Middelhavets geografi

Steve Juvetson / Flickr / CC-2.0

De Middelhavet er et stort hav eller vann som ligger mellom Europa, Nord-Afrika og det sørvestlige Asia. Det totale arealet er 970 000 kvadrat miles (2 500 000 kvadratkilometer) og dets største dybde ligger utenfor kysten av Hellas på rundt 16 800 fot (5 121 m) dyp. Den gjennomsnittlige dybden av havet er imidlertid omtrent 4900 fot (1500 m). Middelhavet er forbundet med Atlanterhavet via det trange Gibraltarstredet mellom Spania og Marokko . Dette området er bare 22 km bredt.

Middelhavet er kjent for å være en viktig historisk handelsvei og en sterk faktor i utviklingen av regionen rundt.

Middelhavets historie

Regionen rundt Middelhavet har en lang historie som går tilbake til antikken. For eksempel, Steinalder verktøy har blitt oppdaget av arkeologer langs kysten, og det antas at egypterne begynte å seile på det innen 3000 f.Kr. Tidlige mennesker i regionen brukte Middelhavet som en handelsrute og som en måte å flytte til og kolonisere andre regioner på. Som et resultat ble havet kontrollert av flere forskjellige eldgamle sivilisasjoner. Disse inkluderer på minoisk , fønikiske, greske og senere romerske sivilisasjoner.

På 500-tallet falt imidlertid Roma og Middelhavet og regionen rundt det ble kontrollert av bysantinerne, araberne og osmanske tyrkere. På 1100-tallet vokste handelen i regionen ettersom europeere begynte på leteekspedisjoner. På slutten av 1400-tallet avtok imidlertid handelstrafikken i regionen da europeiske handelsmenn oppdaget nye handelsruter for vann til India og Fjernøsten. I 1869 åpnet imidlertid Suez-kanalen og handelstrafikken økte igjen.

I tillegg ble åpningen av Suez-kanalen Middelhavet også et viktig strategisk sted for mange europeiske nasjoner, og som et resultat av dette ble Storbritannia og Frankrike begynte å bygge kolonier og marinebaser langs sine bredder. I dag er Middelhavet et av de travleste hav i verden. Handel og skipstrafikk er fremtredende, og det er også en betydelig mengde fiskeaktivitet i farvannene. I tillegg er turisme også en stor del av regionens økonomi på grunn av dets klima, strender, byer og historiske steder.

Middelhavets geografi

Middelhavet er et veldig stort hav som er avgrenset av Europa, Afrika og Asia og strekker seg fra Gibraltarstredet i vest til Dardanellene og Suez-kanalen i øst. Det er nesten helt innelukket bortsett fra disse trange stedene. Fordi det nesten er landlåst, har Middelhavet svært begrenset tidevann og det er varmere og saltere enn Atlanterhavet. Dette er fordi fordampningen overstiger nedbør og avrenning og sirkulasjon av havets farvann skjer ikke så lett som det ville gjort om det var mer knyttet til havet, men nok vann som strømmer ut i havet fra Atlanterhavet som er vannstanden svinger ikke mye.

Geografisk er Middelhavet delt inn i to forskjellige bassenger - det vestlige bassenget og det østlige bassenget. Det vestlige bassenget strekker seg fra Kapp Trafalgar i Spania og Kapp Spartel i Afrika i vest til Tunisias Kapp Bon i øst. Det østlige bassenget strekker seg fra den østlige grensen til det vestlige bassenget til kysten av Syria og Palestina.

Totalt grenser Middelhavet til 21 forskjellige nasjoner samt flere forskjellige territorier. Noen av nasjonene med grenser langs Middelhavet inkluderer Spania, Frankrike, Monaco , Malta, Tyrkia , Libanon, Israel, Egypt , Libya, Tunisia , og Marokko. Det grenser også til flere mindre hav og er hjemsted for over 3000 øyer. De største av disse øyene er Sicilia, Sardinia, Korsika, Kypros og Kreta.

Topografien til landet rundt Middelhavet er variert og det er en ekstremt robust kystlinje i de nordlige områdene. Høye fjell og bratte, steinete klipper er vanlig her, men i andre områder er kystlinjen flatere og dominert av ørken. Temperaturen på vannet i Middelhavet varierer også, men generelt er den mellom 10 og 27 C.

Økologi og trusler mot Middelhavet

Middelhavet har et stort antall forskjellige fiske- og pattedyrarter som hovedsakelig stammer fra Atlanterhavet. Men fordi Middelhavet er varmere og saltere enn Atlanterhavet, har disse artene måttet tilpasse seg. Niser, flaskedelfiner og havskilpadder er vanlige i havet.

Det er imidlertid en rekke trusler mot det biologiske mangfoldet i Middelhavet. Invasive arter er en av de vanligste truslene ettersom skip fra andre regioner ofte bringer inn ikke-hjemmehørende arter og Rødehavsvann og arter kommer inn i Middelhavet ved Suez-kanalen. Forurensning er også et problem ettersom byer ved kysten av Middelhavet har dumpet kjemikalier og avfall i havet de siste årene. Overfiske er en annen trussel mot Middelhavets biologiske mangfold og økologi, det samme er turisme fordi begge deler belaster det naturlige miljøet.

Referanser:

Hvordan ting fungerer. (n.d.). Hvordan ting fungerer - 'Middelhavet.' Hentet fra: http://geography.howstuffworks.com/oceans-and-seas/the-mediterranean-sea.htm