Kvinners roller i Shakespeares skuespill

Lady Macbeth går i søvne. Maleri av Johann Heinrich Füssli.

Fine Art-bilder / Heritage Images / Getty Images

Shakespeares presentasjon av kvinner i hans skuespill viser sine følelser for kvinner og deres roller i samfunnet. Å se på typene kvinnelige roller i Shakespeare viser at kvinner hadde mindre frihet enn sine mannlige kolleger i Shakespeares tid . Det er velkjent at kvinner ikke ble tillatt på scenen under Shakespeares aktive år. Alle hans kjente kvinneroller som Desdemona og Juliette ble faktisk en gang spilt av menn.

Shakespeares presentasjon av kvinner

Kvinner i Shakespeares skuespill blir ofte undervurdert. Mens de tydelig var begrenset av sine sosiale roller, viste Barden hvordan kvinner kunne påvirke mennene rundt dem. Skuespillene hans viste forskjellen i forventninger mellom over- og underklassekvinner på den tiden. Høyfødte kvinner presenteres som eiendeler som skal overføres mellom fedre og ektemenn. I de fleste tilfeller er de sosialt begrenset og ute av stand til å utforske verden rundt seg uten ledsagere. Mange av disse kvinnene ble tvunget og kontrollert av mennene i deres liv. Lavere fødte kvinner fikk mer frihet i sine handlinger nettopp fordi de blir sett på som mindre viktige enn høyere fødte kvinner.

Seksualitet i Shakespeares verk

Generelt sett er det mer sannsynlig at kvinnelige karakterer som er seksuelt bevisste, er lavere klasse. Shakespeare gir dem mer frihet til å utforske sin seksualitet, kanskje fordi deres lave status gjør dem sosialt harmløse. Kvinner er imidlertid aldri helt frie Shakespeares skuespill : hvis de ikke eies av ektemenn og fedre, eies mange lavklassekarakterer av arbeidsgiverne deres. Seksualitet eller ønskelighet kan også føre til dødelige konsekvenser for Shakespeares kvinner.Desdemonavalgte å følge lidenskapen hennes og trosset faren for å gifte seg med Othello. Denne lidenskapen blir senere brukt mot henne når den skurke Iago overbeviser mannen hennes om at hvis hun ville lyve for faren sin, ville hun også lyve for ham. Feilaktig anklaget for utroskap, ingenting Desdemona sier eller gjør er nok til å overbevise Othello om hennes trofasthet. Hennes frimodighet ved å velge å trosse faren fører til slutt til hennes død i hendene på hennes sjalu elsker.

Seksuell vold spiller også en stor rolle i noen av Bards-arbeidene. Dette sees mest spesielt i Titus Andronicus der karakteren Lavinia blir voldtatt og lemlestet. Angriperne hennes kuttet ut tungen hennes og fjerner hendene hennes for å hindre henne i å navngi angriperne. Etter at hun er i stand til å skrive navnene deres, dreper faren henne for å bevare hennes ære.

Kvinner med makt

Kvinner med makt blir behandlet med mistillit av Shakespeare. De har en tvilsom moral. For eksempel Gertrude i Hamlet gifter seg med ektemannens morderende bror ogLady Macbethtvinger mannen sin til drap. Disse kvinnene viser et maktbegjær som ofte er på nivå med eller overgår mennene rundt dem. Lady Macbeth blir spesielt sett på som en konflikt mellom maskulint og feminint. Hun gir avkall på vanlige 'feminine' egenskaper som moderlig medfølelse for mer 'maskuline' egenskaper som ambisjoner, noe som fører til ruineringen av familien hennes. For disse kvinnene er straffen for deres innspill normalt døden.