Den kinesiske mur

Et verdensarvsted og populært turistmål

inigoarza / Getty Images

Den kinesiske mur er ikke en sammenhengende mur, men er en samling av korte vegger som ofte følger toppen av åsene på den sørlige kanten av muren. mongolsk vanlig. Den kinesiske mur, kjent som 'lang mur på 10 000 Li' i Kina, strekker seg rundt 8 850 kilometer (5 500 miles).

Bygger den kinesiske mur

Et første sett med vegger, designet for å holde mongolske nomader ute av Kina, ble bygget av jord og steiner i trerammer under Qin-dynastiet (221 til 206 f.Kr.).

Noen tillegg og modifikasjoner ble gjort til disse enkle veggene i løpet av det neste årtusenet, men hovedkonstruksjonen av de 'moderne' veggene begynte i Ming-dynastiet (1388 til 1644 e.Kr.).

Ming-festningsverkene ble etablert i nye områder fra Qin-murene. De var opptil 25 fot (7,6 meter) høye, 15 til 30 fot (4,6 til 9,1 meter) brede ved basen, og fra 9 til 12 fot (2,7 til 3,7 meter) brede på toppen (brede nok for marsjerende tropper eller vogner). Med jevne mellomrom ble det etablert vaktstasjoner og vakttårn.

Siden den kinesiske muren var diskontinuerlig, hadde mongolske inntrengere ingen problemer med å bryte muren ved å gå rundt den, så muren viste seg å mislykkes og ble til slutt forlatt. I tillegg bidro også en politikk med bløtgjøring under det påfølgende Ch'ing-dynastiet som forsøkte å berolige de mongolske lederne gjennom religiøs omvendelse til å begrense behovet for den kinesiske mur.

Gjennom vestlig kontakt med Kina fra 1600- til 1900-tallet vokste legenden om Den kinesiske mur sammen med turismen til veggen. Restaurering og gjenoppbygging fant sted på 1900-tallet og i 1987 ble Den kinesiske mur gjort til et verdensarvsted. I dag mottar en del av Den kinesiske mur, omtrent 80 km fra Beijing, tusenvis av turister hver dag.

Kan du se det fra verdensrommet eller månen?

Av en eller annen grunn har noen urbane legender en tendens til å komme i gang og aldri forsvinne. Mange er kjent med påstanden om at Den kinesiske mur er det eneste menneskeskapte objektet som er synlig fra verdensrommet eller fra månen med det blotte øye. Dette er rett og slett ikke sant.

Myten om å kunne se den kinesiske mur fra verdensrommet oppsto i Richard Halliburtons bok fra 1938 (lenge før mennesker så jorden fra verdensrommet) Andre Book of Marvels sa at den kinesiske mur er det eneste menneskeskapte objektet som er synlig fra månen.

Fra en lav bane rundt jorden er mange kunstige gjenstander synlige, for eksempel motorveier, skip i havet, jernbaner, byer, åker med avlinger og til og med enkelte bygninger. Selv om den kinesiske mur i lav bane kan sees fra verdensrommet, er den ikke unik i den forbindelse.

Men når man forlater jordens bane og oppnår en høyde på mer enn noen få tusen miles, er ingen menneskeskapte gjenstander synlige i det hele tatt.NASAsier: 'Den kinesiske mur kan knapt sees fra romfergen, så det ville ikke være mulig å se den fra månen med det blotte øye.' Derfor ville det være vanskelig å oppdage den kinesiske mur eller andre gjenstander fra månen. Videre, fra månen, er selv kontinentene knapt synlige.

Når det gjelder opprinnelsen til historien, sier Straight Dopes forståsegpåer Cecil Adams: 'Ingen vet nøyaktig hvor historien startet, selv om noen tror det var spekulasjoner fra noen store under en tale etter middagen i de første dagene av romprogrammet.'

NASA-astronauten Alan Bean er sitert i Tom Burnams bok Mer feilinformasjon ...

«Det eneste du kan se fra månen er en vakker sfære, for det meste hvit (skyer), noe blått (hav), flekker av gult (ørkener), og av og til litt grønn vegetasjon. Ingen menneskeskapt gjenstand er synlig på denne skalaen. Faktisk, når du først forlater jordens bane og bare noen få tusen miles unna, er ingen menneskeskapt gjenstand synlig på det punktet heller.'