Goternes historie og opprinnelse

Michael Kulikowski forklarer at hovedkilden vår ikke bør stole på

clipart.com

Begrepet 'gotisk' ble brukt i renessansen for å beskrive visse typer kunst og arkitektur i middelalderen. Denne kunsten ble ansett som mindreverdig, akkurat som romerne hadde holdt seg overlegne barbarene. På 1700-tallet forvandlet begrepet 'gotisk' seg til en sjanger av litteratur som hadde elementer av skrekk. På slutten av 1900-tallet forvandlet den seg igjen til en stil og subkultur preget av tung eyeliner og helt svarte klær.

Opprinnelig var goterne en av de barbariske ridegruppene som skapte problemer for Romerriket.

Gammel kilde om goterne

De gamle grekerne anså goterne for å være skytere . Navnet 'Scythian' ble brukt av den gamle historikeren, Herodot (440 f.Kr.), for å beskrive barbarer som bodde på hestene sine nord for Svartehavet og sannsynligvis ikke var gotere. Da goterne kom til å bo i samme område, ble de ansett som skytere på grunn av deres barbariske levemåte. Det er vanskelig å vite når menneskene vi kaller gotere begynte å trenge seg inn på Romerriket . I følge Michael Kulikowski, i Romas gotiske kriger , fant det første 'sikkert attesterte' gotiske raidet sted i 238 e.Kr. da goterne plyndret Histria. I 249 angrep de Marcianople. Et år senere, under deres kong Cniva, plyndret de flere byer på Balkan. I 251 dirigerte Cniva keiser Decius ved Abrittus. Raidene fortsatte og flyttet fra Svartehavet til Egeerhavet hvor historikeren Dexippus med suksess forsvarte et beleiret Athen mot dem. Han skrev senere om de gotiske krigene i sin Skytisk . Selv om det meste av Dexippus er tapt, hadde historikeren Zosimus tilgang til hans historiske forfatterskap.På slutten av 260-tallet vant Romerriket mot goterne.

Middelalderkilde om goterne

Historien om goterne begynner generelt i Skandinavia, slik historikeren Jordanes forteller i hans Goternes opprinnelse og gjerninger , kapittel 4:

' IV (25) Nå fra denne øya Scandza, som fra en bikube av raser eller et liv av nasjoner, sies goterne å ha kommet frem for lenge siden under sin konge, Berig ved navn. Så snart de gikk av skipene sine og satte foten på landet, ga de straks navnet sitt til stedet. Og selv i dag sies det å hete Gothiskandza. (26) Snart flyttet de herfra til boligene til Ulmerugi, som da bodde ved kysten av Ocean, hvor de slo leir, slo seg sammen med dem og drev dem fra hjemmene deres. Så undertrykte de sine naboer, vandalene, og økte dermed seirene sine. Men da tallet på folket økte kraftig og Filimer, sønn av Gadarik, regjerte som konge – omtrent den femte siden Berig – bestemte han at goternes hær med deres familier skulle flytte fra det området. (27) På jakt etter passende hjem og hyggelige steder kom de til landet Skythia, kalt Oium på det tungemålet. Her var de henrykte over landets store rikdom, og det sies at da halve hæren var kommet over, falt broen som de hadde krysset elven med i total ruin, og ingen kunne deretter gå frem eller tilbake. For stedet sies å være omgitt av skjelvende myrer og en omsluttende avgrunn, slik at naturen ved denne doble hindringen har gjort den utilgjengelig. Og til og med i dag kan man høre buskapen i det nabolaget og finne spor etter mennesker, hvis vi skal tro de reisendes historier, selv om vi må innrømme at de hører disse tingene langveisfra.'

tyskere og gotere

Kulikowski sier ideen om at goterne var assosiert med skandinavene og derfor hadde tyskerne stor appell på 1800-tallet og ble støttet av oppdagelsen av et språklig forhold mellom goternes og tyskernes språk. Ideen om at et språkforhold innebærer et etnisk forhold var populær, men holder ikke i praksis. Kulikowski sier at det eneste beviset på et gotisk folk fra før det tredje århundre kommer fra Jordanes, hvis ord er mistenkelig.

Kulikowski om problemene med å bruke Jordanes

Jordanes skrev i andre halvdel av det sjette århundre. Han baserte sin historie på det ikke lenger eksisterende forfatterskapet til en romersk adelsmann ved navn Cassiodorus, hvis arbeid han ble bedt om å forkorte. Jordanes hadde ikke historien foran seg da han skrev, så hvor mye var hans egen oppfinnelse kan ikke fastslås. Mye av Jordanes forfatterskap har blitt avvist som for fantasifull, men den skandinaviske opprinnelsen har blitt akseptert.

Kulikowski peker på noen av de langsiktige passasjene i Jordanes historie for å si at Jordanes er upålitelig. Der noen av rapportene hans er bekreftet andre steder, kan de brukes. Der det ikke finnes bevis, trenger vi andre grunner for å godta. Når det gjelder den såkalte opprinnelsen til goterne, kommer alle støttende bevis fra folk som bruker Jordanes som kilde.

Kulikowski protesterer også mot å bruke arkeologiske bevis som støtte fordi gjenstander flyttet rundt og ble omsatt. I tillegg har arkeologer basert sin tilskrivning av gotiske gjenstander til Jordanes.

Hvis Kulikowski har rett, vet vi ikke hvor goterne kom fra eller hvor de var før deres utflukter fra det tredje århundre til Romerriket.