Monopol og monopolmakt

Betydning og egenskaper

Bruno Vincent/Getty Images Nyheter/Getty Images

The Economics Glossary definerer monopol som: 'Hvis et bestemt firma er det eneste som kan produsere en viss vare, har den monopol på markedet for den varen.'

For å forstå hva et monopol er og hvordan et monopol fungerer, må vi gå dypere enn dette. Hvilke egenskaper har monopoler, og hvordan skiller de seg fra de i oligopoler, markeder med monopolistisk konkurranse og perfekt konkurranseutsatte markeder?

Funksjoner ved et monopol

Når vi diskuterer monopol, elleroligopolosv. vi diskuterer markedet for en bestemt type produkt, for eksempel brødristere eller DVD-spillere. I læreboksaken om et monopol er det bare en firma som produserer det gode. I et monopol i den virkelige verden, som operativsystemmonopolet, er det ett firma som gir det overveldende flertallet av salget (Microsoft), og en håndfull små selskaper som har liten eller ingen innvirkning på det dominerende firmaet.

Fordi det bare er ett firma (eller i hovedsak bare ett firma) i et monopol, er monopolets faste etterspørselskurve identisk med markedets etterspørselskurve, og monopolfirmaet trenger ikke vurdere hva dets konkurrenter priser. Dermed vil en monopolist fortsette å selge enheter så lenge det ekstra beløpet han mottar ved å selge en ekstra enhet (marginalinntekten) er større enn tilleggskostnadene han står overfor ved å produsere og selge en ekstra enhet (marginalkostnaden). Dermed vil monopolfirmaet alltid sette sin mengde på nivået der marginalkostnad er lik marginalinntekt.

På grunn av denne mangelen på konkurranse vil monopolfirmaer tjene økonomisk. Dette vil normalt føre til at andre firmaer kommer inn på markedet. For at dette markedet skal forbli et monopolistisk marked, må det være en eller annen adgangsbarriere. Noen vanlige er:

Juridiske adgangsbarrierer– Dette er en situasjon hvor en lov hindrer andre firmaer i å komme inn på markedet for å selge et produkt. I USA er det bare USPS som kan levere førsteklasses post, så dette vil være en juridisk adgangsbarriere. I mange jurisdiksjoner kan alkohol bare selges av det myndighetsdrevne selskapet, noe som skaper en juridisk barriere for adgang til dette markedet. Patenter- Patenter er en underklasse av juridiske adgangsbarrierer, men de er viktige nok til å få sin egen seksjon. Et patent gir oppfinneren av et produkt monopol på å produsere og selge det produktet i en begrenset tidsperiode. Pfizer, oppfinnerne av stoffet Viagra, har patent på stoffet, og dermed er Pfizer det eneste selskapet som kan produsere og selge Viagra til patentet går ut. Patenter er verktøy som myndigheter bruker for å fremme innovasjon, ettersom selskaper bør være mer villige til å lage nye produkter hvis de vet at de vil ha monopolmakt over disse produktene. Naturlige hindringer for inngang– I denne typen monopoler kan ikke andre firmaer komme inn på markedet fordi enten oppstartskostnadene er for høye, eller at kostnadsstrukturen i markedet gir en fordel for det største firmaet. De fleste offentlige tjenester vil falle inn i denne kategorien. Økonomer refererer generelt til disse monopolene som naturlige monopoler.

Det er nødvendig informasjon om monopoler. Monopol er unike i forhold til andre markedsstrukturer, da det kun inneholder ett firma, og dermed har et monopolfirma langt mer makt til å sette priser enn firmaer i andre markedsstrukturer.