Menneskene som levde i de gamle steppene

Mint Images - Art Wolfe / Getty Images

Folket som bodde i Steppes var overveldende ryttere. Mange var i det minste semi-nomadiske med flokker med husdyr. Nomadisme forklarer hvorfor det var bølger av beboere. Disse steppefolket, sentraleurasiere, reiste til og paret seg med mennesker i de perifere sivilisasjonene. Herodot er en av våre viktigste litterære kilder for steppestammene, men han er ikke så veldig pålitelig. Folket i det gamle nære østen registrerte dramatiske møter med folket i steppen. Arkeologer og antropologer har gitt mer informasjon om steppene, basert på graver og gjenstander.

01 av 07

Hunner

Den barbariske kongen Atilla med pave St. Leo. syv / Getty Images

I motsetning til moderne standarder blandet hunnske kvinner seg fritt med fremmede og enker opptrådte til og med som ledere for lokale band. Knapt noen stor nasjon, de kjempet seg imellom like ofte som med utenforstående og var like sannsynlig å kjempe for som mot en fiende - siden slik sysselsetting bød på uvant luksus.

Hunerne er mest kjent for sin fryktinngytende leder Attila , Guds svøpe.

02 av 07

Cimmerians

Kimmerianerne (kimmerianerne) var Bronsealderen samfunn av ryttere nord for Svartehavet fra det andre årtusen f.Kr. Skyterne drev dem ut på 800-tallet. Kimmerianere kjempet seg inn i Anatolia og det nære østen. De kontrollerte den sentrale Zagros på begynnelsen til midten av 700-tallet. I 695 plyndret de Gordion i Frygia. Med skyterne angrep kimmererne Assyria, gjentatte ganger.

03 av 07

Kushans

Kushan-skulptur av Buddha og disiplene hans. Bettmann Archive / Getty Images

Kushan beskriver en gren av Yuezhi, en indoeuropeisk gruppe drevet fra det nordvestlige Kina i 176–160 f.Kr. Yuezhi nådde Bactria (nordvest i Afghanistan og Tadsjikistan) rundt 135 f.Kr., flyttet sørover inn i Gandhara og etablerte en hovedstad nær Kabul. Kushan-riket ble dannet av Kujula Kadphises i ca. 50 f.Kr. Han utvidet sitt territorium til munningen av Indus slik at han kunne bruke sjøveien til handel og dermed omgå parthierne. Kushanene spredte buddhismen til Parthia, Sentral-Asia og Kina. Kushan-imperiet nådde sitt høydepunkt under sin femte hersker, buddhistkongen Kanishka, ca. 150 e.Kr.

04 av 07

Parthians

Heritage Images/Getty Images/Getty Images

De Parthiske riket eksisterte fra ca 247 f.Kr.-A.D. 224. Det antas at grunnleggeren av det parthiske riket var Arsaces I. Det parthiske riket lå i det moderne Iran, fra det kaspiske hav til Tigris ogEufratdalen. Sasanianerne, under Ardashir I (som regjerte fra 224-241 e.Kr.), beseiret parthierne, og satte dermed en stopper for det parthiske riket.

For romerne viste parthierne seg en formidabel motstander, spesielt etter nederlag av Crassus ved Carrhae.

05 av 07

skytere

Skytisk hodelagspynt i tre. Heritage Images / Getty Images

De skytere (sakanere til perserne) bodde i steppene, fra det 7. til det 3. århundre f.Kr., og fortrengte kimmererne i området i Ukraina. Skytere og medere kan ha angrepet Urartu på 700-tallet. Herodot sier at språket og kulturen til skyterne var som for nomadiske iranske stammer. Han sier også at amasoner parret seg med skytere for å produsere sarmaterne. På slutten av det fjerde århundre krysset skyterne elven Tanais eller Don og slo seg ned mellom den og Volga. Herodot kalte gotere skytere.

06 av 07

Sarmatere

Sarmaterne (Sauromatians) var en nomadisk iransk stamme i slekt med skyterne. De bodde på slettene mellom Svartehavet og det kaspiske hav, atskilt fra skyterne ved Don-elven. Graver viser at de flyttet vestover inn i det skytiske territoriet ved midten av det tredje århundre. De krevde hyllest fra greske byer ved Svartehavet, men noen ganger allierte de seg med grekerne i kampen mot skyterne.

07 av 07

Xiongnu og Yuezhi fra Mongolia

Kineserne presset den nomadiske Xiongnu (Hsiung-nu) tilbake over den gule elven og inn i Gobi-ørkenen på 300-tallet f.Kr. og deretter bygget den kinesiske mur å holde dem utenfor. Det er ikke kjent hvor Xiongnu kom fra, men de dro til Altai-fjellene og Balkash-sjøen, der den nomadiske indo-iranske Yuezhi bodde. De to gruppene av nomader kjempet, med Xiongnu triumferende. Yuezhi migrerte til Oxus-dalen . I mellomtiden dro Xiongnu tilbake for å trakassere kineserne rundt 200 f.Kr. Ved 121 f.Kr. kineserne hadde med hell presset dem tilbake til Mongolia, og så dro Xiongnu tilbake for å raide Oxus-dalen fra 73 og 44 f.Kr., og syklusen begynte igjen.

Kilder

'Cimmerians' The Concise Oxford Dictionary of Archaeology. Timothy Darvill. Oxford University Press, 2008.

Marc Van de Mieroops 'A History of the Ancient Near East'

Christopher I. Beckwith 'Empires of the Silk Roa'd. 2009.

Amazons in the Scythia: New Finds at the Middle Don, Southern Russia, av Valeri I. Guliaev 'World Archaeology' 2003 Taylor & Francis, Ltd.

Jona Lendering

Library of Congress: Mongolia