Margaret Beaufort, kongens mor

Livet etter seieren til Henry VII

Hulton Archive / Getty Images

Margaret Beauforts lange anstrengelser for å fremme sønnens arvefølge ble rikt belønnet, følelsesmessig og materielt. Henry VII, etter å ha beseiret Richard III og blitt konge, fikk seg selv kronet 30. oktober 1485. Moren hans, nå 42 år gammel, skal ha gråt ved kroningen. Hun ble fra dette tidspunktet omtalt i retten som My Lady, the King's Mother.

Henry Tudors ekteskap med Elizabeth av York ville bety at hans barns rett til kronen ville være sikrere, men han ville sørge for at hans eget krav var klart. Siden kravet hans gjennom arv var ganske tynt, og ideen om en dronning som regjerer i sin egen rett kan bringe bilder av borgerkrigen i Matilda På sin tid hevdet Henry kronen ved rett til kampseier, ikke hans ekteskap med Elizabeth eller hans slektshistorie. Han forsterket dette ved å gifte seg med Elizabeth av York, slik han offentlig hadde lovet å gjøre i desember 1483.

Henry Tudor giftet seg med Elizabeth av York 18. januar 1486. ​​Han fikk også parlamentet til å oppheve loven som under Richard III hadde erklært Elizabeth for illegitim. (Dette betyr sannsynligvis at han visste at brødrene hennes, prinsene i tårnet, som ville ha et sterkere krav på kronen enn Henry, var døde.) Deres første sønn, Arthur, ble født nesten nøyaktig ni måneder senere, den 19. september , 1486. ​​Elizabeth ble kronet som dronningekonsort året etter.

Uavhengig kvinne, rådgiver for kongen

Henry kom til kongedømmet etter år med eksil utenfor England, uten mye erfaring i administrasjonen av en regjering. Margaret Beaufort hadde rådet ham i eksil, og nå var hun en nær rådgiver for ham som konge. Vi vet fra brevene hans at han rådførte seg med hennes rettssaker og kirkeutnevnelser.

Det samme parlamentet i 1485 som opphevet Elizabeth av Yorks illegitimitet erklærte også Margaret Beaufort for en singel kvinne – i motsetning til en skjult kvinne eller en kone. Fortsatt gift med Stanley, ga denne statusen henne en uavhengighet få kvinner, og færre koner, hadde under loven. Det ga henne fullstendig uavhengighet og kontroll over sine egne landområder og økonomi. Sønnen hennes tildelte henne også, over noen år, betydelig flere landområder som var under hennes uavhengige kontroll. Disse ville selvfølgelig gå tilbake til Henry eller hans arvinger ved hennes død, siden hun ikke hadde andre barn.

Til tross for at hun faktisk aldri hadde vært en dronning, ble Margaret Beaufort behandlet ved hoffet med status som en dronningmor eller enkedronning . Etter 1499 adopterte hun signaturen Margaret R som kan bety dronning (eller kan bety Richmond). Dronning Elizabeth, hennes svigerdatter, rangerte henne, men Margaret gikk tett bak Elizabeth og kledde seg noen ganger i lignende kapper. Husholdningen hennes var luksuriøs, og den største i England etter sønnens. Hun kan være grevinnen av Richmond og Derby, men hun oppførte seg som dronningens like eller nesten like.

Elizabeth Woodville trakk seg fra retten i 1487, og det antas at Margaret Beaufort kan ha foranlediget hennes avgang. Margaret Beaufort hadde tilsyn med den kongelige barnehagen og til og med over prosedyrene for dronningens liggende. Hun fikk vaktmesterskapet til den unge hertugen av Buckingham, Edward Stafford, sønn av hennes avdøde allierte (og hennes avdøde manns nevø), Henry Stafford, hvis tittel ble gjenopprettet av Henry VII. (Henry Stafford, dømt for forræderi under Richard III, hadde fått tittelen tatt fra seg.)

Engasjement i religion, familie, eiendom

I sine senere år ble Margaret Beaufort kjent for både hensynsløshet i å forsvare og utvide landet og eiendommen hennes, og for ansvarlig tilsyn med landene hennes og forbedre dem for leietakerne. Hun ga sjenerøst til religiøse institusjoner, og spesielt for å støtte utdanning av presteskap ved Cambridge.

