Malcolm Gladwells 'The Tipping Point'

Malcolm Gladwell.

Bryan Bedder / Getty Images

Vippepunktet av Malcolm Gladwell er en bok om hvordan små handlinger til rett tid, på rett sted, og med de rette menneskene kan skape et 'tipping point' for alt fra et produkt til en idé til en trend. Gladwell er ikke en sosiolog , men han er avhengig av sosiologiske studier, og de fra andre disipliner innen samfunnsvitenskap for å skrive artikler og bøker som både allmennheten og samfunnsvitere finner fascinerende og verdt. I følge Gladwell er 'vippepunktet' 'det magiske øyeblikket når en idé, trend eller sosial atferd krysser en terskel, tipser og sprer seg som ild i tørt gress.'

I følge Gladwell er det tre variabler som bestemmer om og når vippepunktet for et produkt, en idé eller et fenomen vil bli oppnådd: The Law of the Few, the Stickiness Factor og the Power of Context.

De fås lov

Gladwell hevder at 'suksessen til enhver form for sosial epidemi er sterkt avhengig av involvering av mennesker med et spesielt og sjeldent sett med sosiale gaver.' Dette er de fås lov. Det er tre typer mennesker som passer til denne beskrivelsen: mavens, kontakter og selgere.

Mavens er individer som sprer innflytelse ved å dele sin kunnskap med venner og familie. Deres adopsjon av ideer og produkter blir respektert av jevnaldrende som informerte beslutninger, og det er derfor stor sannsynlighet for at disse jevnaldrende vil lytte og vedta de samme meningene. Dette er personen som kobler folk til markedsplassen og har innsiden av markedet. Mavens er ikke overtalere. Snarere er motivasjonen deres å utdanne og hjelpe andre.

Koblinger kjenner mange mennesker. De får sin innflytelse ikke gjennom ekspertise, men gjennom sin posisjon som sterkt knyttet til ulike sosiale nettverk. Dette er populære individer som folk grupperer seg rundt og har en viral kapasitet til å vise frem og fremme nye ideer, produkter og trender.

Selgere er individer som naturlig besitter kraften til overtalelse . De er karismatiske og deres entusiasme smitter over på de rundt dem. De trenger ikke å prøve hardt for å overtale andre til å tro noe eller kjøpe noe – det skjer veldig subtilt og logisk.

The Stickiness Factor

En annen viktig faktor som spiller en rolle i å avgjøre om en trend vil tippe eller ikke, er det Gladwell kaller 'the stickiness factor.' Stickiness-faktoren er en unik egenskap som får fenomenet til å 'feste seg' i hodet til publikum og påvirke deres oppførsel. For å illustrere denne ideen diskuterer Gladwell utviklingen av barne-TV mellom 1960- og 200-tallet, fra Sesame Street til Blue's Clues.

Kraften til kontekst

Det tredje kritiske aspektet som bidrar til vippepunktet for en trend eller et fenomen er det Gladwell kaller 'Kontekstens kraft.' The Power of Context refererer til miljøet eller det historiske øyeblikket der trenden introduseres. Hvis konteksten ikke er riktig, er det ikke sannsynlig at vippepunktet finner sted. Gladwell diskuterer for eksempel kriminalitetsrater i New York City og hvordan de tippet på grunn av kontekst. Han hevder at dette skjedde fordi byen begynte å fjerne graffiti fra t-banetog og presset ned på prisunnviking. Ved å endre konteksten til t-banen falt kriminaliteten.

Som et kontrapunkt har sosiologer presset tilbake på Gladwells argument rundt denne spesielle trenden, og sitert en mengde andre sosioøkonomiske faktorer som sannsynligvis påvirket det. Gladwell innrømmet offentlig som svar at han la for mye vekt på en forenklet forklaring.

Eksempler

I de resterende kapitlene av boken går Gladwell gjennom flere case-studier for å illustrere konseptene og hvordan vippepunkter fungerer. Han diskuterer økningen og nedgangen for Airwalk-sko, så vel som økningen i selvmord blant unge menn i Mikronesia, og det vedvarende problemet med tenåringssigarettbruk i USA.

Som et illustrerende eksempel på hvordan et vippepunkt kan fungere, kan du vurdere historien til Hush Puppies - en klassisk amerikansk sko i børste-semsket skinn. Merket hadde sitt vendepunkt et sted mellom slutten av 1994 og begynnelsen av 1995. Frem til dette tidspunktet hadde merket vært nesten dødt da salget var nede og begrenset til utsalgssteder og familiebutikker i småbyer. Da noen få banebrytende hipstere i sentrum av Manhattan begynte å bruke skoene igjen, utløste de en kjedereaksjon som spredte seg gjennom USA, noe som resulterte i enorme salgsøkninger. Snart solgte alle kjøpesentre i Amerika dem.