Marine planteetere: arter og kjennetegn

Paul Kay/Oxford Scientific/Getty Images

En planteeter er en organisme som lever av planter. Disse organismene omtales med adjektivet planteetende. Ordet planteeter kommer fra det latinske ordet urter (en plante) og å sluke (sluke, svelge), som betyr 'plantespisende'. Et eksempel på en marin planteeter er manatee.

Det motsatte av en planteeter er en kjøtteter eller 'kjøtteter'. Organismer som spiser planteetere, rovdyr og planter omtales som altetende.

Størrelse er viktig

Mange marine planteetere er små fordi bare noen få organismer er tilpasset å spise planteplankton , som gir hoveddelen av 'plantene' i havet. Terrestriske planteetere har en tendens til å være større siden de fleste landlevende planter er store og kan opprettholde en stor planteeter.

To unntak er sjøkuer og dugongs , store sjøpattedyr som overlever primært på vannplanter. Disse dyrene lever i relativt grunne områder, hvor lyset ikke er begrenset, og planter kan vokse seg større.

Fordeler og ulemper ved å være planteeter

Planter som planteplankton er relativt rikelig i havområder med tilgang til sollys, for eksempel i grunt vann, ved overflaten av det åpne hav og langs kysten. En fordel med å være planteeter er at mat er ganske lett å finne og spise. Når den først er funnet, kan den ikke unnslippe som et levende dyr.

En av ulempene med å være planteeter er at planter ofte er vanskeligere å fordøye enn dyr. Flere planter kan være nødvendig for å gi tilstrekkelig energi til planteeteren.

Eksempler på marine planteetere

Mange marine dyr er altetende eller rovdyr. Men det er noen marine planteetere som er velkjente. Eksempler på marine planteetere i ulike dyregrupper er listet opp nedenfor.

Planteetende marine reptiler:

• Grønn havskilpadde (som er oppkalt etter sitt grønne fett, som er grønt på grunn av deres plantebaserte kosthold)
• Marine iguaner

Planteetende sjøpattedyr:

• Manater
• Dugongs

Planteetende fisk

Mange tropiske revfisk er planteetere. Eksempler inkluderer:

• Papegøyefisk
• Angelfish
• Tenger
• Blennies

Disse planteetere av korallrev er viktige for å opprettholde en sunn balanse i et revøkosystem. Alger kan dominere og kvele et rev hvis planteetende fisk ikke er tilstede for å hjelpe til med å balansere ting ved å beite på algene. Fisk kan bryte ned algene ved hjelp av en kråslignende mage, kjemikalier i magen og tarmmikrober.

Planteetende virvelløse dyr

• Noen gastropoder , inkludert som limpets, periwinkles (f.eks. vanlig periwinkle) og dronningkonkylier.

Planteetende plankton

• Noen dyreplanktonarter

Planteetere og trofiske nivåer

Trofiske nivåer er nivåene som dyrene spiser. Innenfor disse nivåene er det produsenter (autotrofer) og forbrukere (heterotrofer). Autotrofer lager sin egen mat, mens heterotrofer spiser autotrofer eller andre heterotrofer. I en næringskjede eller næringspyramide tilhører det første trofiske nivået autotrofene. Eksempler på autotrofer i det marine miljøet er marine alger og sjøgress. Disse organismene lager sin egen mat under fotosyntesen, som bruker energi fra sollys.

Herbivorer finnes på andre nivå. Disse er heterotrofer fordi de spiser produsentene. Etter planteetere er rovdyr og altetende på neste trofiske nivå, siden rovdyr spiser planteetere, og altetende spiser både planteetere og produsenter.

Kilder

• Planteetende i fisk. Planteetende i fisk | Institutt for mikrobiologi , https://micro.cornell.edu/research/epulopiscium/herbivory-fish/.
• Kart over livet - Convergent Evolution Online , http://www.mapoflife.org/topics/topic_206_Gut-fermentation-in-herbivorous-animals/.
• Morrissey, J.F. og J.L. Sumich. Introduksjon til det marine livets biologi. Jones & Bartlett Learning, 2012.