Livsleksjoner alle kan lære av 'byen vår'

Temaer fra Thornton Wilders skuespill

Getty Images Underholdning/Getty Images

Siden debuten i 1938 har Thornton Wilders ' Vår by ' har blitt omfavnet som en amerikansk klassiker på scenen. Stykket er enkelt nok til å bli studert av ungdomsskoleelever, men likevel rikt nok i mening til å garantere kontinuerlige produksjoner på Broadway og i teatre i hele landet.

Hvis du trenger å oppdatere deg selv på historien, a plotsammendrag er tilgjengelig .

Hva er grunnen til ' Vår by Er' lang levetid?

'Vår by ' representerer Americana; småbylivet på begynnelsen av 1900-tallet, det er en verden de fleste av oss aldri har opplevd. Den fiktive landsbyen Grover's Corners inneholder sjarmerende aktiviteter fra tidligere år:

• En lege som går gjennom byen og foretar husbesøk.
• En melkemann, som reiser sammen med hesten sin, glad i arbeidet sitt.
• Folk snakker med hverandre i stedet for å se på TV.
• Ingen låser døren om natten.

Under stykket forklarer Stage Manager (showets forteller) at han legger en kopi av ' Vår by ' i en tidskapsel. Men selvfølgelig er Thornton Wilders drama sin egen tidskapsel, som lar publikum få et glimt av New England fra århundreskiftet.

Likevel, like nostalgisk som ' Vår by ' vises, gir stykket også fire kraftige livsleksjoner, relevante for enhver generasjon.

Leksjon #1: Alt endres (gradvis)

Gjennom hele stykket blir vi minnet på at ingenting er permanent. I begynnelsen av hver akt avslører scenesjefen de subtile endringene som finner sted over tid.

• Befolkningen i Grover's Corner vokser.
• Biler blir vanlig; hester brukes mindre og mindre.
• Ungdomsfigurene i første akt er gift under andre akt.

Under tredje akt, når Emily Webb blir stedt til hvile, minner Thornton Wilder oss på at livet vårt er forgjengelig. Scenesjefen sier at det er noe evig, og at noe er relatert til mennesker.

Men selv i døden forandrer karakterene seg ettersom humøret deres sakte gir slipp på minnene og identitetene. I utgangspunktet er Thornton Wilders budskap i tråd med den buddhistiske læren om forgjengelighet.

Leksjon #2: Prøv å hjelpe andre (men vit at noen ting ikke kan hjelpes)

Under første akt inviterer scenesjefen spørsmål fra publikum (som faktisk er en del av rollebesetningen). En ganske frustrert mann spør: Er det ingen i byen som er klar over sosial urettferdighet og industriell ulikhet? Mr. Webb, byens avisredaktør, svarer:

Mr. Webb: Å, ja, alle er... noe forferdelig. Det virker som de bruker mesteparten av tiden sin på å snakke om hvem som er rik og hvem som er fattig

Mann: (med kraft) Så hvorfor gjør de ikke noe med det?

Mr. Webb: (Tolerant) Vel, jeg vet ikke. Jeg antar at vi alle jakter som alle andre etter en måte de flittige og fornuftige kan stige til toppen og de late og kranglevorne synke til bunnen. Men det er ikke lett å finne. I mellomtiden gjør vi alt vi kan for å ta vare på de som ikke kan hjelpe seg selv.

Her demonstrerer Thornton Wilder hvordan vi er opptatt av våre medmenneskers ve og vel. Imidlertid er andres frelse ofte ute av våre hender.

Et eksempel – Simon Stimson, kirkeorganisten og byen full. Vi får aldri vite kilden til problemene hans. Biroller nevner ofte at han har hatt en pakke med problemer. De diskuterer Simon Stimsons situasjon og sier: Jeg vet ikke hvordan det kommer til å ende. Byens innbyggere har medfølelse med Stimson, men de klarer ikke å redde ham fra hans selvpålagte smerte.

Til syvende og sist henger Stimson seg selv, dramatikerens måte å lære oss at noen konflikter ikke ender med en lykkelig løsning.

Leksjon #3: Kjærlighet forvandler oss

Anden akt er dominert av snakk om bryllup, forhold og den forvirrende institusjonen ekteskap. Thornton Wilder tar noen godmodige jibber på monotonien i de fleste ekteskap.

Sceneleder: (Til publikum) Jeg har giftet meg med to hundre par i dag. Tror jeg på det? Jeg vet ikke. Jeg antar at jeg gjør det. M gifter seg med N. Millioner av dem. Hytta, go-carten, søndagsettermiddagskjøringene i Forden – den første revmatikken – barnebarna – den andre revmatikken – dødsleiet – lesingen av testamentet – En gang av tusen ganger er det interessant.

Men for karakterene som er involvert i bryllupet, er det mer enn interessant, det er nervepirrende! George Webb, den unge brudgommen, er redd når han forbereder seg på å gå til alteret. Han tror at ekteskapet betyr at ungdommen hans vil gå tapt. Et øyeblikk vil han ikke gå gjennom bryllupet fordi han ikke vil bli gammel.

Hans kommende brud, Emily Webb, har enda verre bryllupsuro.

Emily: Jeg har aldri følt meg så alene i hele mitt liv. Og George, der borte – jeg hater ham – jeg skulle ønske jeg var død. Pappa! Pappa!

Et øyeblikk ber hun faren om å stjele henne slik at hun alltid kan være pappas lille jente. Men når George og Emily ser på hverandre, demper de hverandres frykt, og sammen er de forberedt på å gå inn i voksenlivet.

Mange romantiske komedier fremstiller kjærlighet som en morsom berg-og-dal-banetur. Thornton Wilder ser på kjærlighet som en dyp følelse som driver oss mot modenhet.

Leksjon #4: Carpe Diem (Grip dagen)

Emily Webbs begravelse finner sted under tredje akt. Ånden hennes slutter seg til de andre beboerne på kirkegården. Mens Emily sitter ved siden av avdøde fru Gibbs, ser hun trist på de levende menneskene i nærheten, inkludert hennes sørgende ektemann.

Emily og de andre åndene kan gå tilbake og gjenoppleve øyeblikk fra livene deres. Imidlertid er det en følelsesmessig smertefull prosess fordi fortid, nåtid og fremtid blir realisert på en gang.

Når Emily besøker 12-årsdagen sin igjen, føles alt for intenst vakkert og hjerteskjærende. Hun vender tilbake til graven hvor hun og de andre hviler og ser på stjernene, mens de venter på noe viktig. Fortelleren forklarer:

Sceneleder: Du vet at de døde ikke forblir interessert i oss levende mennesker særlig lenge. Gradvis, gradvis, ga de slipp på jorden – og ambisjonene de hadde – og gledene de hadde – og tingene de led – og menneskene de elsket. De blir avvent fra jorden {...} De venter på noe de føler kommer. Noe viktig og flott. Venter de ikke på at den evige delen av dem skal komme ut – klart?

Når stykket avsluttes, kommenterer Emily hvordan de levende ikke forstår hvor fantastisk, men likevel flyktig livet er. Så selv om stykket avslører et liv etter døden, oppfordrer Thornton Wilder oss til å gripe hver dag og sette pris på underverket i hvert øyeblikk som går.