson Mandela tok ikke gjenvalg i 1999. Han ble erstattet av sin visepresident Thabo Mbeki. Mandela trakk seg tilbake til sin mors landsby Qunu, Transkei.

Mandela ble involvert i å skaffe midler til HIV/AIDS, en epidemi i Afrika. Han organiserte AIDS-fordelen '46664 Concert' i 2003, oppkalt etter fengsels-ID-nummeret hans. I 2005 døde Mandelas egen sønn, Makgatho, av AIDS i en alder av 44.

I 2009 utpekte FNs generalforsamling 18. juli, Mandelas fødselsdag, til Nelson Mandelas internasjonale dag. Nelson Mandela døde i sitt hjem i Johannesburg 5. desember 2013 i en alder av 95.