Malleus Maleficarum, middelalderens heksejegerbok

The European Witch Hunters' Manual

Ukjent/Wikimedia Commons/Public Domain

Malleus Maleficarum, en latinsk bok skrevet i 1486 og 1487, er også kjent som 'Heksenes hammer.' Dette er en oversettelse av tittelen. Forfatterskapet til boken er kreditert to tyske dominikanermunker, Heinrich Kramer og Jacob Sprenger. De to var også teologiprofessorer. Sprengers rolle i å skrive boken antas nå av noen forskere å ha vært stort sett symbolsk snarere enn aktiv.

Malleus Maleficarum var ikke det eneste dokumentet om trolldom skrevet i middelalderen, men det var det mest kjente i tiden. Fordi den kom så kort tid etter Gutenbergs trykkrevolusjon, ble den mer distribuert enn tidligere håndkopierte håndbøker. Malleus Maleficarum kom på et høydepunkt i europeiske trolldomsanklager og henrettelser. Det var et grunnlag for å behandle hekseri ikke som en overtro, men som en farlig og kjettersk praksis for å omgås Djevelen - og derfor en stor fare for samfunnet og kirken.

Heksehammeren

I løpet av det 9. til 13. århundre hadde kirken etablert og håndhevet straffer for hekseri. Opprinnelig var disse basert på kirkens påstand om at hekseri var en overtro. Troen på trolldom var altså ikke i samsvar med kirkens teologi. Dette assosierte hekseri med kjetteri. Den romerske inkvisisjonen ble opprettet på 1200-tallet for å finne og straffe kjettere, sett på som en undergraving av kirkens offisielle teologi og derfor en trussel mot selve kirkens grunnlag. Omtrent på samme tid ble sekulær lov involvert i rettsforfølgelser for hekseri. Inkvisisjonen bidro til å kodifisere både kirkelige og sekulære lover om emnet og begynte å bestemme hvilken myndighet, sekulær eller kirke, som hadde ansvaret for hvilke lovbrudd. Tiltale for hekseri, eller Maleficarum, ble først og fremst tiltalt under sekulære lover i Tyskland og Frankrike på 1200-tallet, og i Italia på 1300-tallet.

Pavelig støtte

Omtrent 1481 hørte pave Innocent VIII fra de to tyske munkene. Kommunikasjonen beskrev tilfeller av hekseri de hadde møtt, og klaget over at kirkemyndighetene ikke var tilstrekkelig samarbeidsvillige med etterforskningen deres.

Flere paver før Innocent VIII, særlig Johannes XXII og Eugenius IV, hadde skrevet eller tatt grep om hekser. Disse pavene var opptatt av kjetterier og annen tro og aktiviteter i strid med kirkens lære som ble antatt å undergrave disse læresetningene. Etter at Innocent VIII mottok kommunikasjonen fra de tyske munkene, utstedte han en pavelig bulle i 1484 som ga full autoritet til de to inkvisitorene, og truet med ekskommunikasjon eller andre sanksjoner for alle som 'molesterte eller hindret på noen måte' deres arbeid.

Denne oksen, kalt Vi lengter etter følelser (som ønsker med høyeste iver) fra åpningsordene, satte jakten på hekser tydelig i nærheten av å drive kjetteri og fremme den katolske troen. Dette kastet vekten av hele kirken bak heksejaktene. Den argumenterte også sterkt for at hekseri var kjetteri, ikke fordi det var en overtro, men fordi det representerte en annen type kjetteri. De som praktiserte hekseri, hevdet boken, gjorde avtaler med Djevelen og kastet skadelige trollformler.

Ny håndbok for heksejegere

Tre år etter at den pavelige oksen ble utstedt, produserte de to inkvisitorene, Kramer og muligens Sprenger, en ny håndbok for inkvisitorer om hekser. Tittelen deres var Malleus Maleficarum . Ordet Maleficarum betyr skadelig magi, eller hekseri, og denne håndboken skulle brukes til å hamre ut slik praksis.

Malleus Maleficarum dokumenterte troen på hekser og regnet deretter opp måter å identifisere hekser på, dømme dem for anklagen om hekseri og henrette dem for forbrytelsen.