Margaret beskyttet utgiveren William Caxton og bestilte mange bøker, noen for å distribuere til husstanden hennes. Hun kjøpte både romanser og religiøse tekster fra Caxton.

I 1497 ble presten John Fisher hennes personlige skriftefar og venn. Han begynte å stige i fremtreden og makt ved Cambridge University med kongens mors støtte.

Hun skal ha fått enighet fra mannen sin i 1499 om å avlegge et kyskhetsløfte, og hun levde ofte atskilt fra ham etter det. Fra 1499 til 1506 bodde Margaret på en herregård i Collyweston, Northamptonshire, og forbedret den slik at den fungerte som et palass.

Når ekteskapet av Katarina av Aragon ble arrangert til Margarets eldste barnebarn, Arthur, Margaret Beaufort fikk i oppdrag sammen med Elizabeth av York å velge kvinnene som skulle tjene Catherine. Margaret oppfordret også Catherine til å lære seg fransk før hun kom til England, slik at hun kunne kommunisere med sin nye familie.

Arthur giftet seg med Catherine i 1501, og deretter døde Arthur året etter, og hans yngre bror Henry ble deretter arving. Også i 1502 ga Margaret et stipend til Cambridge for å grunnlegge Lady Margaret Professorship of Divinity, og John Fisher ble den første til å okkupere stolen. Da Henry VII utnevnte John Fisher til biskop av Rochester, var Margaret Beaufort medvirkende til å velge Erasmus som sin etterfølger i Lady Margaret-professoratet.

Elizabeth av York døde året etter, etter å ha født sitt siste barn (som ikke overlevde lenge), kanskje i et forgjeves forsøk på å få en annen mannlig arving. Selv om Henry VII snakket om å finne en annen kone, handlet han ikke på det og sørget oppriktig over tapet av sin kone, som han hadde hatt et tilfredsstillende ekteskap med, selv om det først var av politiske årsaker.

Henry VIIs eldre datter, Margaret Tudor, ble oppkalt etter sin bestemor, og i 1503 brakte Henry datteren sin til sin mors herregård sammen med hele det kongelige hoffet. Deretter vendte han hjem med det meste av retten, mens Margaret Tudor fortsatte til Skottland for å gifte seg med James IV.

I 1504 døde Margarets mann, Lord Stanley. Hun viet mer av tiden sin til bønn og religiøs overholdelse. Hun tilhørte fem religiøse hus, selv om hun fortsatte å bo i sin egen private bolig.

John Fisher ble kansler i Cambridge, og Margaret begynte å gi gavene som skulle etablere det gjenopprettede Christ's College, under kongens charter.

I fjor

Før hennes død, gjorde Margaret mulig, gjennom sin støtte, transformasjonen av et skandalefylt klosterhus til St. John’s College i Cambridge. Hennes vilje sørget for fortsatt støtte til dette prosjektet.

Hun begynte å planlegge rundt livets slutt. I 1506 bestilte hun en grav til seg selv og brakte renessanseskulptøren Pietro Torrigiano til England for å jobbe med den. Hun utarbeidet sitt siste testamente i januar 1509.

I april 1509 døde Henry VII. Margaret Beaufort kom til London og arrangerte sønnens begravelse, hvor hun ble gitt forrang foran alle de andre kongelige kvinnene. Sønnen hennes hadde kalt henne sin overordnede i testamentet.

Margaret hjalp til med å arrangere og var til stede for kroningen av barnebarnet, Henrik VIII, og hans nye brud, Katarina av Aragon, 24. juni 1509. Margarets kamp med helsen kan ha blitt forverret av aktiviteten rundt begravelsen og kroningen, og hun døde 29. juni 1509. John Fisher holdt prekenen ved hennes rekviemmesse.

Stort sett på grunn av Margarets innsats, ville Tudors styre England til 1603, etterfulgt av Stuarts, etterkommere av hennes barnebarn Margaret Tudor.