Boken var delt inn i tre deler. Den første var å svare skeptikere som mente at hekseri bare var en overtro, et syn som ble delt av noen tidligere paver. Denne delen av boken forsøkte å bevise at trolldomspraksis var ekte og at de som praktiserte trolldom virkelig gjorde avtaler med Djevelen og forårsaket skade på andre. Utover det hevder delen at det å ikke tro på hekseri i seg selv er kjetteri. Den andre delen søkte å bevise at reell skade ble forårsaket av Maleficarum . Den tredje delen var en manual for prosedyrene for å etterforske, arrestere og straffe hekser.

Kvinner og jordmødre

De manuelle anklagene om at hekseri for det meste ble funnet blant kvinner. Manualen baserer dette på ideen om at både godt og ondt hos kvinner har en tendens til å være ekstreme. Etter å ha gitt mange historier om kvinners forfengelighet, tendens til løgn og svakt intellekt, hevder inkvisitorene også at en kvinnes begjær ligger til grunn for all hekseri, og gjør dermed hekseanklager også seksuelle anklager.

Jordmødre er spesielt utpekt som ugudelige for deres antatte evne til å forhindre unnfangelse eller avslutte en graviditet ved bevisst spontanabort. De hevder også at jordmødre har en tendens til å spise spedbarn, eller, med levende fødsler, tilby barn til djevler.

Håndboken hevder at hekser inngår en formell pakt med Djevelen, og parerer seg med incubi, en form for djevler som ser ut som liv gjennom 'luftkropper'. Den hevder også at hekser kan eie en annen persons kropp. En annen påstand er at hekser og djevler kan få mannlige kjønnsorganer til å forsvinne.

Mange av deres kilder til 'bevis' for koners svakhet eller ondskap er, med utilsiktet ironi, hedenske forfattere som Sokrates,Cicero, og Homer . De trakk også mye på skrifter av Hieronymus, Augustin og Thomas av Aquinas.

Prosedyrer for rettssaker og henrettelser

Den tredje delen av boken tar for seg målet om å utrydde hekser gjennom rettssak og henrettelse. Den detaljerte veiledningen som ble gitt var designet for å skille falske anklager fra sannferdige, og alltid anta at hekseri og skadelig magi virkelig eksisterte, i stedet for å være en overtro. Den antok også at slik hekseri gjorde virkelig skade på enkeltpersoner og undergravde kirken som en slags kjetteri.

En bekymring handlet om vitner. Hvem kan være vitner i en trolldomssak ? Blant dem som ikke kunne være vitner, var 'kranglefanter', antagelig for å unngå anklager fra de som er kjent for å slåss med naboer og familie. Bør siktede informeres om hvem som har vitnet mot dem? Svaret var nei om det var fare for vitnene, men at identiteten til vitnene skulle være kjent for påtalejuristene og dommerne.

Skulle tiltalte ha en forsvarer? En advokat kunne oppnevnes for den siktede, selv om vitnenavn kunne holdes tilbake fra advokaten. Det var dommeren, ikke den tiltalte, som valgte advokaten. Advokaten ble anklaget for å være både sannferdig og logisk.

Undersøkelser og tegn

Det ble gitt detaljerte instruksjoner for eksamen. Et aspekt var en fysisk undersøkelse, på jakt etter 'hvilket som helst trolldomsinstrument', som inkluderte merker på kroppen. Det ble antatt at de fleste av de siktede ville være kvinner, av grunnene gitt i første avsnitt. Kvinnene skulle strippes i cellene sine av andre kvinner, og undersøkes for «hvilket som helst trolldomsredskap». Hår skulle barberes fra kroppene deres slik at 'djevelens merker' ble lettere å se. Hvor mye hår som ble barbert varierte.

Disse 'instrumentene' kan omfatte både skjulte fysiske gjenstander, og også kroppsmerker. Utover slike 'instrumenter' var det andre tegn som, hevdet manualen, kunne identifisere en heks med. For eksempel å være ute av stand til å gråte under tortur eller når en dommer var et tegn på å være en heks.

Det var referanser til manglende evne til å drukne eller brenne en heks som fortsatt hadde noen 'gjenstander' for hekseri skjult eller som var under beskyttelse av andre hekser. Dermed var tester berettiget for å se om en kvinne kunne druknes eller brennes. Hvis hun kunne bli druknet eller brent, kan hun være uskyldig. Hvis hun ikke kunne være det, var hun sannsynligvis skyldig. Hvis hun druknet eller ble brent med hell, mens det kan være et tegn på hennes uskyld, var hun ikke i live for å nyte fritaket.

Bekjenner hekseri

Tilståelser var sentralt i prosessen med å etterforske og prøve mistenkte hekser, og gjorde en forskjell i utfallet for tiltalte. En heks kunne bare henrettes av kirkemyndighetene hvis hun selv tilsto, men hun kunne bli avhørt og til og med torturert med sikte på å få entilståelse.

En heks som tilsto raskt ble sagt å ha blitt forlatt av Djevelen, og de som holdt en 'stædig taushet' hadde Djevelens beskyttelse. De ble sagt å være tettere bundet til Djevelen.

Tortur ble i hovedsak sett på som en eksorcisme. Det skulle være hyppig og ofte å gå fra mildt til hardt. Hvis den siktede heksen tilsto under tortur, må hun imidlertid også tilstå senere uten å bli torturert for at tilståelsen skal være gyldig.

Hvis den tiltalte fortsatte å nekte for å være en heks, selv med tortur, kunne ikke kirken henrette henne. Imidlertid kunne de overlate henne etter et år eller så til sekulære myndigheter - som ofte ikke hadde slike begrensninger.

Etter å ha tilstått, hvis den anklagede da også ga avkall på all kjetteri, kunne kirken tillate den 'botferdige kjetteren' å unngå en dødsdom.

Impliserer andre

Aktoratet hadde tillatelse til å love en ubekjent heks livet hvis hun ga bevis for andre hekser. Dette vil føre til flere saker å etterforske. De hun impliserte ville deretter bli gjenstand for etterforskning og rettssak, under forutsetning av at bevisene mot dem kan ha vært løgn.

Men aktor, da han ga et slikt løfte om livet hennes, trengte eksplisitt ikke å fortelle henne hele sannheten: at hun ikke kunne henrettes uten en tilståelse. Påtalemyndigheten trengte heller ikke å fortelle henne at hun kunne bli fengslet på livstid 'på brød og vann' etter å ha implisert andre, selv om hun ikke tilsto - eller at sekulær lov, i noen lokaliteter, fortsatt kunne henrette henne.

Andre råd og veiledning

Håndboken inkluderte spesifikke råd til dommere om hvordan de skulle beskytte seg mot hekser, under den åpenbare antagelsen om at de ville bekymre seg for å bli mål hvis de straffeforfulgte hekser. Spesifikt språk ble gitt for å bli brukt av dommerne i en rettssak.

For å sikre at andre samarbeidet i etterforskning og rettsforfølgelse, ble det listet opp straffer og rettsmidler for de som direkte eller indirekte hindret en etterforskning. Disse straffene for de usamarbeidende inkluderte ekskommunikasjon. Hvis mangelen på samarbeid var vedvarende, møtte de som hindret en etterforskning fordømmelse som kjettere selv. Hvis de som hindret heksejaktene ikke omvendte seg, kunne de bli overført til sekulære domstoler for straff.

Etter publisering

Det hadde vært slike håndbøker før, men ingen med omfanget eller med så pavelig støtte som denne. Mens den støttende pavelige oksen var begrenset til Sør-Tyskland og Sveits, utstedte pave Alexander VI i 1501 en ny pavelig okse. c um vi fikk autoriserte en inkvisitor i Lombardia til å forfølge hekser, og utvidet heksejegeres autoritet.

Manualen ble brukt av både katolikker og protestanter. Selv om den ble konsultert bredt, ble den aldri gitt den katolske kirkens offisielle imprimatur.

Selv om publisering ble hjulpet av Gutenbergs oppfinnelse av bevegelig type, var ikke selve manualen i kontinuerlig publisering. Da trolldomsforfølgelsen økte i noen områder, fulgte den bredere utgivelsen av Malleus Maleficarum.